O que saber sobre o tratamento da dirofilariose com ivermectina

A dirofilariose é uma infecção parasitária muito real e assustadora que qualquer cão pode contrair. É transmitido por mosquitos e pode afetar cães, gatos e mamíferos em sua vizinhança, como esquilos, guaxinins, gambás, raposas, coiotes, etc.

Noções básicas sobre dirofilariose:o que é e como os cães a adquirem

Heartworms são exatamente o que parecem, vermes que vivem no coração e vasos sanguíneos de cães e outros mamíferos. Quando um mosquito não infectado toma uma refeição de sangue de um cão infectado com dirofilariose, esse mosquito vai pegar larvas de dirofilariose. Quando esse mesmo mosquito se alimenta de sangue de um cão não infectado, algumas das larvas são transmitidas ao cão. Quando você dá ao seu cão a prevenção mensal de dirofilariose, você não está evitando que futuros mosquitos transmitam, mas sim, a prevenção está matando as larvas às quais seu cão foi exposto ao longo do mês passado.

O problema surge no fato de que existem diferentes estágios larvais de dirofilariose e nem todos os estágios são suscetíveis aos preventivos. Doses perdidas podem deixar as larvas amadurecerem além dos estágios em que os preventivos são eficazes, portanto, o uso consistente é importante na prevenção de doenças.

Diagnóstico da dirofilariose em cães

A dirofilariose é diagnosticada inicialmente com um exame de sangue. Como o tratamento pode ser caro e arriscado, a maioria dos veterinários enviará uma amostra de sangue para testes de confirmação. Uma vez que uma infecção por dirofilariose é confirmada com exames de sangue adicionais, o veterinário vai querer encenar a dirofilariose. Isso pode envolver uma história completa para avaliar quaisquer sintomas que o cão esteja mostrando em casa, bem como radiografias de tórax. Existem quatro classes distintas de dirofilariose em cães. É importante que um veterinário saiba em qual classe um cão com dirofilariose está para saber o risco que o cão enfrenta não apenas com a dirofilariose, mas também com o tratamento. Cada classe é caracterizada por uma progressão de sintomas e alterações diagnósticas.

Leve: A forma mais leve de dirofilariose, os cães com esse estágio muitas vezes são assintomáticos em casa, o que significa que quase não apresentam sintomas. Se um cão é sintomático, ele terá apenas sinais leves, como uma tosse ocasional.

Moderado: Os sintomas podem incluir uma tosse moderada, bem como agir cansado após a atividade normal. O veterinário também pode começar a ver alterações radiográficas nos pulmões de um cão moderadamente afetado pela dirofilariose. Isso pode ser acompanhado por uma mudança nos sons pulmonares quando o veterinário ouve a respiração do cão.

Grave: Cães severamente afetados terão uma tosse persistente. Eles também terão uma notável intolerância ao exercício, o que significa que ficam sem fôlego após brincadeiras ou atividades mínimas. Eles também podem ter episódios de dificuldade em respirar e outros sinais de insuficiência cardíaca, incluindo acúmulo de líquido no abdômen ou episódios de desmaio. As radiografias de tórax desses cães também mostrarão alterações definitivas como resultado da dirofilariose. Cães nesta categoria podem morrer de repente.

Síndrome de Cava: Isso ocorre quando a carga de dirofilariose de um cão é tão alta que os vermes adultos literalmente bloqueiam o fluxo sanguíneo de volta ao coração do cão. Esses cães são fracos, têm dificuldade para respirar e podem ter destruição de seus glóbulos vermelhos, o que pode resultar em gengivas pálidas, uma cor avermelhada na urina ou uma cor amarelada na pele ou no branco dos olhos. Isso requer um procedimento perigoso, mas necessário, para remover fisicamente os vermes do coração do cão.

Tratamento da dirofilariose em cães

A American Heartworm Society recomenda o tratamento da dirofilariose em cães usando melarsomina (Imiticida ou Diroban ) para matar os vermes adultos. Isso é conhecido como terapia adulticida. Para animais de estimação raros com condições de saúde que tornam a terapia adulticida arriscada, o veterinário pode recomendar a ivermectina para matar os vermes gradualmente ao longo do tempo. Isso é conhecido como o método de morte lenta.

