13 ações comuns que prejudicam seu gato – e como protegê-los

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Os gatos têm a reputação de serem indiferentes, mas muitos sentimentos existem dentro desses corpinhos peludos. Se ver um gato se lançar em uma brincadeira de prazer, abraçar-se contente em um lugar seguro, exigir comida ruidosamente ou ansiar por um ente querido perdido não é prova suficiente de seu alcance emocional, considere que um corpo crescente de ciência está nos dizendo que os gatos não apenas têm emoções e expressões faciais mais sutis do que muitos de nós jamais imaginamos, mas também anseiam por tempo com os humanos em suas vidas - a tal ponto que muitos nos escolheriam em vez de comida ou brinquedos.

Claro, sempre há algumas exceções, incluindo gatos não selvagens que, embora se dignem a viver conosco, na verdade não querem interagir com humanos além do horário das refeições. Mas quanto mais aprendemos sobre os gatos, mais claro fica que, por mais independentes que sejam, é injusto tratá-los como as criaturas frias que muitas vezes são retratados. E isso levanta a questão:que escolhas você pode estar fazendo que realmente partem o coração do seu gato? 

1. Não priorizar a caixa sanitária do seu gato

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Se não retirarmos os resíduos da caixa sanitária com frequência suficiente, não oferecermos aos nossos gatos caixas sanitárias suficientes ou colocarmos caixas sanitárias em locais que sejam convenientes para os nossos gatos - que muitas vezes não são os mesmos locais convenientes para os humanos - eles podem agir mal. Comportamentos como urinar inadequadamente podem ser a única opção que eles têm para expressar que algo está fundamentalmente errado em seu mundo. 

A boa notícia é que você pode se redimir seguindo as regras básicas de manutenção da caixa sanitária. Recolher caixas sanitárias todos os dias dá a você uma estrela dourada, assim como seguir a regra geral de que você deve ter uma caixa sanitária por gato, mais uma extra. Por exemplo, se você mora com dois gatos, precisará de três caixas sanitárias. Isso pode parecer muito, mas é fundamental que seus gatos se sintam seguros em seu território penico - e se um de seus gatos tem o infeliz hábito de emboscar o outro ao sair da caixa sanitária, isso dá ao gato que está sendo emboscado mais opções para evitar ser pego nessa armadilha. 

Por último, você realmente não pode negociar com seu gato sobre para onde vai a caixa sanitária. Ou você coloca onde ele vai usar, ou você sofre as consequências. Mas há um truque que você pode usar:comece com as caixas sanitárias onde seu gato precisa delas e, gradualmente, mude-as para onde você deseja. Com o tempo, você poderá convencer seu gato a usar o local que for mais conveniente para você. 

2. Usando uma garrafa de esguicho para disciplinar seu gato

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Sim, a visão, os sons e a sensação da água de uma garrafa de esguicho vão assustar a maioria dos gatos e fazê-los parar o que estão fazendo no momento - e essa vitória momentânea pode até fazer a garrafa de esguicho parecer um impedimento eficaz. Mas, como alerta o renomado especialista em gatos Jackson Galaxy:"Tudo o que você está fazendo é deixá-los com medo. Eles têm medo de você. E como ferramenta de treinamento, [a garrafa de água] simplesmente não funciona. O que acontece quando você não está na sala e seu gato arranha o tapete? Eles farão isso de novo. "

A menos que você queira depender de você ou de outro membro da família estar constantemente disponível para atuar como policial da garrafa de esguicho, você precisa de um agente de mudança de comportamento que funcione mesmo quando você não está na sala. Os dissuasores ativados por movimento, como o dissuasor ativado por movimento PetSafe SSSCAT, funcionam para alguns usando um pulso de ar ou água para ensinar seu gato que entrar em lugares proibidos, como o balcão da cozinha ou um vaso de planta, cria uma consequência negativa, independentemente de você estar por perto para ver o que está acontecendo ou não.

Mas não se esqueça do simples modificador de comportamento de redirecionar seu gato para opções mais favoráveis, como uma árvore para gatos empoleirada perto do balcão da cozinha decorada com erva-de-gato, para que ele possa ver o que está acontecendo sem realmente estar no balcão. Combine isso com tornar a ação “proibida” menos desejável e talvez você não precise de outro impedimento. Por exemplo, alguns especialistas recomendam colocar alumínio ou papel alumínio na bancada ou nos móveis da cozinha porque os gatos não gostam da sensação, embora sejam misturadas análises da vida real sobre como a folha de alumínio mantém os animais de estimação longe dos móveis. Fita dupla-face, como Sticky Paws, e tapetes de plástico com pontas, como o Mammoth Pet Products X-Mat, são outras opções populares.

