Como cuidar de um porquinho-da-índia de estimação

Neste artigo

• Comportamento e temperamento
• Casa
• Dieta
• Cuidados veterinários
• Animais de estimação semelhantes
• Compras

As cobaias são uma espécie de roedor que goza de grande popularidade como animal de estimação exótico. Existem diversas variedades de cobaias com diferentes tipos de pelagem e padrões de cores. Os mais comuns são os americanos (pelagem curta e lisa), abissínio (pelagem curta com redemoinhos chamados rosetas) e peruana (pelagem longa). Existem também variedades sem pêlo chamadas porcos magros. Como animais de estimação, os porquinhos-da-índia são geralmente amigáveis ​​e dóceis. Seu cuidado é moderadamente demorado, mas direto. Sua habitação é bastante fácil de montar e manter, e suas dietas estão prontamente disponíveis na maioria das lojas de animais.

Visão geral das espécies

Nomes comuns: Cobaia, preá, preá doméstico

Nome Científico: Cavia porcellus

Tamanho adulto: Aproximadamente 8 a 19 polegadas de comprimento, pesando 2 a 3 libras

Vida útil :6 a 8 anos; alguns vivem até 10 anos

Comportamento e temperamento da cobaia

As cobaias são animais sociais, por isso é recomendável mantê-las em pares do mesmo sexo ou em pequenos grupos para evitar a solidão e o tédio. Um par de fêmeas é a melhor opção, pois dois machos às vezes brigam, especialmente se não forem castrados. É melhor não deixar seu porquinho-da-índia interagir com outros animais de estimação da casa – especialmente quaisquer animais predadores, como cães, gatos e furões – pois eles podem ser facilmente feridos.

Como animais de estimação, os porquinhos-da-índia podem ficar nervosos no início, mas raramente mordem. Com o manuseio frequente, eles geralmente se tornam mansos e confortáveis ​​ao serem apanhados e transportados. Os porquinhos-da-índia vão se relacionar com as pessoas que mais cuidam deles, e muitos gostam de abraçar seus donos. Alguns também gritarão de emoção quando virem suas pessoas favoritas. As cobaias têm uma variedade de personalidades, de tímidas a extrovertidas. Mas no geral são animais de estimação gentis e afáveis.

Além disso, embora geralmente sejam animais quietos, os porquinhos-da-índia podem fazer algumas vocalizações bastante altas, especialmente quando estão gritando de excitação por uma refeição. Eles também às vezes fazem um som profundo de ronronar quando estão relaxados. Eles são tipicamente ativos durante o dia, embora ocasionalmente acordem e se movimentem à noite. Portanto, você pode não querer manter o gabinete em seu quarto se tiver sono leve.

As cobaias podem ser um compromisso de tempo maior do que algumas pessoas poderiam esperar de um animal tão pequeno. Planeje passar pelo menos algumas horas por dia dando atenção ao seu animal de estimação fora de seu recinto, permitindo que ele se exercite e explore. E, além das refeições diárias, espere passar um tempo limpando o recinto pelo menos uma vez por semana.

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Clique em Reproduzir para saber mais sobre as cobaias fofinhas

Informações de tamanho

As cobaias se estendem entre 8 e 19 polegadas de comprimento em média. E eles pesam cerca de 2 a 3 quilos. Eles crescem rapidamente durante os primeiros quatro meses e, em seguida, preenchem completamente por volta de um ano de idade.

Habitação

Os porquinhos-da-índia precisam de uma gaiola tão grande quanto você possa caber e pagar. Muitas gaiolas de pet shop comercializadas para porquinhos-da-índia são, na verdade, muito pequenas. Lembre-se de que a gaiola é o principal espaço para se exercitar, a menos que você possa levar seu animal de estimação para fora e monitorá-lo durante a maior parte do dia. Uma das melhores opções é uma gaiola com base plástica e topo de arame, que permite um bom fluxo de ar.

Um porquinho-da-índia deve ter uma gaiola de pelo menos 30 polegadas por 36 polegadas. Para dois porquinhos-da-índia, pegue uma gaiola de pelo menos 30 polegadas por 50 polegadas. Uma altura de cerca de 18 polegadas está bem. O espaço do piso é mais importante do que a altura, pois os porquinhos-da-índia geralmente não escalam.

Na gaiola, adicione um pequeno esconderijo ou ninho de animais, que você pode encontrar na maioria das lojas de animais, onde seu porquinho-da-índia pode ir para se sentir seguro e descansar. E adicione alguns brinquedos de porquinho-da-índia para mastigar e brincar, que também estão disponíveis na maioria das lojas de animais.

