Hábitats de répteis

Répteis – mesmo espécimes criados em cativeiro – são animais selvagens que devem viver em uma versão simulada de seu habitat natural. Diferentes espécies requerem parâmetros de manejo muito diferentes, embora os aspectos mais importantes a serem abordados para a maioria das espécies sejam o tamanho do recinto, temperatura, iluminação, umidade e mobiliário. Na maioria dos casos, os répteis não requerem um habitat que se assemelhe visualmente ao seu habitat natural; a maioria requer apenas uma gaiola que funcione como o seu habitat natural faz.

Tamanho do habitat

Seu réptil de estimação passará a maior parte de sua vida dentro de sua gaiola. Assim, é importante fornecer um habitat adequadamente grande para garantir que seu animal de estimação tenha espaço suficiente para fazer exercícios adequados e se envolver em comportamentos típicos. Uma gaiola muito pequena pode ser prejudicial à saúde mental.

Diferentes espécies requerem diferentes quantidades de espaço de gaiola. Como regra geral, alguns dos animais de estimação pequenos répteis mais comuns – como lagartixas-leopardo (Eublepharis macularius ), dragões barbudos (Pogona vitticeps ), lagartixas com crista (Rhacodactylus ciliatus ), pítons-bola (Python regius ) e cobras reais (Lampropeltis spp.) – requerem 2 a 10 pés quadrados de espaço de gaiola. Gaiolas desses tamanhos estão prontamente disponíveis comercialmente, mas para espécies maiores pode ser necessário construir suas próprias gaiolas. Algumas espécies comuns de animais de estimação, como iguanas verdes (Iguana iguana ), monitores de água (Varanus salvator ) e pítons birmanesas (Python bivittatus ) exigem gaiolas do tamanho do armário ou do quarto.

Aquecimento do habitat

A maioria dos répteis de estimação requer habitats mais quentes do que as temperaturas nas quais a maioria das pessoas mantém suas casas. Existe uma variedade de produtos de aquecimento comercial – considere lâmpadas de aquecimento, almofadas de aquecimento, fitas de aquecimento e painéis de calor radiante, que possibilitam manipular a temperatura da gaiola do seu animal de estimação. Qualquer que seja o dispositivo de aquecimento que você decida usar, coloque-o em uma extremidade da gaiola. Isso permite estabelecer um gradiente térmico, dando ao animal acesso a uma variedade de temperaturas.

O lado mais quente da gaiola – o local de basking – deve estar entre cerca de 85 e 125 graus Fahrenheit, dependendo da espécie que você mantém. Normalmente, as espécies que vivem nas florestas e nas montanhas preferem temperaturas mais baixas do que os répteis que vivem no deserto. Em todos os casos, use um termômetro digital de alta qualidade para monitorar as temperaturas da gaiola.

Iluminação do habitat

Alguns répteis não requerem nenhuma iluminação suplementar; a luz ambiente da sala é suficiente. Isso é verdade para a maioria das cobras e lagartos noturnos – especialmente aqueles que vivem naturalmente sob a sombra permanente do dossel da floresta. Por outro lado, tartarugas e lagartos diurnos quase invariavelmente exigem luzes de espectro total de alta qualidade para permanecerem saudáveis. Essas luzes não devem apenas produzir luz visível brilhante, mas também devem produzir raios ultravioleta – especificamente aqueles nas faixas de frequência UVA e UVB.

Mantenha as luzes em uma programação consistente, conectando-as a um temporizador automático. Se o seu animal de estimação vem dos trópicos, mantenha o fotoperíodo consistente durante todo o ano. No entanto, é aconselhável ajustar o horário de luz para espécies temperadas para refletir as mudanças das estações. Por exemplo, dê ao seu anole verde norte-americano (Anolis carolinensis ) cerca de 14 horas de luz no verão, 10 a 12 horas de luz na primavera e outono e 8 horas de luz no inverno.

Umidade do habitat

Diferentes espécies de répteis requerem diferentes níveis de umidade para prosperar. A maioria das espécies oriundas de florestas requer umidade mais alta do que aquelas evoluídas para viver em climas mais secos. Aumente a umidade da gaiola incorporando uma tigela de água maior no habitat, umedecendo o substrato ou borrifando a gaiola com água. As melhores maneiras de diminuir a umidade da gaiola são reduzir o tamanho da tigela de água ou aumentar a quantidade de ventilação na gaiola.

Mobiliando o Habitat

Agora que você tem um recinto com temperatura, níveis de luz e umidade adequados, você deve adicionar substrato, um prato de água e qualquer mobiliário necessário. A principal função do substrato é absorver líquidos e facilitar a limpeza da gaiola. Em muitos casos, isso significa que você não precisa usar o mesmo tipo de substrato que seu animal de estimação vive na natureza. Em vez disso, você pode usar toalhas de papel, jornal, cobertura de madeira ou álamo picado. Os animais escavadores requerem um substrato particulado, mas os animais que vivem na superfície ou arborícolas geralmente prosperam em um substrato de jornal.

Além disso, quase todos os répteis requerem esconderijos. Estes podem assumir a forma de itens de aparência natural, como troncos ocos e pedaços de casca, ou itens utilitários, como banheiras de plástico e caixas de papelão. Você pode adicionar itens decorativos, como plantas vivas ou falsas, fundos fotográficos ou paredes de pedra falsa, mas estes são principalmente benéficos para o guardião e não para o guardado. As espécies arbóreas requerem mobiliário adequado para escalada. Você pode usar galhos de madeira reais se os esterilizar ou usar itens artificiais, como canos de PVC ou varetas de armário.