Mordida de carrapato em cães

Neste artigo

• O que é uma picada de carrapato?
• Sintomas
• Causas
• Tratamento
• Prevenção

Encontrar um carrapato em seu cão pode deixá-lo preocupado. É fácil se preocupar com os riscos que os carrapatos representam para seu animal de estimação e sua família. Mas uma coisa é certa:os carrapatos são indiscutivelmente um inimigo temido. Aqui está o que você precisa saber.

O que é uma picada de carrapato?

Além do óbvio fator “nojento”, uma picada de carrapato pode transmitir doenças, causar anemia ou infecção e até causar uma condição rara, mas grave em cães chamada “paralisia do carrapato”. Como proprietário de um cão, conheça os fundamentos da remoção e prevenção de carrapatos e eduque-se sobre os riscos da doença. Com o conhecimento adequado, você pode proteger seu cão da ameaça de carrapatos e saber como lidar com uma mordida caso seu cão receba uma.

Sintomas de picadas de carrapatos em cães

A maioria dos carrapatos pode ser detectada simplesmente passando a mão pelo pelo do seu cão, observando quaisquer caroços ou inchaços na superfície. Os carrapatos geralmente se prendem em fendas ou em áreas com pouco ou nenhum cabelo. Preste atenção especial à área macia e quente ao redor do rosto, orelhas e pescoço, e também verifique os membros, principalmente na região das axilas e virilha. Em cães de cor clara, pode ser fácil identificar uma protuberância marrom ou preta saindo da pele. Isso pode ser um carrapato de festa. Em cães de cores mais escuras, no entanto, pode ser necessário inspecioná-los ainda mais para ver se há carrapatos ou quaisquer crostas ou feridas deixadas para trás pelo culpado do jantar. No entanto, se um carrapato foi anexado recentemente, ele pode não ser muito grande; mesmo em cães de cor clara, pequenos carrapatos às vezes podem ser difíceis de encontrar.

Nem todos os carrapatos transmitem doenças e só porque um carrapato foi encontrado em seu cão não significa necessariamente que ele esteja infectado com alguma coisa. No entanto, como as doenças transmitidas por carrapatos podem ser fatais, a ameaça de uma mordida deve ser levada a sério. A maioria das doenças transmitidas por carrapatos, no entanto, exige que um carrapato se alimente por várias horas para transmitir a infecção a um hospedeiro; portanto, quanto mais cedo um carrapato for localizado e removido com cuidado, menor o risco de transmissão da doença. Os sintomas mais comuns de muitas doenças transmitidas por carrapatos nos Estados Unidos – como doença de Lyme, febre maculosa das Montanhas Rochosas e paralisia do carrapato – se apresentam pela primeira vez com febre e letargia. Algumas doenças também podem causar fraqueza, claudicação, inchaço das articulações ou anemia. Com a paralisia do carrapato, pode ocorrer o início gradual de uma marcha desajeitada que se transforma em paralisia. Esses sinais geralmente começam a desaparecer logo após a remoção dos carrapatos.

Se você notar sinais de doença em conjunto com uma picada de carrapato em seu cão, entre em contato com seu veterinário o mais rápido possível para que os testes adequados e o tratamento necessário possam começar. E observe que os sintomas de certas doenças transmitidas por carrapatos podem levar dias, semanas ou até meses para aparecer.

Sintomas

• Protuberância marrom ou preta saindo da pele
• Cascas ou feridas, especialmente em áreas com pouco ou nenhum cabelo
• Febre
• Letargia
• Fraqueza
• Inchaço das articulações
• Anemia
• Desajeitamento

Causas de picadas de carrapatos

Os carrapatos são artrópodes parasitas que se alimentam do sangue de seus hospedeiros. Atraídos pelo calor e movimento, eles procuram mamíferos – incluindo pessoas, cães e gatos – para se prender e morder. A maioria das espécies de carrapatos passa por quatro estágios de vida:ovos, larvas, ninfas e adultos. E, para amadurecer, um carrapato deve se alimentar de sangue durante todos os estágios de crescimento. Dependendo da espécie, a vida útil de um carrapato pode ser de vários meses a anos.

As espécies de carrapatos mais comuns nos Estados Unidos geralmente residem em grama alta, áreas arborizadas ou arbustos e esperam por possíveis hospedeiros (isso é chamado de "questing"). Quando um hospedeiro passa, o carrapato sobe a bordo e prende suas peças bucais à pele, iniciando sua refeição de sangue. O carrapato pode continuar a se alimentar por várias horas a dias e não se desprenderá até que sua refeição esteja completa.

Tratamento

A remoção de um carrapato pode ser realizada com pinças limpas e precisão.

1. Para remover um carrapato do seu cão, primeiro localize uma pinça limpa de ponta fina.
2. Em seguida, afaste o pelo da região da mordida e coloque a pinça o mais próximo possível da pele do cão, prendendo cuidadosamente o carrapato.
3. Puxe em linha reta (sem torcer) com uma leve pressão até sentir o carrapato afrouxar e você poder puxá-lo para longe da pele. Tente não segurar o carrapato com muita força para perfurar seu corpo, potencialmente liberando sangue e patógenos. Nunca tente queimá-lo com um fósforo aceso, pois isso pode fazer com que o carrapato libere mais saliva (e toxinas) em seu animal de estimação.
4. Depois que o carrapato for removido, coloque-o em um saco plástico selado ou em um pote de álcool e chame seu veterinário para inspeção e identificação.
5. Por fim, limpe a ferida com álcool e coloque uma pequena quantidade de antibiótico tópico na ferida.

Após a inspeção do carrapato, seu veterinário pode recomendar exames de sangue para procurar doenças transmitidas por carrapatos. Se o seu cão tiver febre, ficar letárgico ou apresentar qualquer sinal de claudicação, um veterinário pode administrar antibióticos por várias semanas. Nos casos com início agudo da doença de Lyme, o início de um ciclo de antibióticos deve ajudar seu cão a se sentir clinicamente melhor em dois a cinco dias, no entanto, o cão provavelmente precisará permanecer com os antibióticos por várias semanas para eliminar completamente a infecção. Cães que sofrem com a complicação de dano renal devido à doença de Lyme precisam de tratamento adicional que pode incluir hospitalização, suporte nutricional e fluidos intravenosos. Neste caso, uma recuperação completa depende da gravidade do dano.

Para a paralisia do carrapato, a simples remoção dos carrapatos geralmente resolve os sintomas em 24 horas, pois as neurotoxinas na saliva de um carrapato são a causa subjacente. Em alguns casos, o oxigênio suplementar pode ser fornecido a cães que apresentam dificuldade para respirar. Uma vez que os efeitos das toxinas diminuem, o cão deve mostrar uma recuperação completa.

Como prevenir picadas de carrapatos

Se você mora em uma região onde os carrapatos são encontrados, verifique o seu cão toda vez que você chegar ao ar livre, especialmente depois de brincar em áreas arborizadas. Existem também vários tipos diferentes de medicamentos preventivos mensais para cães que previnem picadas de carrapatos. Peça ao seu veterinário para recomendar um preventivo de carrapatos que funcione melhor para sua raça e idade do cão.