Enorme tartaruga africana encontrada vivendo no deserto do Arizona – Parte 2

Dos jacintos-de-água aos ratos da Noruega, as espécies introduzidas são uma das principais causas do declínio e extinção da população animal em todo o mundo. Tartarugas introduzidas, embora geralmente não sejam vistas sob essa luz, podem ser problemáticas... As tartarugas-de-orelha-vermelha selvagens, por exemplo, estão superando as tartarugas nativas em muitos países (por favor, veja o artigo abaixo). Consulte a Parte 1 deste artigo para obter mais informações sobre tartarugas africanas, Geochelone sulcata, no Arizona.

Transmissão de doenças

A introdução de doenças é uma preocupação particularmente séria quando um animal é introduzido na área de alcance de um parente, como é o caso das tartarugas africanas no Arizona.

Tartaruga nativa do deserto, Gopherus agassizii, populações, já frágeis, podem ser dizimadas por uma doença ou parasita que pode ser transmitido, mas é relativamente inofensivo para as tartarugas esporas. Esta era uma ocorrência comum em zoológicos quando animais aparentados de diferentes partes do globo eram exibidos juntos, e a principal razão pela qual eu aconselho os donos de animais a não fazerem isso.

Boas intenções ameaçam tartarugas do deserto

Um cenário semelhante aconteceu nos desertos do Arizona nas décadas de 1970 e 1980. Numerosas tartarugas do deserto (por favor, veja a foto) que foram coletadas ilegalmente foram confiscadas e liberadas de volta à natureza. Infelizmente, muitos pareciam saudáveis, mas abrigavam uma doença respiratória superior que se espalhou rapidamente na população selvagem…

Recentemente (janeiro de 2011), tartarugas do deserto sendo realocadas para dar lugar a um projeto solar em San Bernadino, Califórnia, foram encontradas com doenças respiratórias superiores. Os biólogos teorizam que a doença introduzida na década de 1970 ainda pode estar se espalhando pela população, ou que o estresse devido ao desenvolvimento do habitat pode deixar as tartarugas vulneráveis ​​a patógenos naturais (consulte o artigo abaixo).

Infames Invasores de Répteis

Só recentemente os répteis e anfíbios introduzidos começaram a rivalizar com ratos, formigas, estorninhos, baratas, cabras e outros colonizadores históricos em distribuição, mas agora devemos levá-los a sério. Os selvagens Burmese Pythons e Nile Monitors da Flórida têm sido muito noticiados nos dias de hoje, mas uma introdução menos conhecida no Pacífico Sul teve consequências muito mais sérias (até agora).

Apresentada a Guam na década de 1940, a Cobra da Árvore Marrom, Boiga irregularis, (veja a foto) havia, em meados da década de 1980, exterminado quase todas as espécies de aves nativas da ilha. Trabalhei com Tree Snakes, Guam Rails e Micronesian Kingfishers naquela época e fiquei surpreso com a devastação ambiental descrita nos relatórios de campo que recebi.

Por favor, tenha cuidado ao trabalhar com herps não nativos de sua área e relate quaisquer avistamentos de animais exóticos à sua agência estadual de vida selvagem ou entre em contato comigo para obter conselhos.