Como cuidar de seu gato surdo

Não há razão para que seu gato surdo não tenha uma vida feliz e divertida. Alguns animais de estimação nascem surdos ou são geneticamente predispostos à surdez. Por exemplo, gatos brancos de olhos azuis podem nascer com uma condição que resulta em surdez. Outras vezes, doenças ou lesões podem levar à perda auditiva. Com algumas acomodações, os gatos surdos não devem ter problemas na maioria dos lares.

Antes de começar

É importante entender a audição do gato quando se vive com um gato surdo. Gatos normais ouvem muito melhor do que nós e animais de estimação jovens geralmente ouvem melhor do que animais de meia-idade e mais velhos. Os gatos ouvem mais ou menos os mesmos sons graves que os humanos, mas são muito melhores em frequências mais altas. Em volumes típicos, os gatos podem ouvir até cerca de 79 kHz. As pessoas só podem ouvir ondas sonoras de até 20 kHz. Seu gato pode ouvir sons em uma faixa de 10,5 oitavas, uma faixa de frequências mais ampla do que quase qualquer outro mamífero. Isso permite que seu gato ouça facilmente sons extremamente agudos, como guinchos de roedores.

Com a idade, as delicadas estruturas do ouvido interno começam a perder a sensibilidade à vibração. Essa perda auditiva normal relacionada à idade, chamada presbiacusia, se desenvolve em todos os animais de estimação que vivem o suficiente, assim como em pessoas idosas. A perda auditiva pode ser acelerada por danos causados ​​por ruídos altos. Infecções crônicas de ouvido e outras doenças ou lesões também podem resultar em perda auditiva.

Os gatos não podem nos dizer que são deficientes auditivos e compensam bem prestando mais atenção em seus outros sentidos. Eles podem miar alto (porque eles não podem ouvir a si mesmos), observar os donos e outros animais de estimação mais de perto e sinalizar seu comportamento para saber que alguém está na porta, por exemplo. Animais de estimação surdos também podem prestar mais atenção à vibração e correntes de ar. A brisa feita por uma porta aberta pode indicar que você chegou em casa do trabalho. Mesmo quando eles não podem ouvir o abridor de latas, o “relógio” interno do gato anunciará a hora do jantar. Tudo isso significa que você pode não notar perda auditiva em seu gato até que seja bastante profunda.

O que você precisa

Se você suspeitar de perda auditiva, fale com seu veterinário. O médico pode determinar se um problema médico é o culpado e recomendar o tratamento adequado. Para fazer alguns testes de surdez em casa, reúna alguns utensílios domésticos como:

• Papel
• Chaves
• Papel de alumínio
• Caixa de papelão

Faça alguns ruídos fora da linha de visão do seu gato, como rasgar papel, tilintar de chaves, triturar papel alumínio ou bater em uma caixa de papelão. Use vários sons para testar frequências altas e baixas. Se o seu gato ignorar alguns ou todos os ruídos, é provável que haja perda auditiva. Um centro veterinário especializado pode confirmar com um procedimento de resposta evocada auditiva de tronco cerebral (BAER).

Comunicação

Ainda é possível se comunicar com um animal de estimação surdo. Use sinais visuais ou táteis em vez de sua voz. Os gatos aprendem facilmente a responder a sinais de mão, ao feixe de um ponteiro laser ou a uma luz acesa e apagada para jantar. Animais de estimação surdos se assustam com mais facilidade. Sempre se aproxime do seu animal de estimação para que ele veja você chegando e bata o pé ou dê-lhe algum outro aviso antes de acariciá-lo para evitar ser mordido ou arranhado acidentalmente quando você o assustar.

Foco nas vibrações

Um “apito de cachorro” que usa ondas sonoras de alta frequência ainda pode ser detectado pelo seu animal de estimação com deficiência auditiva, mesmo quando ele não consegue mais ouvir sua voz. Vibrações de baixa frequência podem ser sentidas, mesmo quando seu animal de estimação não consegue ouvir. Uma coleira vibratória também é uma ótima maneira de chamar a atenção do seu gato. Use isso como um sinal para chamar seu animal de estimação e como um dispositivo de treinamento.

Um “localizador de animais de estimação” pode ser útil quando seu gato não consegue ouvi-lo e você não consegue encontrá-lo. Prenda um pingente na coleira do gato que emite um tom de luz quando o transmissor é ativado. Um produto de “localizador de chaves” deve funcionar bem para essa finalidade.

Mantenha-os dentro de casa

Há muitas ameaças ao ar livre para gatos surdos. Eles não podem ouvir cães latindo, buzinas de carros ou pessoas gritando:"Cuidado!" Forneça ao seu gato uma área de estar confortável ao lado de uma janela, onde ele possa olhar para fora e ver tudo o que está acontecendo.

Gatos surdos ainda são animais de estimação felizes. Alguma perda auditiva é uma parte normal do processo de envelhecimento para gatos e humanos. Fazer acomodações simples para um animal de estimação com deficiência auditiva não é difícil. Além disso, é o que fazemos por todos os nossos amigos e familiares, e os nossos gatos não são exceção.

Prevenção

Dependendo da causa da surdez, pode não ser evitável. Alguma perda auditiva devido ao envelhecimento é natural e não pode ser interrompida. Trate infecções bacterianas, ácaros da orelha ou outros problemas de saúde rapidamente e com a ajuda do seu veterinário. Se não forem tratadas, algumas dessas condições de saúde podem resultar em perda auditiva permanente.
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