Saúde do gato sênior:quando é hora de ver o veterinário?

Existem algumas condições em gatos idosos que merecem atenção imediata. Saber identificar os sinais clínicos desde o início, levará a um diagnóstico rápido e tratamento imediato. Um gato é considerado idoso quando atinge a idade de sete anos. Neste momento, você pode esperar ver algumas mudanças físicas e comportamentais ocorrerem. Não é incomum que eles desenvolvam perda de visão e audição, e talvez alguma demência. Portanto, é recomendável que seu gato idoso seja visto pelo veterinário pelo menos duas vezes por ano para garantir que essas alterações não estejam afetando sua saúde geral.

Artrite

A artrite, também conhecida como osteoartrite, é uma doença degenerativa das articulações. Pelo menos 90 por cento dos gatos com mais de 12 anos de idade têm evidência de doença articular degenerativa em radiografias. Esta condição deve estar no topo da lista, especialmente se o seu gato idoso estiver acima do peso. Esteja ciente se eles estão tendo dificuldade em se arrumar, pular em móveis, acessar a caixa de areia e estão mais irritados do que o normal. Seu veterinário pode recomendar alguns exames de laboratório e radiografias para ajudar a diagnosticar a artrite. As opções de tratamento incluem controle da dor, cirurgia, fisioterapia, suplementação articular, terapia de frio e calor, tonificação e fortalecimento muscular e acupuntura.
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Doença Dentária

A doença dentária afeta mais da metade da população de gatos com mais de três anos de idade. Os gatos têm muitos dos mesmos problemas dentários que os cães, incluindo doença periodontal, dentes fraturados e crescimentos orais. Os gatos também sofrem com a reabsorção dentária (um defeito no dente onde a raiz corrói e desaparece quando são substituídas por osso) e inflamação. Preste atenção quando notar diminuição do apetite, mau hálito e baba. Ao exame, pode-se notar acúmulo de tártaro e inflamação da gengiva. Radiografias dentárias podem ser necessárias para identificar a extensão da doença dentária. As opções de tratamento incluem uma limpeza dental profissional, extração de dentes doentes, remoção e/ou biópsia de crescimentos orais, antibióticos e controle da dor.
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Insuficiência renal

Os rins desempenham muitas funções, incluindo conservação de água, remoção de toxinas, cálcio, fósforo, pH e equilíbrio eletrolítico, regulação da pressão arterial e produção de glóbulos vermelhos. Um animal de estimação com função renal prejudicada terá dificuldade em concentrar a urina. Ele precisará beber água extra para processar os resíduos químicos do corpo.

Inicialmente, um dono pode notar seu gato idoso bebendo um pouco mais de água do que o normal. À medida que a doença progride, o gato pode ter uma ingestão significativa de água e produção de urina. A insuficiência renal é diagnosticada através de testes de laboratório. Esta condição é irreversível. O tratamento visa retardar a doença. As opções de tratamento são baseadas na progressão da doença e podem incluir terapia com fluidos, dietoterapia e suplementos. Em casos graves, uma transfusão de sangue pode ser necessária.
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Diabetes Mellitus

O Diabetes Mellitus é causado por uma deficiência de insulina no organismo. A insulina é necessária para remover a glicose (açúcar) da corrente sanguínea. Quando está baixo ou ausente, há um acúmulo de glicose. Normalmente, os rins conservam a glicose da corrente sanguínea, mas quando estão sobrecarregados, a glicose é derramada na urina em grandes quantidades. A glicose atrai água com ela e, eventualmente, leva ao aumento da sede e da micção.

O diabetes é semelhante à insuficiência renal, pois os sinais clínicos podem ser sutis no início. Além do aumento da ingestão de água e da produção de urina, um gato idoso pode apresentar aumento do apetite e perda de peso. O Diabetes Mellitus é diagnosticado por meio de exames de sangue e urinálise (exame da urina). Uma vez diagnosticado, seu veterinário discutirá as opções de tratamento que incluirão injeções de insulina. Além disso, dietas de prescrição estão disponíveis. É possível que um gato entre em remissão. Portanto, iniciar o tratamento assim que a condição for diagnosticada é importante.

Hipertireoidismo

O hipertireoidismo ocorre quando a glândula tireoide secreta hormônios tireoidianos em excesso. Esta é a doença endócrina (glândulas que secretam hormônios) mais comum em gatos e afeta gatos de meia-idade e idosos. O hipertireoidismo afeta todo o corpo, então os donos podem não perceber que há um problema até que a doença tenha progredido. Os sinais clínicos variam, mas a maioria dos donos relata que seu gato tem um apetite voraz sem ganho de peso ou perda de peso. O diagnóstico é baseado em exames de sangue que revelam níveis elevados de hormônios tireoidianos. Outros testes podem ser necessários para determinar a gravidade da doença. As opções de tratamento incluem medicação antitireoidiana, dieta antitireoidiana, terapia com radioiodo e, em alguns casos, cirurgia.

Sintomas de hipertireoidismo em gatos mais velhos

• Aumento do apetite
• Perda de peso
• Aumento da ingestão de água
• Vômitos
• Diarréia
• Aumento da frequência cardíaca
• Hiperatividade
• Dificuldade em respirar
• Agressão

Câncer

Não é incomum que os donos encontrem um crescimento ou massa em algum lugar do corpo do gato. Para alguns tipos de câncer, este é o primeiro sinal de um problema. Aqui vamos nos concentrar no linfoma intestinal, um tipo de câncer que afeta gatos idosos. O linfoma é um câncer composto por linfócitos, um tipo de glóbulo branco. O linfoma intestinal é um crescimento distinto ou grupo de crescimentos, que se infiltram nas delicadas membranas do revestimento intestinal. Gatos com linfoma intestinal geralmente têm uma história crônica de perda de peso, vômitos, diarreia ou todos os três. O apetite pode ser variável. A maneira mais precisa de diagnosticar o linfoma intestinal é examinar uma amostra de tecido intestinal (biópsia). Um diagnóstico pode ser presumido com um ultra-som, se uma biópsia não puder ser obtida. O tratamento é baseado na gravidade do câncer, mas a quimioterapia é normalmente recomendada. Aproximadamente 85% a 90% dos gatos com linfoma de baixo grau (a maioria) atingirão a remissão. O tempo médio de sobrevivência é de 23 a 30 meses com tratamento de quimioterapia.