Datas de validade da ração para gatos

Quando as empresas estão emitindo recalls de alimentos para cães e gatos, os donos de animais de estimação estão preocupados com a segurança e a qualidade do que eles servem para seus familiares de quatro patas. Se servir comida para animais de estimação após a data de validade rotulada é prejudicial ou não, tornou-se um tópico de discussão.

Os alimentos para animais de estimação nos Estados Unidos não são obrigados a ter datas de validade (ou datas de validade) rotuladas em suas embalagens, mas muitas empresas o fazem para informar aos consumidores e lojas por quanto tempo podem garantir a qualidade anunciada de seus produtos. Certos fatores, como degradação e resistência da embalagem, podem afetar quanto tempo esses alimentos para animais de estimação úmidos e secos podem durar além das datas de validade recomendadas na embalagem.

Ainda assim, só porque um pacote de comida de gato fechado – úmido ou seco – superou a data de uso recomendada não significa que seja inseguro. Em vez disso, você deve procurar algumas coisas que podem estar erradas com o conteúdo, incluindo menor valor nutricional, contaminação, deterioração e degradação de conservantes. Veja como identificar esses problemas comuns com alimentos para animais de estimação que já passaram do prazo de validade.

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  Qualidade Nutricional

  
  O prazo de validade da ração para gatos é o tempo que um produto é capaz de garantir os valores nutricionais que anuncia em seu rótulo de informações nutricionais, e isso pode variar muito de acordo com a marca e o tipo de alimento (se é úmido ou seco).
  
  No entanto, se você se deparar com uma lata ou saco de comida mais velho, isso não significa necessariamente que tenha estragado ou começado a perder sua qualidade nutricional - mas você provavelmente não deve confiar em produtos que estão mais de três meses além do recomendado. Data "Melhor por".
  
  Mesmo que o alimento não tenha sido aberto, não tenha cheiro ruim e não apresente sinais de deterioração ou contaminação, o alimento pode ter perdido parte de sua nutrição devido à quebra natural de conservantes e gorduras essenciais. Alimentar seu animal de estimação com esse tipo de alimento pode resultar em deficiências em suas dietas, o que pode representar sérios riscos à saúde a longo prazo se continuado.
  
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  Contaminação

  
  As embalagens de alimentos para animais de estimação são projetadas para evitar a contaminação, mas alguns tipos são mais suscetíveis a problemas do que outros. Embalagens permeáveis ​​podem expor os alimentos à umidade ou insetos e outras pragas, e o risco de isso acontecer aumenta com o passar do tempo, especialmente em embalagens biodegradáveis.
  
  Certifique-se sempre de verificar a comida quanto a pragas, mofo e outros contaminantes antes de dar a seus animais de estimação, pois isso pode deixar seu gato doente. Isso é verdade mesmo antes da data de validade, mas você deve verificar especialmente se há sinais como um cheiro de "desligado" ou descoloração para evitar alimentar seu animal de estimação com comida ruim.
  
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  Gordura e deterioração

  
  Você encontrará gordura em alimentos para animais de estimação porque é essencial para gatos, mas pode ficar rançosa com o tempo, mesmo em alimentos secos. Claro, você não pode julgar a qualidade de um alimento apenas pelo cheiro – muitos alimentos para animais de estimação, especialmente alimentos úmidos para gatos, têm um cheiro bastante pungente.
  
  No entanto, se você estiver acostumado a uma determinada marca ou tipo de alimento, notará que o produto cheira um pouco, especialmente se estiver procurando porque o item passou da data de "expiração". A comida enlatada provavelmente não estragará após a data de validade, mas sua vida útil é tecnicamente apenas um ano a partir do tempo de produção.
  
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  Degradação de Conservantes

  
  Os conservantes devem ajudar a manter a comida do gato fresca, mas os próprios conservantes podem se degradar com o tempo. Isso significa que eles perdem sua capacidade de evitar deterioração, crescimento de mofo e crescimento microbiano.
  
  Alguns alimentos para animais de estimação não contêm conservantes, mas se sua marca os usa, você deve tentar usá-los antes ou o mais próximo possível da data de validade para garantir que os conservantes ainda estejam funcionando.
  
  As datas "Best By" ou "Use By" são mais importantes em alimentos que contêm conservantes, porque normalmente é assim que uma empresa mede a vida útil de seu produto.
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  Verdadeiro significado das datas dos pacotes

  
  Não há regulamentações federais que impeçam mercearias e mercados de alimentos de vender produtos que tenham ultrapassado a data de validade recomendada. Mas a maioria das lojas tem políticas que descartam produtos "vencidos". Eles geralmente colocam itens com excesso de estoque à venda se um lote estiver quase ultrapassando a data de validade.
  
  Comida fresca, que é um item de luxo, é uma exceção a essa regra porque vem com uma data de validade real. Mas itens embalados, como alimentos para animais de estimação enlatados e secos, na verdade não têm "datas de validade" - a menos que seja especificamente indicado.
  
  A única lei federal que obriga esse tipo de rotulagem é aquela que estipula que, se um alimento deve ser datado, a data também deve ser acompanhada de um rótulo claro do que essa data representa. A maioria das empresas publica uma data "Best By" porque é por quanto tempo elas podem garantir a qualidade do produto prometido, mas não é de forma alguma uma maneira cientificamente sólida de julgar se o produto está ruim ou não.
  

Se você suspeitar que seu animal de estimação está doente, chame seu veterinário imediatamente. Para questões relacionadas à saúde, sempre consulte seu veterinário, pois ele examinou seu animal de estimação, conhece o histórico de saúde do animal e pode fazer as melhores recomendações para seu animal de estimação.