Como cultivar algas coralinas em um aquário de água salgada

O crescimento de algas coralinas incrustantes dá a muitos aquários de água salgada uma cor vermelho-rosada, e a maioria dos aquaristas marinhos busca uma boa cobertura das algas. Embora as algas coralinas tenham muitas cores diferentes – existem mais de 1.600 espécies – geralmente são consideradas rosa, vermelho, roxo ou algum tom da mesma família de cores.

Ao contrário das algas marrons, verdes e vermelhas, que crescem frequentemente em um aquário, quer você goste ou não, as algas coralinas devem ser fisicamente trazidas para o aquário para que se reproduzam e povoem as várias superfícies.

As algas coralinas podem ser introduzidas no seu aquário adicionando:

• Rock ao vivo com cobertura de coral
• Raspas de coralina de outro aquário
• Pacotes iniciais comerciais de algas coralinas

Quanto mais espécies de algas coralinas você adicionar ao seu aquário, mais você verá crescendo em sua rocha viva, substrato e paredes do aquário. Uma vantagem do cultivo de algas coralinas é que ele supera o crescimento de algas incômodas como algas pilosas, algas verdes, diatomáceas e algas de esteira (em um ambiente de recife normal com química de água adequada). As algas coralinas crescem em rocha viva onde as algas incômodas poderiam crescer.

Uma vez que você tenha algum crescimento de algas coralinas em seu aquário, deixe-o crescer e se espalhar desligando brevemente todos os filtros e skimmers externos, deixando qualquer powerhead funcionando. Com uma lâmina de barbear de um único gume, raspe algumas das algas coralinas existentes nas paredes frontal e lateral do tanque. A corrente de água gerada pela cabeça de força espalhará as raspas de coral por todo o tanque, onde elas continuarão a crescer. Depois de uma hora ou mais, ligue os skimmers e filtros novamente.

Iluminação de algas coralinas

Tal como acontece com outras formas de algas, as algas coralinas requerem luz. Exatamente quanta ou pouca luz é necessária para o crescimento ideal varia com os tipos de algas coralinas. Alguns preferem iluminação mais alta, enquanto outros preferem iluminação baixa. Os aquaristas descobriram que, à medida que as luzes do tanque envelhecem e o espectro e a intensidade diminuem, o crescimento de algas coralinas aumenta. No entanto, esses crescimentos morreram nas áreas bem iluminadas e aumentaram nas áreas mais iluminadas e sombreadas do tanque quando as luzes foram substituídas.

Que tipo de iluminação é melhor? Não há uma resposta única. Alguns tipos de algas coralinas crescerão melhor sob certa iluminação, enquanto outros tipos crescerão melhor sob iluminação diferente. Na maior parte, parece que a coralina crescerá sob iluminação mínima do tipo recife.

Química da água de algas coralinas

Embora a iluminação seja importante, manter uma excelente qualidade da água pode ser o maior fator para o cultivo de uma boa safra de algas coralinas. Como os corais duros, o crescimento de algas coralinas é calcário por natureza, exigindo muitas das mesmas coisas que o coral faz para florescer:

• Gravidade específica da água em torno de 1,024
• Cálcio:350 a 480 ppm
• Alcalinidade de carbonato:entre 2,5 e 4,0 meq/L (7-12 dKH)
• Estrôncio na água
• Baixo fosfato (perto de 0)
• Baixo nitrato (5 ppm ou menos)

Muitos aquaristas descobriram que realizar trocas regulares de água manterá os níveis de fosfato e nitrato sob controle, bem como manterá o cálcio, alcalinidade e estrôncio em níveis ótimos ou próximos. O uso de manguezais também pode ser um método simples e barato para reduzir nitrato e fosfato, e o uso de aditivos de cálcio e estrôncio produz os mesmos ou melhores resultados sem o gasto constante de sais marinhos e água RO/DI necessária para trocas de água. Além disso, muitos aquaristas também descobriram que usar um bom escumador de proteínas ajuda muito no controle de nitrato e fosfato.

Causas do desaparecimento de algas coralinas

Depois de estabelecer uma população saudável de algas coralinas no aquário, muitos aquaristas ficam intrigados com o que parece ser uma redução constante em suas colônias de algas coralinas. Se a qualidade da água está sendo mantida no nível ideal, qual poderia ser a causa? Algumas possibilidades são:

• Ouriços-do-mar
• Caranguejos
• Caracóis

Passar algum tempo observando seus bichos de aquário no trabalho revelará qual deles está atacando o crescimento de suas algas coralinas. Enquanto as algas coralinas estiverem crescendo mais rápido do que as criaturas estão consumindo, você estará fornecendo comida para elas e mantendo um aquário saudável.