Cavalos-marinhos em aquários de água salgada

Até recentemente, os cavalos-marinhos eram considerados difíceis de manter vivos em um aquário por qualquer período de tempo. As primeiras tentativas foram feitas com cavalos-marinhos capturados na natureza. Esses espécimes geralmente pereciam em poucos meses, de fome ou infecções.

Mas uma vez que os pioneiros da manutenção de cavalos-marinhos determinaram como criá-los em cativeiro (aqüicultura), manter cavalos-marinhos em um aquário a longo prazo tornou-se viável. Ao contrário dos cavalos-marinhos capturados na natureza, os cavalos-marinhos criados em cativeiro aceitam prontamente alimentos alimentados à mão.

Noções básicas sobre cavalos-marinhos

Os cavalos-marinhos têm um exoesqueleto (como um crustáceo) coberto com um tipo de pele em vez de escamas. Isso torna o cavalo-marinho mais suscetível a lesões externas e infecções, como dermatite bacteriana, do que outros peixes. As guelras de um cavalo-marinho não são tão bem desenvolvidas quanto a maioria dos peixes ósseos.

Existem mais de 40 cavalos-marinhos reconhecidos do gênero Hippocampus que habitam águas tropicais, subtropicais e temperadas em todo o mundo, mas apenas um punhado de espécies são normalmente encontradas no comércio de aquários.

O cavalo-marinho comum (Hippocampus kuda) e o cavalo-marinho alinhado (Hippocampus erectus) são as espécies mais comuns de cavalos-marinhos que são vistos em aquários. O cavalo-marinho anão (Hippocampus zostera) que, em estado selvagem, é encontrado no Oceano Atlântico ocidental, incluindo o Mar do Caribe, ao longo da plataforma continental do sudeste dos Estados Unidos e em todo o Golfo do México.

Como o nome indica, esta é uma pequena criatura que cresce para ter menos de cinco centímetros de tamanho, o que o torna ideal para tanques de mini ou nano-reef.

Aquários de cavalos-marinhos

Um tanque de cavalos-marinhos deve ter pelo menos 18 polegadas de altura. Os cavalos-marinhos preferem se mover para cima e para baixo em um aquário mais do que de um lado para o outro. Se você vai manter mais de um cavalo-marinho pequeno ou uma das espécies maiores de cavalos-marinhos, você vai querer um tanque maior.

Por não serem nadadores fortes (e porque suas brânquias não são muito eficientes), os cavalos-marinhos não gostam de movimentos fortes da água. Os cavalos-marinhos têm um trato digestivo curto e muito primitivo, o que pode resultar em alimentos não digeridos no fundo do tanque e exigem limpezas muito regulares para evitar problemas de qualidade da água.

Os cavalos-marinhos precisam de pelo menos um poste de retenção ou de amarração no tanque, para que não precisem nadar constantemente. Se eles não estiverem procurando por comida, os cavalos-marinhos passarão a maior parte do tempo com as caudas enroladas em quase tudo que os mantenha no lugar. As gorgônias funcionam muito bem para amarrar postes, assim como corais falsos ou até plantas de aquário de plástico.

Alimentação de cavalos-marinhos

Os cavalos-marinhos devem ser alimentados pelo menos duas vezes por dia. O melhor alimento para cavalos-marinhos criados em cativeiro é o camarão Mysis congelado. Se você obtiver um cavalo-marinho de aquicultura, ele provavelmente já está comendo Mysis, então fazê-lo comer em seu tanque não deve ser um problema.

Enquanto você pode apenas esguichar um pouco de Mysis descongelado no tanque e deixar os cavalos-marinhos persegui-lo até que eles peguem alguns, alimentar seus pôneis em uma área de baixo fluxo de água do tanque tornará mais fácil para eles obterem comida suficiente sem ter que trabalhar demasiado difícil.

Companheiros de tanque compatíveis com cavalos-marinhos

Os cavalos-marinhos não são alimentadores agressivos, portanto, qualquer peixe ou invertebrado que você incluir no tanque deve ser comedor lento e cauteloso.