Choque leve:uma causa negligenciada dos problemas de branqueamento de algas coralinas

Por que minhas algas coralinas estão branqueando e ficando brancas? Procure informações sobre "branqueamento de coralina" e você verá com que frequência essa pergunta é feita.

Navegando pelas muitas postagens do fórum que aparecem nos resultados, é incrível que, na busca por uma resposta para os problemas de branqueamento de algas coralinas, raramente a luz seja mencionada ou seriamente considerada como uma possível causa.

Normalmente, salinidade, temperatura, pH, alcalinidade, nitrato, nitrito, amônia, fosfato e outras informações de parâmetros de água são compartilhadas, mas as condições de iluminação geralmente são excluídas da equação. Por quê? As algas coralinas são algas vermelhas incrustantes, e os dois elementos primários que todas as espécies de algas calcárias precisam para crescer são o cálcio, para formar suas incrustações, e a luz, que lhes dá cor.

Embora a luz seja essencial, as algas coralinas também são fotossensíveis, o que significa que respondem prontamente ao tipo e à quantidade de luz ao seu redor em todos os momentos. Choque de luz é simplesmente um termo usado para descrever uma causa "suspeita" ou "potencial" de por que algas coralinas, corais e outros organismos fotossensíveis de recife que descolorem ou ficam brancos é choque de luz.

O que é choque leve?

O choque leve é ​​definido no glossário de "Aquarium Corals" como "estresse nos corais resultante de uma rápida mudança nas condições de iluminação; uma causa potencial de branqueamento", que pode ser ampliada para incluir algas coralinas e outros organismos fotossensíveis de recife também.

Agora, embora tecnicamente as algas coralinas não sejam corais, espécies incrustantes de algas vermelhas, elas incorporam o uso de carbonato de cálcio e são organismos fotossensíveis de recife que respondem à luz da mesma forma que os corais. Você já viu as algas coralinas perderem a cor, ou pior, ficarem completamente brancas e morrerem depois de ter feito uma troca de água em seu aquário? Você sabe por que isso aconteceu? As chances são altas de que as luzes do aquário foram deixadas acesas durante a troca de água, e o choque leve foi a causa.

As algas coralinas são descritas como "um termo genérico para as muitas espécies de algas vermelhas que incorporam carbonato de cálcio em suas incrustações". Assim como muitos corais, essas algas vermelhas incrustantes são organismos de recife à base de cálcio ou calcários que respondem à luz da mesma maneira que os corais.

Neste caso em particular, o choque leve foi sem dúvida a causa. Como sabemos disso? Porque tiramos fotos para documentar o evento. Esta é uma foto de um tanque de retenção de coral de 75 galões um dia depois que fizemos uma troca de água nele com as luzes do tanque acesas. Você pode ver claramente que a coralina que cobre a metade inferior do aquário é colorida, enquanto a metade superior é branca. Parece que alguém acabou de desenhar uma linha verticalmente através do aquário, dividindo as duas seções.

Quando isso aconteceu?

Com as luzes do aquário acesas como de costume, durante um processo de menos de 30 minutos de sifão limpando o substrato de cascalho de coral e fazendo uma troca de água, todas as algas coralinas acima da linha de água branquearam. Tendo mantido este tanque de retenção de corais por vários anos, este procedimento não foi diferente de qualquer outro.

Por que isso não aconteceu antes?

Até esta mudança de água em particular, muito poucas algas coralinas estavam presentes nas áreas superiores do vidro do aquário, mas isso mudou. Com o desenvolvimento de muitas novas coralinas ao redor da área superior onde não havia antes, como a água foi drenada do aquário, ela foi exposta diretamente sem água cobrindo-a e, portanto, sem esse tampão para protegê-la da exposição repentina a as luzes do aquário, fez com que o coralino ficasse branco.

Esse motivo suspeito também se relaciona a uma experiência semelhante com um tanque de recife de 55 galões que tivemos no Havaí. Os dois bulbos 50/50 deste aquário tinham mais de um ano, mas a cor das algas coralinas era linda. Depois de substituir as lâmpadas, houve um súbito desbotamento da cor do coral, com grande parte ficando quase branca. A cor voltou lentamente ao coral, mas observamos que, à medida que o espectro dos bulbos do aquário diminuía novamente com o tempo, a intensidade da cor do coral aumentava.

Confirmando a suspeita de causa de branqueamento

Fascinados por este branqueamento das algas coralinas e maravilhados com a rapidez com que aconteceu, este evento oferece-nos a oportunidade perfeita para confirmar a nossa suspeita da causa. Ao usar este aquário para realizar testes comparativos, aqui está o que queremos saber e como planejamos obter as informações:

• As algas coralinas branqueadas recuperarão a cor e, em caso afirmativo, quanto tempo levará? Verificaremos a cor da coralina regularmente e documentaremos as alterações observadas.
• Foi a exposição à luz que causou o branqueamento? Como sabemos que tanto o ar quanto a luz foram fatores nesta ocorrência em particular, durante a próxima troca de água, desligaremos as luzes do tanque (luminária ESU Coralife Aqualight com 2 lâmpadas HQI de 150 watts e 2 lâmpadas actínicas de 96 watts) para comparar os resultados.