A erva-gateira é ruim para gatos?

Seu gato fica louco por catnip? Muitos amantes de gatos se perguntam se o catnip é ruim para os gatos. Afinal, isso faz alguns gatos parecerem "altos" ou drogados. A verdade é que o catnip é geralmente inofensivo para os gatos.

O que é Catnip?

Catnip é uma erva perene verde frondosa pertencente à família da hortelã. Conhecida também pelo nome científico Nepeta cataria , catnip contém um óleo chamado nepetalactona que tem um efeito eufórico em muitos gatos.

Catnip tem sido historicamente usado por seres humanos como um remédio natural para várias doenças. No entanto, não há evidências científicas para apoiar sua eficácia no tratamento de doenças específicas.

Catnip às vezes é chamado de catmint, ou bálsamo de campo. Esta planta é bastante fácil de cultivar em muitos ambientes, mas pode tomar conta de um jardim se não for contida. Catnip também pode ser cultivada dentro de casa. Se você decidir fazer isso, mantenha a planta fora do alcance do seu gato ou a planta inteira pode ser mordiscada. Embora não seja tóxico ou prejudicial, muitas folhas verdes podem perturbar o estômago de um gato.

Como a erva-gateira afeta os gatos

A nepetalactona no catnip faz com que a maioria dos gatos sinta euforia depois de cheirar ou ingerir a erva. Eles normalmente respondem cheirando a erva, esfregando a cabeça e o rosto nela, rolando, vocalizando, brincando, correndo, coçando e até comendo. Parece ser uma reação prazerosa que é adjacente à estimulação psicossexual. No entanto, a reação ao catnip não depende da capacidade reprodutiva do gato; gatos esterilizados ou castrados reagem igualmente à erva.

Os efeitos do catnip normalmente duram cerca de 15 minutos. Muitos gatos cochilam após a experiência eufórica. Alguns gatos só experimentam sonolência e relaxamento após a exposição ao catnip, em vez de excitação e brincadeira. É completamente normal que gatos diferentes tenham respostas únicas ao catnip.

Catnip pode até ser considerado benéfico para alguns gatos. Gatos internos geralmente precisam de enriquecimento extra para mantê-los ativos e contentes. Catnip pode ajudar a estimular os gatos mentalmente e fisicamente, levando a uma vida mais feliz e saudável. Usar catnip em arranhadores de gatos pode atraí-los para essas áreas e desencorajar arranhões destrutivos.

Nem todos os gatos respondem ao catnip. Alguns gatos não herdam as características que os fazem responder à nepetalactona. Gatinhos jovens normalmente não respondem ao catnip. Alguns começarão a responder a partir das seis semanas de idade, mas pode levar de seis a oito meses para desenvolver interesse pela erva.

Catnip é seguro para gatos?

Catnip não é tóxico para gatos, mesmo quando ingerido. Os efeitos eufóricos do catnip são de ação curta e inofensivos para os gatos. Catnip não é viciante e não há evidências de efeitos a longo prazo.

Os gatos podem parecer "altos" após a exposição ao catnip, um fato que preocupa os amantes de gatos. Embora talvez nunca saibamos exatamente como o catnip faz os gatos se sentirem, não há evidências que indiquem que seja prejudicial ou viciante. Cabe a você decidir como e quando dar o catnip ao seu gato. Peça conselhos ao seu veterinário se não tiver certeza sobre isso.

Catnip em si é perfeitamente seguro para gatos, mas há certas situações a serem evitadas. Alguns produtos, brinquedos e situações relacionados ao catnip podem ser perigosos se usados ​​incorretamente.

• Não deixe seu gato beber tinturas, sprays ou soluções com infusão de catnip, a menos que sejam rotulados como seguros para consumo felino. Alguns deles são destinados apenas para uso em brinquedos ou roupas de cama. Eles podem conter álcool ou outros ingredientes impróprios para ingestão.
• Evite brinquedos de catnip que tenham cordas ou partes que possam ser comidas por gatos e se tornarem obstruções gastrointestinais perigosas.
• Tenha cuidado ao dar catnip a gatos com agressividade conhecida. Pode causar diminuição da inibição e levar a um aumento no comportamento agressivo.
• Evite dar catnip para gatos doentes ou em recuperação de lesões ou cirurgias. Alguns gatos ficam hiperativos com catnip, o que pode impedir a recuperação.

Aviso

Os gatos podem apresentar vômitos e/ou diarreia autolimitados após consumir grandes quantidades de catnip. Contacte o seu veterinário se estes sinais persistirem por mais de 12 horas.

Como dar catnip para gatos

Existem várias maneiras de dar catnip com segurança ao seu gato. Catnip vem em várias formas. Pode ser cultivada e seca em casa, comprada em forma seca ou comprada como planta em vaso. Lojas de suprimentos para animais de estimação geralmente vendem brinquedos para gatos contendo catnip, bolas prensadas de catnip e guloseimas, tinturas e sprays com infusão de catnip.

Catnip é melhor apreciado por gatos em pequenas doses, pois é preciso uma quantidade muito pequena para produzir efeitos. Além disso, o catnip pode se tornar menos eficaz em gatos se usado com frequência.

Existem várias maneiras de dar ao seu gatinho a experiência do catnip. Pode ser polvilhado em móveis de gato, camas e almofadas de arranhões. Você pode até "marinar" brinquedos de gato em catnip seco. Se o seu gato gosta de mastigar plantas, tente cultivar um pequeno pote de erva-gateira fresca que você pode oferecer ao seu gato de vez em quando.