Você está (acidentalmente) incentivando o mau comportamento do seu gato?

Mesmo os gatos mais angelicamente perfeitos às vezes podem fazer coisas que nos enlouquecem, seja arranhar a lateral do sofá, pular no balcão da cozinha enquanto preparamos o jantar ou uivar duas horas antes de acordarmos para o trabalho.

Quando sentimos uma necessidade desesperada de parar um comportamento, podemos recorrer a táticas como pegar o gato no balcão, usar um borrifador para repreender ou distribuir o café da manhã do gato às 5 da manhã. Embora feitas com boas intenções, muitas dessas táticas na verdade incentivam maus comportamentos em vez de desencorajá-los.

De acordo com Carly Heiber, consultora e especialista em comportamento de gatos, táticas de medo, como usar um borrifador, podem sair pela culatra.

“Os gatos não vão associar o que você faz com o que eles fizeram”, diz ela, “então basicamente você está se tornando um grande monstro assustador. Pode causar agressão ou medo em gatos e não vai resolver o problema que você está tendo com o gato.”

Então, o que você deve fazer em vez disso?

“Quando se trata de pular no balcão, é mais eficaz tornar o próprio balcão um lugar assustador do que pegar o gato. Porque então o gato vai pensar que subir no balcão é igual a atenção de você.”

Em vez de dar atenção a um gato por mau comportamento, Heiber sugere colocar algumas bandejas de biscoitos cobertas com moedas de um centavo no balcão. Quando seu gato pular neles, será alto e assustador, o que o convencerá a evitar o balcão da próxima vez.

“Outra coisa que as pessoas fazem”, explica Heiber, “é esperar que os gatos entendam quando eles não estão autorizados a fazer algo. Se você não quer que seu gato entre no seu quarto em determinados momentos, ele não vai entender isso. Eles precisam ser permitidos na sala ou não permitidos na sala. Eles não vão entender ‘entre 18h e 5h você não pode entrar no quarto, mas qualquer outro horário está bom’. Se você espera que eles fiquem fora do balcão quando estiver preparando a comida, mas não for diligente em mantê-los fora em outros momentos, eles não entenderão.”

Heiber também observa que alguns comportamentos, como coçar, são instintivos e saudáveis ​​para um gato.

Quando você está tentando conter um comportamento instintivo como coçar, é crucial oferecer uma opção melhor. Coloque um poste de arranhar ao lado do local onde seu gato está arranhando inapropriadamente e torne-o a opção mais desejável. Você pode fazer isso enrolando papel alumínio ou fita dupla face (ou qualquer coisa que pareça desagradável em suas garras e patas) ao redor do antigo local de coçar e polvilhando o novo poste com um pouco de catnip.

Qualquer atenção, mesmo a negativa, pode encorajar um gato. Escolha técnicas que o separem do desânimo e deixe seu gato decidir o que é indesejável em vez de ser o executor.

Saiba mais sobre Carly Heiber e seu trabalho Cat Behavior em http://www.kittybootcamp.com.