Apresentando o Boelen ou Black Python

Este artigo faz parte de uma série na qual pretendo fornecer uma breve introdução a anfíbios, répteis e invertebrados. Artigos de cuidados detalhados virão a seguir... até lá, eu adoraria receber suas perguntas e comentários. Hoje vamos dar uma olhada em um dos grandes constrictores mais impressionantes do mundo, o Boelen ou Black Python, Morelia boeleni.

Recentemente, enquanto folheava meu exemplar bem usado do maravilhoso livro de Dick Bartlett Em busca de répteis e anfíbios (E J Brill, 1987), me deparei com seu relato de um dos primeiros Pythons de Boelen a ser exibido nos EUA. Isso me fez lembrar das minhas primeiras experiências com essas cobras inspiradoras, e decidi investigar seu status atual. Fiquei feliz em ver que um ótimo trabalho foi feito tanto em campo quanto em cativeiro… um resumo fantástico disso, junto com muitas fotos, está publicado no site do Boelen’s Python Group.

Chegada nos EUA

Comecei a trabalhar com os Pythons de Boelen no Zoológico do Bronx no final da década de 1980, quando um grupo de adultos capturados na natureza foi confiscado e enviado para nós por segurança; não muitos tinham sido importados antes disso. Seus corpos iridescentes e pretos, encimados por uma cabeça larga ousadamente marcada em amarelo-branco brilhante, eram um espetáculo para ser visto.

Tão impressionante era sua ferocidade... e com 8-10 pés de comprimento, eles eram uma força a ser reconhecida. Enquanto algumas pessoas conseguem lidar com os Pythons de Boelen com facilidade, muitos relatam que jovens e velhos mantêm personalidades que lembram seu parente frequentemente mal-humorado, o Python Amethystine, M. amethistina.

Problemas de saúde e estresse

Aqueles de quem cuidei não se adaptaram bem ao cativeiro. O estresse piorou o efeito de sua carga de parasitas, e alguns dos vermes e outras pragas que eles abrigavam eram difíceis de erradicar.

Quando limpos de parasitas, eles se mostraram muito tensos para exibições públicas. Aqueles incapazes de recuar para o topo das árvores, bem fora de vista, bateram no vidro e feriram seus focinhos. Eles também tendiam a procurar rotas de fuga, alojando substrato ao longo de suas gengivas e se cortando no processo (esse é um problema comum). Vários se recusaram a descer das árvores para beber... a estes foram dados ratos com injeção de água por um tempo.

Dieta

Quando se trata de alimentação, os espécimes capturados na natureza costumam ser tão exigentes quanto a notoriamente exigente Anaconda Verde (uma Anaconda sob meus cuidados pegou ratos selvagens, mas não de laboratório, outro recusou todos, exceto ratos almiscarados).

Morcegos, pássaros, lagartos e marsupiais como falanges e cuscus (ver foto) são capturados por pítons selvagens de Boelen; roedores criados em cativeiro são frequentemente rejeitados. Alguns dos meus preferiam porquinhos-da-índia; perfumar ratos com galinhas e codornas também provou ser um sucesso.

História Natural

Os Pythons de Boelen, descritos pela primeira vez em 1952, são encontrados apenas na Nova Guiné. Eles favorecem florestas tropicais densas e úmidas e são frequentemente associados a penhascos íngremes. A atividade arbórea foi relatada, e os cativos certamente preferem locais de descanso elevados, mas também são usados ​​retiros subterrâneos (consulte o artigo abaixo).

O futuro

Embora alguns espécimes tenham vivido até os 20 anos, a reprodução em cativeiro tem sido esporádica. Essa situação está mudando, lentamente, à medida que aprendemos e experimentamos… por favor, considere se registrar no Boelen’s Python Group e compartilhar suas observações neste blog, se você tiver a sorte de trabalhar com essas cobras magníficas.