Método de eliminação lenta

Às vezes chamado de método de morte lenta, isso envolve dar a um cão com dirofilariose um preventivo à base de ivermectina, como Heartgard Plus, Iverhart Plus ou Tri-Heart Plus, com ou sem um antibiótico como a doxiciclina. Este tratamento pode ser mais barato do que o tratamento immiticida, mas é chamado de método de morte lenta porque pode levar muito mais tempo para tratar completamente um cão com dirofilariose. Alguns cães podem levar até um ano ou mais para se livrar completamente dos vermes adultos! Os cães tratados com este método também têm exercícios restritos durante o tratamento. O problema com o método de morte lenta, porém, é que durante todo o tratamento os vermes do coração podem continuar a danificar o coração, os pulmões e os vasos sanguíneos de um cão.

O método slow-kill também exige absoluta adesão do proprietário à administração do medicamento, bem como restrição de exercícios; vacilar em qualquer ponto pode colocar o cão em risco ainda maior. Há preocupações de que esse método leve ao desenvolvimento de larvas de dirofilariose resistentes a medicamentos preventivos, o que é outra razão pela qual não é recomendado.

Terapia Adulticida

O tratamento immiticida da dirofilariose começa de maneira bastante semelhante ao método de morte lenta. Na verdade, os primeiros passos envolvem colocar o cão em um preventivo à base de ivermectina e doxiciclina, assim como o método de morte lenta. No entanto, ao contrário de continuar esses medicamentos por meses e meses e meses, a melarsomina é adicionada em um mês após o término da ivermectina e da doxiciclina. Melarsomine é uma injeção que entra no músculo das costas de um cão. A American Heartworm Society recomenda três injeções individuais, a primeira e a segunda com 30 dias de intervalo e a segunda e a terceira com 1 dia de intervalo. A maioria dos veterinários vai querer manter um cão para observação nas primeiras horas após a injeção. Isso ocorre porque a medicação pode causar desconforto para o cão e o veterinário estará atento a sinais de dor. Cães que recebem terapia adulticida ainda precisarão de restrição estrita de exercícios, mas a duração geralmente não é tão longa quanto para o método de morte lenta.

Este método não é sem suas próprias desvantagens, no entanto. Para começar, um cão que recebe esta injeção tem que ficar completamente parado para que o veterinário administre a droga no músculo das costas do cão. Isso pode ser mais difícil para alguns cães do que para outros, se eles têm muita ansiedade de medo no veterinário ou estão superexcitados e superestimulados no veterinário e não conseguem ficar parados porque só querem brincar. A outra desvantagem desse método é que, embora a duração da restrição ao exercício seja mais curta, é muito mais importante manter o cão o mais calmo, quieto e sedentário possível antes de ser liberado pelo veterinário. Isso ocorre porque, à medida que os vermes do coração estão morrendo, o corpo do cão trabalhará para quebrá-los. Em face da atividade ou exercício, porém, um verme morto poderia se separar. Isso criaria um fator de risco para um êmbolo, semelhante a um coágulo sanguíneo na corrente sanguínea, que pode se alojar em um pequeno vaso e impedir o fluxo sanguíneo.

Existem medicamentos, como a trazodona, que um veterinário pode prescrever para manter os cães quietos durante esse período de restrição de exercícios, mas para alguns cães com mais energia, ainda é difícil para os donos seguirem essa parte vital do plano de tratamento.

A prevenção é realmente o melhor remédio

A dirofilariose pode ser tratável, mas isso não significa que seja fácil e seguro de tratar. Prevenir a dirofilariose ainda é a melhor terapia disponível. Hoje, há uma variedade de produtos de prevenção de dirofilariose no mercado. Há prevenção oral mensal, prevenção tópica mensal e até injetáveis ​​que seu veterinário pode administrar a cada seis ou 12 meses, dependendo do produto que o veterinário carrega. Se você tiver dúvidas sobre o risco do seu cão contra a dirofilariose ou estiver confuso sobre qual produto de prevenção é adequado para o seu cão, fale com seu veterinário.