Quando e como usar zeólita em seu aquário

Os tipos de mídia zeólita fazem um trabalho incrível ao se livrar da amônia em seu aquário. Dado esse histórico, por que não usar zeólita em seu filtro o tempo todo? Embora as opiniões variem, a maioria concorda que a zeólita é ótima para situações de emergência, mas geralmente não é ideal para uso contínuo a longo prazo.

O que é zeólito?

Os zeólitos são minerais porosos altamente absorventes, compostos em grande parte por sílica e alumínio. Eles são úteis por sua capacidade de capturar e reter uma variedade de materiais indesejáveis, assim como uma esponja absorve água.

No entanto, nem todos os zeólitos são criados iguais. A forma como a zeólita foi formada impacta sua composição e, consequentemente, as aplicações para as quais ela é mais indicada. Clinoptilolite, ou Clino, é uma forma natural de zeólita que tem uma afinidade particularmente alta pela amônia, tornando-se um material de mídia desejável. Além das várias formas naturais de zeólita, agora existem formas de zeólita criadas artificialmente que diferem das formas naturais em sua composição.

Ao escolher o zeólito para o seu aquário, selecione um que seja rotulado especificamente para uso em aquários. Por exemplo, a maioria das areias para gatos contém zeólita. Não é formulado para uso em aquários e não é recomendado. Existe zeólita formulada especificamente para aquários de água doce, bem como para aquários de água doce e salgada. Qualquer fórmula é adequada para aquários de água doce. Existem também algumas fórmulas disponíveis que combinam carvão ativado e zeólita, uma combinação que é adequada para um aquário recém-instalado que está passando por um pico severo de amônia.

O que a Zeolite faz e não faz

O zeólito formulado para uso em aquários de água doce absorverá prontamente a amônia, tornando-o um meio útil ao lidar com picos de amônia ou picos potenciais. É importante saber que o zeólito não remove todas as toxinas indesejáveis ​​em seu tanque, nem funciona para sempre. Na verdade, ele fica saturado com bastante rapidez, momento em que não oferece mais nenhum benefício.

Dentro de um mês ou menos, ele está esgotado e deve ser substituído ou recarregado. Em casos de níveis extremamente altos de amônia, o zeólito pode se esgotar em duas semanas ou menos. Quando os níveis de amônia estiverem elevados, sempre teste com frequência, substituindo a zeólita conforme necessário até que os resultados desejados sejam alcançados. Uma vez que a amônia foi eliminada, remova a zeólita.

Quando não usar zeólita em seu aquário

Especialistas discordam sobre o valor do uso de zeólita em um aquário recém-montado. Muitos acham que os biológicos devem se desenvolver naturalmente. Se ocorrer um pico de amônia perigosamente alto, o uso de zeólita em curto prazo é garantido. Isso é verdade mesmo em um aquário recém-montado, pois o envenenamento por amônia pode rapidamente ser fatal nessas situações. É aconselhável remover o zeólito assim que os níveis de amônia caírem. Zeolite não deve ser usado de forma permanente. Em vez disso, ele deve ser removido e substituído por mídia padrão, como carvão ativado.

A zeólita formulada para água doce nunca deve ser usada em tanques de água salgada ou salobra. O efeito na química da água pode ser letal para os corais em aquários de água salgada. Tampouco se deve adicionar sal a um aquário de água doce quando a mídia zeólita já estiver sendo usada. A adição de sal pode fazer com que o zeólito libere a amônia que absorveu, causando um pico de amônia repentino e potencialmente perigoso.

Colocação de zeólita em seu filtro de aquário

A zeólita é geralmente fornecida em uma forma semelhante à mídia de carbono e é colocada em uma bolsa dentro do filtro. Pode ser adquirido a granel avulso ou já medido em sacos de mídia. Em um filtro canister, o zeólito deve ser colocado entre a espuma ou meio mecânico e os anéis ou meio biológico.

Alguns fabricantes oferecem uma almofada de zeólita que pode ser cortada para caber em um filtro de energia ou encaixada ao lado da espuma em um filtro canister. A zeólita também pode ser colocada em um saco e pendurada dentro do tanque diretamente no fluxo de água, em vez de ser colocada dentro do filtro. A vantagem é a facilidade de remoção e substituição, o que é particularmente útil se forem previstas substituições ou recargas frequentes.

Recarregar ou substituir Zeolite?

O zeólito usado em aquários de água doce pode ser recarregado mergulhando-o em uma solução salina a 5%, o que faz com que ele libere a amônia que absorveu. Depois de 24 horas de molho, espalhe-o em uma bandeja de biscoitos e deixe secar ao sol por um dia ou dois.

Uma alternativa mais rápida é assá-lo no forno por meia hora a uma hora a 350 F para secá-lo. A vantagem da secagem ao sol é que a zeólita pode ser deixada em sua embalagem original, o que muitas vezes não é seguro para sujeitar a altas temperaturas. Obviamente, dada a quantidade de tempo que o processo de recarga leva, muitos não sentem que o esforço vale a pena para pequenas quantidades de zeólita.

Como dito anteriormente, a zeólita deve ser removida assim que estiver esgotada. Se a amônia acabou ou quase acabou, não é necessário substituir a zeólita no filtro. Em vez disso, use mídia padrão. Se o zeólito for recarregado, ele deve ser descartado após dois a três meses de uso e substituído por um novo zeólito.