Coloque a gaiola em uma parte bastante tranquila de sua casa. Ruídos altos e movimentos bruscos podem facilmente estressar um porquinho-da-índia. Além disso, certifique-se de que a gaiola esteja longe da luz solar direta e de correntes de ar.

Necessidades específicas de substrato

Sempre use uma gaiola com fundo sólido e não uma grade de arame, pois isso pode danificar os pés de um porquinho-da-índia. Adicione uma camada de 2 polegadas de cama de papel na parte inferior. Evite lençóis de cedro e pinho, que podem irritar o sistema respiratório do porquinho-da-índia.

Você tem uma gaiola apropriada para sua cobaia?

O que os porquinhos da Índia comem e bebem?

Os porquinhos-da-índia são herbívoros, ou seja, comem plantas. Ofereça ao seu porquinho da índia uma quantidade ilimitada de feno de Timóteo todos os dias. Você pode simplesmente colocá-lo no recinto ou usar um alimentador especial conhecido como palheiro. Apenas certifique-se de que algum esteja sempre disponível. Isso ajuda a digestão e ajuda a desgastar os dentes, que crescem continuamente.

Além disso, selecione um alimento peletizado comercial formulado para porquinhos-da-índia para alimentar todos os dias. Os pellets devem ser fortificados com vitamina C, pois os porquinhos-da-índia não podem produzir essa vitamina por conta própria. Siga as instruções da embalagem para saber quanto alimentar. Muitos proprietários colocam um dia inteiro de pellets em uma tigela pequena no recinto do porquinho-da-índia pela manhã e descartam os pellets não consumidos antes da alimentação do dia seguinte. Opte por uma tigela de cerâmica em vez de uma de plástico ou aço inoxidável, para que seu porquinho-da-índia não possa incliná-la.

Para complementar o feno e os pellets, ofereça uma variedade de frutas e vegetais frescos todos os dias em outra tigela pequena separada dos pellets. Você pode alimentá-los a qualquer momento durante o dia, mas eles não devem exceder 10% da dieta diária total. Algumas boas opções incluem alface romana, couve e coentro, bem como cenoura, abobrinha, kiwi e mirtilo. Mantenha as frutas açucaradas no mínimo como um deleite apenas algumas vezes por semana. E sempre consulte o seu veterinário para se certificar de que está alimentando a quantidade e variedade adequadas de alimentos.

Finalmente, os porquinhos-da-índia sempre precisam de acesso a água limpa. Procure pegar seu porquinho-da-índia usando uma garrafa de água que se prende ao lado do recinto o mais rápido possível. Garrafas de água não derramam ou ficam contaminadas como um prato de água pode. Mas não remova o prato de água até ter certeza de que seu animal está bebendo consistentemente da garrafa.

Problemas de saúde comuns

As cobaias são geralmente animais resistentes, mas estão sujeitas a alguns problemas de saúde comuns.

As cobaias podem desenvolver diarréia e outros problemas digestivos de bactérias, vírus ou parasitas. Os antibióticos também podem afetar o sistema digestivo de um porquinho-da-índia.

Existem alguns problemas de saúde que afetam especificamente os olhos de um porquinho-da-índia. Às vezes, um porquinho-da-índia coça o olho em algo em seu ambiente. Ou pode desenvolver uma infecção ocular, muitas vezes devido a condições de vida insalubres. O olho pode ficar lacrimejante, com crostas e vermelho.

Além disso, se a dieta do seu porquinho-da-índia não tiver vitamina C suficiente, ele pode desenvolver escorbuto. Um porquinho-da-índia com escorbuto pode perder o apetite, parecer estar com dor e ter sangramento nas gengivas. O escorbuto pode ser fatal, portanto, consulte seu veterinário imediatamente se notar algum desses sintomas.

Uma dieta que não tem feno suficiente pode fazer com que os dentes de um porquinho-da-índia cresçam demais. Isso pode resultar em que eles não sejam capazes de morder adequadamente e mastigar os alimentos. Portanto, se você notar falta de apetite ou perda de peso em seu porquinho-da-índia, peça ao veterinário para verificar seus dentes. O veterinário pode aparar os dentes, se necessário, e sugerir ajustes na dieta.

Dica

Nem todos os veterinários tratam porquinhos-da-índia. Portanto, antes mesmo de adquirir um como animal de estimação, verifique se há um veterinário por perto que o verá.

Treinamento

Treinamento de Ninhada

Alguns porquinhos-da-índia podem ser treinados para usar uma caixa de areia. Selecione uma pequena caixa de areia com paredes curtas e encha-a com uma cama diferente da que você usa no resto da gaiola. Além disso, pode ser útil adicionar um pouco de roupa de cama suja. Coloque a caixa de areia em um local onde seu porquinho-da-índia tende a se aliviar e trate-o quando ele pular e explorar a caixa. Em seguida, trate-o toda vez que o vir se aliviar na caixa. Se ele começar a se aliviar em um novo local, mova a caixa de areia para lá (ou pegue uma segunda caixa, se puder encaixá-la). Eventualmente, seu porquinho-da-índia pode começar a ver a caixa como seu banheiro.

