O que são garras de orvalho?
Você pode ter notado o dedo polegar na parte interna da pata do seu cão ou gato e se perguntou por que ele está lá. Os ergôs têm um propósito ou são simplesmente restos da evolução?
O que são garras de orvalho?
Uma garra de orvalho é um dedo do pé que não suporta peso na pata de um animal localizado na parte interna da perna perto do carpo (área do "punho"). Os ergôs lembram um pouco os polegares humanos, mas não têm a mesma funcionalidade. Cães e gatos normalmente nascem com dois ergôs frontais, mas alguns também podem ter um ou mais ergôs nos membros traseiros.
Os ergôs contêm nervos, vasos sanguíneos e uma unha que cresce como as outras unhas dos pés. O ergô geralmente contém ossos, está firmemente preso à perna e pode ser levemente movido pelo animal. No entanto, alguns ergôs - especialmente os ergôs traseiros em cães - não contêm ossos e parecem pendurados na lateral da perna. A unha cresce normalmente, mas não há fixação óssea e nenhuma função motora no dedo.
Qual é o propósito dos ergôs?
Algumas pessoas podem pensar que os ergôs dianteiros não servem para nada para os cães e gatos de hoje. Afinal, cães e gatos sem ergôs não parecem ter limitações. Embora os ergôs não sejam essenciais, eles podem ser bastante úteis por vários motivos. Os ergôs podem ajudar cães e gatos a cavar, escalar e segurar objetos ou presas. Quando os cães correm, seus ergôs fazem algum contato com o solo e podem servir para estabilizar o carpo. Observe um cão ou gato manuseando um brinquedo ou guloseima, e você poderá notar o uso dos ergôs para estabilizar o objeto.
Os ergôs traseiros são outra questão. Estas são consideradas estruturas vestigiais que não têm nenhuma função para cães e gatos. Os ergôs traseiros estão presentes no nascimento e ocorrem devido a uma característica genética. Raças de cães como os Grandes Pirineus e Beauceron nascem com um ou mais ergôs traseiros; isso é realmente parte do padrão da raça. Cães de raças mistas também podem nascer com ergôs traseiros. Os gatos polidáctilos têm uma mutação genética que faz com que nasçam com vários dedos extras, muitas vezes incluindo ergôs extras.
Os ergôs devem ser removidos?
Alguns criadores de cães removem os ergôs dos filhotes e cortam suas caudas por volta dos 5-7 dias de idade. Isso pode ser feito por causa da crença de que os ergôs não servem para nada e podem se machucar. Às vezes, também é feito para criar uma aparência mais limpa para o ringue de exibição e para estar em conformidade com os padrões da raça.
Embora possam ocorrer lesões por garras de orvalho, elas geralmente não são graves e podem ser evitadas mantendo as unhas cortadas curtas. Muitos veterinários estão se afastando da prática da remoção do ergô em filhotes e preferem deixar os cães manterem esses dedos potencialmente úteis. No entanto, não se preocupe se o seu cão já teve os ergôs removidos; isso não os limitará de maneira significativa.
Os ergôs destacados em cães podem ser removidos durante a esterilização ou cirurgia de castração para evitar lesões futuras. Esses ergôs flexíveis são mais propensos a se machucar do que os ergôs anexados.
A remoção do ergô do gato normalmente não é feita, a menos que seja parte de uma cirurgia completa do ergô. A declawing felina é a amputação dos últimos ossos dos dedos dos pés que contêm as unhas. Esta é uma grande cirurgia para gatos e muitos especialistas agora desaconselham em favor de alternativas mais humanas.
Problemas de orvalho em cães e gatos
Os ergôs geralmente não causam problemas para cães e gatos. No entanto, existem situações em que ocorrem problemas nas unhas. Mais comumente, os ergôs podem crescer muito, curvar-se e crescer na pele da almofada da pata. Isso pode levar a dor, inflamação e infecção.
Os ergôs podem ficar presos em objetos como pedras, plantas e roupas de cama, especialmente se as unhas forem muito longas. Isso é mais comum em cães e pode ocorrer enquanto eles estão correndo e brincando. Se uma unha do pé ficar presa em alguma coisa, pode rasgar a unha ou até mesmo fraturar o dedo do pé. Os ergôs soltos são mais propensos a prender em algo e causar ferimentos porque o dedo não tem função motora e fica pendurado livremente.
A maioria dos problemas de ergô podem ser evitados verificando as unhas regularmente e aparando-as conforme necessário. Aprenda a aparar as unhas dos cães e a aparar as unhas dos gatos para manter as unhas do seu animal de estimação saudáveis. Entre em contato com seu veterinário se tiver alguma dúvida sobre os ergôs do seu animal de estimação.