Como identificar e tratar a atrofia progressiva da retina em cães

A atrofia progressiva da retina é uma doença que afeta a capacidade de visão de um cão. Existem diferentes formas de atrofia progressiva da retina ou PRA e, eventualmente, os cães com esta doença ocular ficam cegos. Embora não seja doloroso, o PRA definitivamente muda a vida e deve ser entendido pelos donos de animais de estimação para melhor se preparar e cuidar de um cão com esta doença.

O que é?

A atrofia progressiva da retina afeta principalmente as células da retina chamadas bastonetes e cones, mas também pode afetar a camada de células pigmentadas abaixo dos bastonetes e cones. Os bastonetes permitem que um cão veja o movimento e em condições de pouca luz, os cones permitem que o cão veja em cores e a camada de epitélio pigmentado ajuda a proteger e manter esses bastonetes e cones. Na PRA, esses bastonetes, cones e/ou a camada pigmentada se deterioram e acabam se desgastando, causando cegueira. Existem duas formas principais de atrofia progressiva da retina que afetam os cães, mas ambas são consideradas hereditárias.

• Atrofia progressiva generalizada da retina (GPRA) :A forma mais comum de ARP, a atrofia progressiva generalizada da retina, pode ocorrer em cães jovens e idosos. No GPRA de início precoce, as hastes e cones não se desenvolveram adequadamente e, portanto, o cão tem problemas para enxergar. No GPRA de início tardio, a perda de visão é gradual, pois as células bastonetes e cones se formaram corretamente, mas se deterioram com o tempo. Essa forma de PRA geralmente não é notada até pelo menos três anos de idade, quando um cão com essa condição hereditária começa a exibir sinais de deficiência visual.
• Atrofia central progressiva da retina (CPRA) :a forma menos comum de PRA, a atrofia central progressiva da retina, também é conhecida como distrofia epitelial pigmentar da retina (RPED). Este tipo raro de doença ocular faz com que a camada pigmentada da retina se deteriore e, portanto, dificulta a visão de um cão com pouca luz. É visto com mais frequência em cães mais velhos e nem sempre causa cegueira completa.

Sinais

Sintomas

• Dificuldade para enxergar à noite ou com pouca luz
• Esbarrando em objetos
• Dificuldade em enxergar com luz forte
• Perder-se no escuro
• Não foi possível encontrar brinquedos
• Incapaz de seguir sinais/comandos manuais
• Cegueira

Os sinais mais óbvios de atrofia progressiva da retina estão diretamente relacionados à capacidade do cão de enxergar bem. Cães que estão começando a perder a capacidade de ver podem esbarrar em objetos que normalmente não estão naquele local específico. Artigos de papelaria ou coisas que normalmente não se movem no ambiente normal de um cão, como móveis e portas, geralmente são memorizados para que até cães cegos possam navegar por eles. Mas se uma nova mesa de centro for colocada de repente no meio de uma sala, um cão com deficiência visual pode esbarrar nela.

Situações noturnas e de pouca luz também podem fazer com que um cão com atrofia progressiva da retina tenha problemas para enxergar. Você pode estar chamando seu cachorro para entrar em casa à noite enquanto ele está no quintal e não consegue encontrar o caminho de volta para casa. Esta é uma ocorrência regular em cães com problemas de visão.

Em última análise, a cegueira completa geralmente ocorre em cães com PRA. Seu cão não será capaz de encontrar objetos que não possa cheirar, pode bater em paredes em ambientes desconhecidos e não será capaz de captar sinais de linguagem corporal de outros animais ou ver sinais de mão para obedecer a comandos.

Causas

A atrofia progressiva da retina é uma condição hereditária que é vista em várias raças de cães. Em algumas raças, parece ser restrito a cães machos, enquanto em outras parece ser devido a um gene dominante e é visto em ambos os sexos.

Ambos os cães de raça pura e mestiços podem ter PRA. Raças predispostas que podem ser afetadas por GPRA precoce ou tardia incluem:

• Akita
• Malamute do Alasca
• Cocker spaniel americano
• Pastor Belga
• Briado
• Cardigan Welsh Corgi
• Collie
• Dachshund
• Cocker Spaniel Inglês
• Glen de Imaal Terrier
• Setter Irlandês
• Labrador retriever
• Mastim
• Schnauzer miniatura
• Papillon
• Poodle (miniatura e brinquedo)
• Cão de Água Português
• Samoiedo
• Husky Siberiano
• Spaniel tibetano
• Terrier Tibetano

As raças que podem ser afetadas pelo CPRA mais raro incluem:

• Border Collie
• Golden Retriever
• Labrador retriever
• Cão pastor de Shetland

Linhagens europeias dessas raças também parecem ter uma taxa de incidência mais alta. Uma mutação genética específica, chamada CNGB1, foi associada à PRA.

Tratamento

A terapia genética pode oferecer aos cães com PRA uma cura introduzindo uma cópia normal do gene CNGB1, de acordo com a Michigan State University, mas esta não é uma terapia ou cura amplamente disponível. Felizmente, esta não é uma doença dolorosa, portanto, ajudar um animal de estimação a navegar em seu novo ambiente à medida que perde a visão é o melhor curso de ação se a terapia genética não for uma opção. A disposição dos móveis não deve mudar na casa de um cão, os cães cegos devem ser mantidos na coleira o tempo todo quando estiverem fora e cuidado extra deve ser tomado ao passear com um cão cego para garantir que ele não colida com paredes ou outros objetos.

Prevenção

Por ser uma doença hereditária, a atrofia progressiva da retina é algo com que os cães podem nascer se seus pais a tiverem. A reprodução seletiva deve ser realizada para eliminar os cães que apresentam sinais de PRA do pool genético.