Sinais de que seu gato está envelhecendo e quando consultar o veterinário

Felizmente, devido às melhorias nos cuidados veterinários e na nutrição, nossos amigos felinos estão vivendo muito mais do que costumavam. Com nossos gatos vivendo mais, é importante conhecer os sintomas de problemas comuns de saúde e quando consultar seu veterinário.

Muitos gatos começam a encontrar alterações físicas e mentais relacionadas à idade entre sete e dez anos de idade e, devido a isso, devem consultar seu veterinário duas vezes por ano para exames e diagnósticos de bem-estar. Exames e diagnósticos semestrais com base nas recomendações do seu veterinário são a melhor maneira de garantir a saúde do seu gato por vários motivos, incluindo:

• Os gatos são mestres em esconder a dor e a doença
• Mudanças sutis de comportamento podem significar grandes problemas
• Cuidados preventivos são melhores que cuidados reativos
• Os gatos envelhecem muito mais rapidamente do que os humanos

Abaixo estão algumas mudanças comuns que você pode notar à medida que seu gato envelhece, que são um sinal de que você deve entrar em contato com seu veterinário.

Mudanças comportamentais

Seu gato pode ficar mais retraído e até começar a se esconder. Nossos gatos estão ligados a nós e gostam de estar envolvidos e presentes onde estamos. Quando o seu gato de repente não está cumprimentando você na porta, não dorme com você ou não se envolve em suas atividades normais, pode ser um sinal de que algo está errado.

Outra mudança de comportamento comum que pode ser indicativa de um problema médico subjacente é uma mudança nas interações sociais. Um gato anteriormente social pode começar a assobiar sempre que outro animal de estimação estiver por perto. Um gato doente pode evitar o contato com outros animais ou humanos em casa, apesar de gostar de dormir e interagir com eles no passado.

Os gatos também podem ter episódios de agressão incomum. Um gato pode começar a rosnar ou assobiar quando as pessoas ou outros animais de estimação da casa se aproximam dele, pode não se sentir confortável em ser segurado e pode se ressentir de ser escovado ou penteado. Um gato dolorido pode morder ou arranhar, especialmente se alguém tocar ou mover a área sensível ou mesmo se o gato antecipar que você pode fazê-lo.

Menos atividade e baixo consumo de energia 

Você pode notar que seu gato tem menos energia ou resistência diminuída para se envolver em atividades anteriormente agradáveis, como brincar com brinquedos ou perseguir aquele ponto vermelho. Seu gato pode simplesmente deitar de lado e pata nos versos dos brinquedos da varinha perseguindo o brinquedo. Seu gato pode estar relutante em pular, subir ou descer escadas, ter dificuldade em se levantar de uma cama, demonstrar inquietação ou ter dificuldade em encontrar um lugar confortável para descansar. Você também pode notar mudanças nos padrões de sono – o gato pode dormir mais ou menos, ou pode dormir em posições e lugares incomuns. Estes podem ser sintomas de dor crônica ou outros problemas médicos.

Mudanças na caixa de areia 

Seu gato anteriormente exigente pode começar a perder a caixa ocasionalmente ou não usá-la. Os gatos geralmente sentem falta das caixas de areia devido à dor associada ao entrar e sair da caixa de areia, bem como à dificuldade de agachar. Entrar em uma caixa de areia e manter a posição de cócoras pode ser muito difícil para um gato com quadris ou joelhos doloridos. Outros problemas médicos, como diabetes, doença inflamatória intestinal e doença renal, podem fazer com que os gatos tenham maior frequência ou urgência para usar a caixa de areia, o que pode levar a acidentes fora da caixa.

Mudanças no apetite e ingestão de água 

Algumas condições podem causar uma mudança na sede ou fome do seu gato. Você pode notar que está enchendo suas tigelas de água e fontes com mais frequência, ou que seu gato de repente é um comedor exigente ou parece comer comida constantemente sem ganhar peso. Se você notar alguma mudança nos hábitos alimentares e de bebida do seu gato, não deixe de alertar seu veterinário. Isso pode ser um sinal de dor ou vários outros problemas médicos graves, incluindo doença renal, diabetes e hipertireoidismo.

Seu gato parece desorientado

Alguns gatos idosos podem parecer perdidos ou confusos em um ambiente familiar. Isso pode resultar em ficarem presos em cantos ou atrás de móveis, vocalizando no meio da noite, olhando para paredes ou para o espaço, ou tendo dificuldade em encontrar seus recursos (comida, tigela de água, poleiro ou caixa de areia).

Estes podem ser sintomas da síndrome de disfunção cognitiva, que é resultado de um declínio nas habilidades cognitivas como resultado de mudanças de envelhecimento no cérebro. As funções cognitivas incluem os processos mentais de percepção, consciência, aprendizagem e memória, que permitem ao indivíduo adquirir informações sobre o ambiente e decidir como agir. Isso às vezes é chamado de demência, como em humanos.

Todos os itens acima podem ser sintomas de uma variedade de doenças e muitas vezes são descartados pelos cuidadores de gatos como "Meu gato está apenas envelhecendo". As mudanças nos hábitos diários do seu gato nem sempre devem contribuir para o envelhecimento. A idade não é uma doença, mas à medida que o seu gato envelhece, é mais provável que sofra de dor e outros problemas médicos.
Se você suspeitar que seu animal de estimação está doente, ligue para o veterinário imediatamente. Para questões relacionadas à saúde, sempre consulte seu veterinário, pois ele examinou seu animal de estimação, conhece o histórico de saúde do animal e pode fazer as melhores recomendações para seu animal de estimação.