Exercício

O exercício regular é essencial para os porquinhos-da-índia para ajudar a prevenir a obesidade e outros problemas de saúde. Brincar com seu porquinho-da-índia em uma área segura fora do recinto por algumas horas por dia o ajudará a obter atividade física e estimulação mental. Além disso, dentro do recinto, pode ser útil colocar a área de dormir de um lado e a comida do outro, para que seu porquinho-da-índia tenha que se levantar e se movimentar. A escolha de um recinto com um segundo nível acessível através de uma rampa (com piso sólido, sem fios) também pode estimular a atividade física.

Preparação

Como parte de seus cuidados, os porquinhos-da-índia precisam de cuidados regulares pelo menos uma vez por semana (ou mais frequentemente para porquinhos-da-índia de pêlo comprido). Escove quaisquer tapetes e pêlos soltos com uma escova ou pente pequeno e duro. Além disso, tente cortar as unhas do seu porquinho-da-índia uma vez a cada duas semanas, ou elas podem crescer demais e afetar a capacidade de andar do animal. Seu veterinário pode mostrar como fazer um corte de unhas, se necessário.

Custos de manutenção

Mensalmente, seus principais custos para um porquinho-da-índia serão a comida e a cama. Planeje gastar cerca de US$ 40 em média, dependendo das variedades que você escolher, quantos porquinhos-da-índia você tem e o tamanho do recinto. Além disso, você terá que substituir periodicamente ninhos e brinquedos, que podem custar cerca de US $ 10 a US $ 20. E não se esqueça de fazer um orçamento para um check-up veterinário anual, bem como cuidados médicos de emergência.

Prós e contras de manter um porquinho-da-índia como animal de estimação

As cobaias são animais de estimação silenciosos que não ocupam muito espaço. Eles também são bastante divertidos, e alguns podem ser muito amigáveis ​​e fofinhos. No entanto, eles são animais sociais e é ideal manter mais de um por vez, o que aumenta tanto o custo quanto a manutenção. Além disso, eles são propensos a alguns problemas de saúde e requerem um veterinário especializado em cobaias.

Animais de estimação exóticos semelhantes à cobaia

Se você estiver interessado em animais de estimação semelhantes, confira:

• Gerbil
• Furão
• Pá da Patagônia

Caso contrário, confira esses outros animais exóticos que podem ser seu novo animal de estimação.

Comprar ou adotar seu porquinho-da-índia

As lojas de animais são uma fonte comum de porquinhos-da-índia de estimação. No entanto, é melhor ir a um criador respeitável ou a uma organização de resgate, que normalmente poderá fornecer informações mais detalhadas sobre a origem, saúde e temperamento do animal. Além disso, bons criadores e resgatadores tendem a lidar com seus porquinhos-da-índia regularmente, o que ajuda a mantê-los mansos. Certifique-se de que qualquer vendedor abrigue porquinhos-da-índia machos e fêmeas separadamente, ou pode haver uma chance de você levar para casa uma fêmea grávida. Espere pagar cerca de US $ 10 a US $ 40 em média, embora isso possa variar dependendo de fatores como idade e cor.

Reprodução/Criação

Veterinários exóticos locais podem indicar um bom criador ou resgate de porquinhos-da-índia. O principal benefício de um criador é que ele normalmente terá uma seleção mais ampla de animais ou uma variedade específica que você está procurando. Procure um porquinho-da-índia ativo, alerta e em boas condições corporais. Se o vendedor disser que é manso, peça para lidar com isso. O porquinho-da-índia deve relaxar rapidamente quando você o segura.


Para evitar acidentalmente se tornar um criador, mantenha vários porquinhos-da-índia em grupos do mesmo sexo. Alguns veterinários também irão esterilizar e castrar porquinhos-da-índia.

Perguntas frequentes

• Um porquinho-da-índia é um bom animal de estimação para crianças?
  As cobaias podem ser bons animais de estimação para crianças mais velhas que são capazes de lidar com elas com cuidado.
  
• Os porquinhos-da-índia são difíceis de cuidar?
  As cobaias requerem cuidados bastante simples e pelo menos algumas horas de socialização por dia.
  
• Os porquinhos-da-índia gostam de ser abraçados?
  Muitos porquinhos-da-índia podem aprender a se acostumar com o manuseio, e alguns até se tornam bastante fofinhos.