Ciclo do nitrogênio do aquário
Chame isso de ciclo, nitrificação, ciclo biológico, ciclo de inicialização, ciclo de amaciamento ou ciclo do nitrogênio. Não importa o nome que você use, todo aquário recém-criado passa por um processo de estabelecimento de colônias bacterianas benéficas. Aquários mais antigos também passam por períodos durante os quais as colônias bacterianas flutuam. A falta de compreensão deste processo é o maior fator contribuinte para a perda de peixes em novos aquários. Aprender o que é e como lidar com períodos críticos durante o ciclo do nitrogênio aumentará muito suas chances de manter os peixes bem-sucedidos.
O problema do lixo
Ao contrário da natureza, um aquário é um ambiente fechado. Todos os resíduos excretados pelos peixes, restos de comida e plantas em decomposição ficam dentro do tanque. Se nada eliminasse esses resíduos, seu lindo aquário se transformaria em uma fossa em pouco tempo.
Na verdade, por um curto período de tempo, um novo aquário se torna uma fossa tóxica. A água pode parecer clara, mas não se engane. Está cheio de toxinas, como uma fossa séptica. Parece horrível, não é? Felizmente, bactérias capazes de converter resíduos em subprodutos mais seguros começam a crescer no aquário assim que os peixes são adicionados. Infelizmente, eles crescem lentamente e não há bactérias suficientes para eliminar todas as toxinas imediatamente, então por um período de várias semanas a um mês ou mais, seus peixes estão em risco. Este é o período de ciclagem de tanques novos.
No entanto, você não precisa perder o peixe. Armado com uma compreensão de como o ciclo do nitrogênio funciona e conhecendo as etapas adequadas a serem seguidas, você pode navegar pelo ciclo de amaciamento com pouquíssimos problemas.
Estágios do Ciclo do Nitrogênio
Existem três estágios do ciclo do nitrogênio, cada um dos quais apresenta desafios diferentes.
Estágio inicial
O ciclo começa quando os peixes são introduzidos no aquário. Suas fezes, urina, bem como qualquer alimento não consumido, são rapidamente decompostos em amônia ionizada ou não ionizada. A forma ionizada, Amônio (NH4 + ), está presente se o pH for inferior a 7 e é menos tóxico para os peixes.
Aviso
A forma não ionizada, amônia (NH3 ), está presente se o pH for 7 ou superior e é altamente tóxico para os peixes. Qualquer quantidade de amônia não ionizada (NH3 ) é perigoso, no entanto, quando os níveis atingem 1 mg/L, os peixes estão em grave perigo. A amônia geralmente começa a subir no terceiro dia após a introdução do peixe.
Segunda Etapa
Durante esta fase Nitrosomonas e Nitrospira espécies de bactérias se multiplicaram o suficiente para oxidar a amônia, eliminando-a. No entanto, o subproduto da oxidação da amônia é o nitrito (NO2 - ), que também é altamente tóxico para os peixes.
Aviso
Níveis de nitrito tão baixos quanto 0,10 mg/L são tóxicos e podem ser letais para alguns peixes. O nitrito geralmente começa a subir no final da primeira semana após a introdução do peixe.
Terceira Etapa
Na última etapa do ciclo, Nitrobacter bactérias convertem o nitrito em nitrato (NO3 - ). O nitrato não é tóxico para a maioria dos peixes em níveis baixos a moderados. As trocas parciais de água de rotina manterão os níveis de nitrato dentro da faixa segura. Aquários estabelecidos devem ser testados para nitrato todos os meses para garantir que os níveis não estejam se tornando extremamente altos.
Aditivos de Água
Agora que você sabe o que está acontecendo, o que você deve fazer? Etapas simples, como testar a água e trocar a água, ajudarão você a gerenciar o ciclo do nitrogênio sem perder seus peixes.
O uso de produtos químicos de ligação de amônia da loja de peixes também desintoxicará a amônia produzida em um aquário recém-criado, mantendo os peixes seguros. Adicionar uma a três colheres de chá de sal de aquário por galão de água reduzirá a toxicidade do nitrito para os peixes.
Obter iniciadores de bactérias da loja de aquários para adicionar ao seu aquário acelerará o processo de ciclagem, reduzindo-o de 4 a 6 semanas para metade desse tempo, ou até menos. Esses produtos adicionam bactérias heterotróficas que decompõem os resíduos e alguns até adicionam enzimas que ajudam no ciclo do nitrogênio.