3. Os gatos também não gostam de gritar e de outras punições

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A luta é real:estejam eles brincando de cama elástica em sua cama às 3 da manhã ou jogando casualmente suas coisas frágeis e insubstituíveis favoritas no chão, até o gato mais querido pode ocasionalmente pegar nossa cabra. Mas a única coisa que nunca funciona é gritar com o seu gato. Mais uma vez, Jackson Galaxy compartilha palavras de sabedoria:"Se você acha que gritar com seu gato porque ele fez algo funciona, não funciona. E tudo o que você está fazendo é prejudicar seu relacionamento." 

Mas espere, tem mais:a “excitação” – mesmo que seja negativa – de ouvir gritos pode funcionar como uma recompensa para um gato em busca de atenção. Se você tornar tudo o que seu gato fez interessante o suficiente gritando sobre isso, o gato pode continuar fazendo aquilo só para ver você gritar. Por fim, a pior parte de gritar com seu gato é que, eventualmente, ele acabará com medo de você, o que parte o coração de todos e pode potencialmente levar a comportamentos mais problemáticos, como marcação de urina, enquanto seu gato tenta desesperadamente criar algo que pareça (e cheire) como um lugar seguro. 

Se você estiver prestes a gritar com seu gato, é hora de dar um grande passo para trás e fazer um plano em duas partes. A primeira parte é encontrar uma maneira mais saudável de desabafar sua frustração, o que é natural quando seus ninjas felinos causam um pouco de caos. A segunda é encontrar maneiras de usar o treinamento com reforço positivo para mudar o comportamento do seu gato, o que acaba sendo mais fácil para todos os envolvidos.

4. Não brincar com seu gato pode deixá-lo triste

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Mesmo que seu gato não precise caçar para sobreviver, ele anseia por atividade física e mental – ou, dito de outra forma, ele realmente quer brincar. Exatamente a aparência varia muito de gato para gato. Os gatinhos vão literalmente quicar nas paredes se você permitir (na verdade, eles vão fazer isso, quer você goste ou não). Alguns gatos idosos se contentam em observar pássaros através de uma janela ou bater em um pedaço de barbante, enquanto outros querem brincar de contato total com quaisquer brinquedos que você fornecer.

Mas, em última análise, o resultado final é o mesmo:brincar adequadamente é fundamental para a saúde física e mental do seu gato. Se você tem um gato que parece entediado, deprimido ou frustrado ou que está agindo mal, brincar pode ser a chave para descarregar toda essa energia em uma direção positiva, ao mesmo tempo que promove um relacionamento mais forte entre vocês dois. E ei, se você fizer isso direito, brincar com seu gato também pode ser muito divertido para você. (Leia aqui para aprender como usar jogos e treinamento para se relacionar com seu gato.)

5. Não fornecer outros enriquecimentos para o seu gato

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Um gato entediado é um gato travesso porque seu corpo e mente ágeis vão queimar o excesso de energia de alguma forma – mesmo que não estejamos preparados para isso. Você deve brincar regularmente com seu gato, mas os gatos mais felizes também têm muitas outras oportunidades de enriquecimento em suas vidas. Boas maneiras de enriquecer o ambiente do seu gato incluem adicionar árvores para gatos e outros "móveis para gatos", como prateleiras, que dão ao seu gato lugares para escalar, correr e arranhar; colocar um comedouro para pássaros fora da janela para proporcionar entretenimento gratuito; dando-lhes quebra-cabeças sobre comida; e assim por diante. 

Fornecer enriquecimento pode deixar seu gato não apenas mais feliz, mas também mais saudável, e não precisa custar um centavo bonito. As opções de enriquecimento econômicas incluem cultivar sua própria grama de trigo ou erva-de-gato para o seu gato mordiscar, colocar algumas guloseimas ou pedaços de ração em um rolo de papel toalha vazio e observar seu gato descobrir como extraí-los e criar um trepa-trepa vertical pegando prateleiras em um brechó, colando pedaços de tecido nelas para tração e depois pendurando-os na parede.

6. Tirando os amigos próximos do seu gato

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Ninguém sabe exatamente quanto tempo duram as memórias de longo prazo de um gato, mas alguns especialistas acham que eles podem reter memórias por toda a vida — e qualquer dono que tenha perdido um gato de um casal unido pode dizer que o gato sobrevivente lamentará a ausência daquele que não voltar para casa. Se essa não é a marca de um coração partido, o que é?

Embora ninguém possa parar totalmente as rodas do tempo, manter os gatos unidos é uma das coisas mais gentis que você pode fazer. Isso não apenas os poupa da dor de estarem separados, mas também significa que eles ajudarão a entreter um ao outro. Na verdade, eles enriquecem um ao outro — apenas uma das coisas que você pode fazer para ajudar a prolongar a vida do seu gato e, igualmente importante, garantir uma boa qualidade de vida enquanto ele estiver com você.

