Por que os cães inclinam a cabeça?

Você já viu seu cachorro inclinar a cabeça para o lado e se perguntou por quê? A inclinação da cabeça é uma daquelas coisas que nós, humanos, muitas vezes achamos bastante adoráveis. É normal os cães inclinarem a cabeça? Em geral, o galo de cabeça de cachorro ocasional é normal e inofensivo. No entanto, às vezes a inclinação da cabeça de um cão pode indicar um problema de saúde. Aprenda a dizer a diferença.

Inclinação normal da cabeça do cão 

Os filhotes são especialmente conhecidos por inclinar a cabeça, especialmente quando ouvem palavras ou sons novos ou interessantes. Eles também podem fazer isso quando veem algo que acham estranho e fascinante. Quando um cachorro inclina a cabeça para alguma coisa, é como se ele estivesse dizendo "hein?" ou "o que é isso?" Ele inclinará a cabeça para um lado momentaneamente, depois retornará a cabeça à posição normal. Ele pode alternar a inclinação para ambos os lados. Embora o comportamento seja mais comum em filhotes, é considerado normal para cães de todas as idades.

O comportamento de inclinação da cabeça em cães não é totalmente compreendido. Sabemos que as pessoas às vezes incentivam essa ação com respostas favoráveis. Nossos cães aprendem que gostamos e achamos fofo porque tendemos a sorrir e dar a eles atenção positiva. Os cães repetirão o comportamento e continuamos a reforçá-lo, levando-os a fazê-lo com mais frequência. Na verdade, você pode até treinar seu cão para inclinar a cabeça na hora.

Existem teorias de que, ao inclinar a cabeça, o cão está tentando colocar as orelhas em um ângulo diferente para ouvir algo ou mudando a posição dos olhos para enxergar melhor. Ele pode estar tentando ouvir de onde vem um som ou olhar para algo de um ângulo ligeiramente diferente. Um breve estudo indica que os cães podem inclinar a cabeça em um esforço para ver melhor nossas expressões faciais além das obstruções visuais de seus focinhos.

Os filhotes podem inclinar a cabeça com mais frequência do que os cães adultos, porque muitas das visões e sons ao seu redor são novos. Tente dizer uma palavra engraçada para o seu cachorro ou fazer um som bobo. Há uma boa chance de você conseguir um head tilt dele.

Embora essas teorias façam sentido, talvez nunca saibamos ao certo por que os cães inclinam a cabeça. O que sabemos é que esse tipo de comportamento é comum, normal e adorável!

Quando uma inclinação da cabeça indica um problema de saúde

Seu cão pode não estar inclinando a cabeça como resposta a um som ou visão. Infelizmente, uma inclinação da cabeça às vezes pode ser um sinal de um sério problema de saúde. Na maioria dos casos, a inclinação da cabeça relacionada à saúde é involuntária. A inclinação da cabeça provavelmente ocorrerá constantemente. Isso difere da inclinação normal da cabeça, que é intermitente e ocorre em resposta a estímulos. Uma inclinação anormal da cabeça pode ser acompanhada por outros sinais de doença, como movimento involuntário dos olhos (nistagmo), tontura, andar bêbado (ataxia), fraqueza, náusea e/ou letargia.

Uma inclinação anormal da cabeça geralmente é causada por algum tipo de disfunção vestibular. Localizado no ouvido médio/interno e no tronco cerebral, o sistema vestibular é responsável pelo equilíbrio e coordenação. A inflamação do ouvido ou problemas no cérebro podem afetar os nervos e as estruturas do sistema vestibular. Essa inflamação pode levar à inclinação da cabeça e outros sinais de vertigem. Vários problemas de saúde diferentes podem perturbar o sistema vestibular, alguns mais comuns do que outros.

• Infecções de ouvido (otite)
• Doenças cerebrais
• Disfunção Vestibular Idiopática
• Hipotireoidismo
• Síndrome de Horner
• Traumatismo craniano
• Tumor no cérebro ou ouvido interno/médio
• Doenças infecciosas que afetam o cérebro ou o canal auditivo

É importante não ignorar esse tipo de inclinação da cabeça porque o problema subjacente pode piorar com o tempo e causar danos permanentes. Contacte o seu veterinário imediatamente se notar uma inclinação da cabeça do seu cão que pareça anormal.