7. Mudar a rotina do seu gato é proibido

Svetlana Rey/Shutterstock

Como qualquer dono de gato pode lhe dizer, os gatos não são apenas territoriais em relação às partes da sua casa que reivindicam como sendo deles - eles também são territoriais em relação à sua agenda. Ou talvez seja mais correto dizer que eles são territoriais quanto ao seu lugar na programação deles. Se você já teve um gato que o acordou para o café da manhã ou tentou levá-lo para a cama, você já viveu a prova de quanto os gatos são criaturas de hábitos.

Por outro lado, a rotina do seu gato é como um cobertor de segurança: ajuda-o a sentir-se seguro e confortável. Se você quebrar esses hábitos repentinamente, pode ser necessário algum tempo para se ajustar. Se você precisar mudar a rotina do seu gato (por exemplo, você está se mudando ou mudou de emprego), você pode ajudar seu gato preservando o máximo possível de aspectos familiares da vida. 

Isso pode significar manter algumas de suas coisas favoritas (como árvores para gatos, brinquedos ou camas e cobertores favoritos) prontamente disponíveis durante sua mudança ou manter a mesma rotina diária mesmo que seu horário de trabalho mude – apenas começando mais cedo ou mais tarde de acordo com seus novos horários de trabalho. Enquanto isso, com o seu apoio, seu gato eventualmente se ajustará – só pode precisar de um pouco de tempo. 

8. Apresentar novos animais de estimação abruptamente irá incomodar seu gato

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Seu gato te ama. Você ama seu gato. Você também ama outro gato (ou talvez um cachorro) que gostaria de adotar e realmente quer que eles se amem também. Não é essa a fórmula mágica para que todos se dêem bem?

Não, não quando há um gato na mistura – e especialmente quando a maioria dos gatos são animais incrivelmente territoriais. De vez em quando, você encontrará um gato que, assim como alguns cães, simplesmente não tolera a presença de outro animal de estimação em casa. Mas a maioria dos gatos consegue eventualmente chegar a esse ponto de aceitação – e apesar da sua territorialidade. Eles só precisam de tempo e oportunidade para chegar lá, e você pode ajudá-los apresentando novos animais de estimação gradualmente. Isso vale duplamente se o novo animal de estimação for outro gato. Adotar esta abordagem paciente dá a todos os animais envolvidos a melhor oportunidade possível de se adaptarem à presença uns dos outros e também pode ajudá-lo a evitar uma série de problemas de comportamento que podem surgir se o seu gato sentir que o seu território ficou instável ou ameaçado, como a pulverização. 

9. Provocar seu gato ou não respeitar seus limites

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Você os vê em todas as redes sociais:pessoas irritando seus gatos em vídeos e depois postando na esperança de lucrar com inúmeras visualizações, seja por indignação ou por pessoas que acham engraçado. Mas existe um desequilíbrio de poder tão inerente entre você e seu gato que mesmo as brincadeiras que podem ser engraçadas quando dirigidas a um amigo humano simplesmente não são engraçadas quando dirigidas ao seu felino. 

É seguro dizer que truques como a "brincadeira do pepino" - uma piada viral em que os donos de gatos colocam um pepino atrás de seu gato desavisado, fazendo-o pular ou fugir de medo ao perceber o "intruso" - não são divertidos para o seu gato. Outras maneiras pelas quais você nunca deve provocar ou brincar com seu gato incluem soprar na cara dele, agarrá-lo com força, pegá-lo quando ele estiver tentando fugir de você e desrespeitar seus limites de maneira geral. Fazer essas coisas pode assustá-lo, aliená-lo e até induzir comportamentos “ruins”, como morder e arranhar, que são, para o seu gato, simples tentativas de se proteger.

Em um mundo de influenciadores de mídia social que incomodam seus animais de estimação por visualizações, seja mais como Paquito, o Gato, e sua humana, Andrea, que obteve mais de 50 milhões de visualizações em alguns de seus vídeos simples e fofos. 
@paquito_thecat
Sim, eu sei o quanto sou sortudo🥹 #catsoftiktok #cuddlycat #purring

♬ som original – Andrea &Paquito

10. Declamar seu gato é uma maneira infalível de perturbá-lo

RJ22/Shutterstock

Declamar gatos é, na verdade, uma amputação parcial dos dedos das patas, e esse processo não é apenas doloroso, mas também cruel. Na verdade, a declamação é ilegal em muitos países e causa rotineiramente mais problemas do que soluções. Um gato sem garras pode ficar com dor e problemas de marcha pelo resto da vida e pode ter dificuldade para usar as caixas sanitárias normalmente, pois ficar na areia com as pontas dos dedos dos pés, agora encurtadas, é muito doloroso.

Existem maneiras melhores, mais eficazes e muito mais humanas de lidar com arranhões indesejados. Isso inclui manter as garras do seu gato aparadas, dar-lhe muitos lugares apropriados para arranhar e dar-lhe muitas brincadeiras e enriquecimento ao longo do dia para que ele não fique entediado ou frustrado - a combinação perfeita para criar sua própria "diversão" com um pouco de arranhões. Por exemplo, a árvore para gatos de três camadas Smouatou Xin inclui muitos lugares para arranhar, bem como lugares para se esconder e dormir. 

11. Deixar seu gato em um ambiente inseguro

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O verdadeiro desgosto ocorre quando acidentalmente deixamos nossos animais de estimação em situações que parecem completamente inócuas para nós, mas que são perigosas para eles. Por isso, é importante estar atento a quais itens e ambientes os gatos devem evitar. Considere o lírio incrivelmente tóxico (para gatos), que pode, se você não tiver sorte, matar seu gato com apenas um pouco de pólen ou até mesmo água do vaso. Os óleos essenciais são outro perigo oculto, causando sintomas perigosos como tropeços, salivação, dificuldade respiratória e letargia, que podem evoluir até a morte. Outra ameaça oculta são os laços de cabelo, com os quais os gatos tendem a adorar brincar e, infelizmente, engolir. Quando isso acontecer, seu gato poderá engasgar ou ficar com a barriga cheia de faixas de cabelo, o que pode ser tão prejudicial – e até fatal – que muitos veterinários alertam sobre o perigo nas redes sociais.

Embora possa ser tentador deixar o seu gato ao ar livre, esta é outra forma pela qual expomos involuntariamente os gatos a um ambiente perigoso. Muitos gatos desaparecem para sempre porque são atropelados por carros, mortos ou perseguidos pela vida selvagem local, ficam muito assustados e desorientados para voltar para casa ou se deparam com algo muito venenoso ou tóxico para se recuperarem. A boa notícia é que seu gato pode ficar muito feliz dentro de casa com o tipo certo de enriquecimento.

12. Não levar seu gato ao veterinário é prejudicial

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Claro, os gatos geralmente não gostam de ir ao veterinário, mas eles também são tão estóicos que você pode não saber que estão doentes até que a doença tenha progredido, por isso vale a pena investir tempo, dinheiro e esforço para levar seus gatos a exames preventivos anuais. Esta também é uma oportunidade para praticar a dessensibilização do seu gato para viajar na transportadora e amá-lo enquanto estiver no consultório do veterinário. Dessa forma, seu bebê peludo aprenderá que entrar na transportadora nem sempre significa algo “ruim”. 

Você também deve levar seu gato ao veterinário se notar mudanças graves em seu comportamento, mas não conseguir identificar a causa. Às vezes, os “comportamentos problemáticos” clássicos, como urinar fora da caixa sanitária ou demonstrar medo ou agressão inesperados, são causados ​​por condições médicas subjacentes que seu veterinário pode identificar e tratar. De qualquer forma, vale a pena ir ao veterinário para evitar a dor duradoura de uma perda evitável.

13. Você deve evitar ignorar seu gato

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Sejamos realistas:apesar de todos os rumores em contrário, os gatos são tudo menos indiferentes. Na verdade, eles desejam tanto nossa companhia que podem até perder tempo com seus brinquedos favoritos ou suas comidas favoritas em nosso favor. Essa descoberta vem de um estudo de 2017 publicado na revista Behavioral Processes, no qual os pesquisadores usaram um processo de várias etapas para primeiro determinar quais estímulos os gatos preferiam em quatro categorias (comida, brinquedos, aromas e contato humano) e depois ofereceram aos gatos seus favoritos de cada categoria. A interação humana venceu no final.

E, no entanto, é verdade que os gatos são menos necessitados que os cães. Ao contrário dos cães, você não precisa levar os gatos para fora todos os dias (a menos que você tenha um gato que adora andar em um arnês ou que tenha treinado seu gato no carrinho) e mesmo o gato mais envolvido com humanos ainda passará grande parte do dia fazendo suas próprias coisas ou simplesmente cochilando. Então, de quanta atenção seu gato realmente precisa?

As recomendações dos especialistas variam e geralmente são elaboradas em torno de tópicos que satisfazem as necessidades mais básicas do seu gato – por exemplo, um total de 20 a 30 minutos (ou mais) de tempo de brincadeira dividido em partes ao longo do dia. Mas a única coisa em que quase todo mundo concorda é que ignorar o seu gato parte seu coração. Felizmente, o remédio é simples:basta passar um pouco de tempo com ele todos os dias. Isso pode significar brincar, treinar seu gato para apertar as mãos, relaxar juntos na frente da TV ou ler um bom livro. O segredo aqui é lembrar que você é tudo para o seu gato — e ele esperará pacientemente que você se lembre disso todos os dias.