Doença felina do trato urinário inferior (FLUTD):sintomas, causas, diagnóstico e tratamento

Como dono de um gato, você se esforça para manter seu companheiro felino saudável, mas certas condições podem surgir inesperadamente. Um dos problemas mais frequentemente encontrados é a doença do trato urinário inferior felino, comumente abreviada como FLUTD.

De acordo com o Dr. Jim D. Carlson, veterinário holístico e proprietário da Riverside Animal Clinic and Holistic Center, aproximadamente 20% a 25% dos gatos apresentarão sinais de DTUIF em algum momento de suas vidas.

O que é FLUTD?

A FLUTD abrange um espectro de distúrbios que afetam o trato urinário inferior – incluindo os ureteres, a bexiga e a uretra – variando de irritação leve a obstruções com risco de vida. Em gatos com menos de 10 anos de idade, a causa mais comum é a cistite idiopática felina (CIF), seguida por cálculos na bexiga e tampões uretrais. Gatos idosos (acima de 10 anos) têm maior probabilidade de desenvolver infecções do trato urinário ou cálculos na bexiga.

Sara Ochoa, veterinária do Whitehouse Veterinary Hospital, explica que o revestimento da bexiga, composto de glicoproteínas chamadas PSGAGs, normalmente protege a bexiga dos variações de pH e de potenciais irritantes na urina. Quando esse revestimento é comprometido, a bexiga fica exposta à urina, causando inflamação e dor.

Sintomas de FLUTD em gatos

A detecção precoce dos sintomas da DTUIF é crucial para um tratamento eficaz. O sintoma característico é a micção dolorosa ou difícil, que pode se manifestar como:

• Urina com sangue
• Esforço para urinar
• Urinar fora da caixa sanitária
• Lamber a abertura da uretra
• Micção frequente
• Aumento da agressividade
• Vocalizar ao urinar
• Redução do apetite ou vômitos

Causas da doença do trato urinário inferior em felinos

A causa exata da FLUTD é frequentemente desconhecida (idiopática). No entanto, vários fatores são reconhecidos:

• Estresse e mudanças ambientais (por exemplo, novos membros na família, construção, eventos climáticos ou uma mudança recente)
• Mudanças na dieta ou novas marcas de alimentos
• Recursos inadequados em lares com vários gatos (tigelas de água, pratos de comida, caixas sanitárias ou roupas de cama compartilhadas)
• Lixo sujo ou desagradável
• Agressão ou bullying entre gatos
• Oportunidades limitadas para comportamentos naturais, como caçar ou arranhar

Embora exista predisposição hereditária – os gatos persas correm maior risco – e os gatos machos sejam afetados com mais frequência, a maioria dos casos é multifatorial.

Diagnóstico de FLUTD

O diagnóstico começa descartando outros problemas urinários, como pedras na bexiga ou infecções. Um teste padrão de urina com fita reagente geralmente revela um pH elevado e, às vezes, cristais. Casos recorrentes ou graves podem exigir cultura de urina e exames de imagem (ultrassom ou raio X) para identificar cálculos ou anormalidades estruturais.

Opções de tratamento

O tratamento é adaptado à causa subjacente e à gravidade:

• Medicamentos para facilitar a micção e reduzir a inflamação da bexiga (por exemplo, fenilpropanolamina, ácido ursodesoxicólico ou antiinflamatórios).
• Cateterismo para obstruções, geralmente seguida de hospitalização para monitoramento, alívio da dor e antibióticos.
• Gestão ambiental para reduzir o estresse, mantendo rotinas consistentes, fornecendo várias caixas sanitárias e garantindo um ambiente doméstico calmo.
• Mudanças na dieta —prescrição de fórmulas urinárias para controlar o pH e aumentar a ingestão de água ou fazer a transição para alimentos úmidos.
• Em alguns casos, suplementos como glucosamina, pentosano polissulfato de sódio, ácidos graxos ômega-3 e certos medicamentos ansiolíticos podem ser recomendados.

Escolhendo o alimento certo para a saúde urinária

A comida úmida aumenta o consumo de água, que é essencial para o fluxo adequado da urina e o equilíbrio do pH. As dietas urinárias prescritas geralmente contêm níveis reduzidos de certos minerais e nutrientes adicionais que ajudam a prevenir a formação de cálculos e a promover a saúde da bexiga.

Custos estimados

Os custos variam de acordo com a localização e a gravidade:

• Casos leves (check-up, exame de urina, medicamentos, dieta):US$ 200 a US$ 300.
• Casos moderados (sangue na urina, exames adicionais):US$ 300 a US$ 500.
• Casos graves que requerem atendimento de emergência, hospitalização ou cirurgia:US$ 3.000 a US$ 5.000.

Prevenção da FLUTD

Embora possa não ser possível eliminar totalmente o risco, medidas proativas podem reduzir significativamente a incidência:

• Mantenha um ambiente livre de estresse:rotinas consistentes, espaços silenciosos e mudanças repentinas mínimas.
• Forneça bastante água doce; a maioria dos gatos precisa de cerca de 30 gramas por quilo de peso corporal diariamente.
• Ofereça comida úmida, água aromatizada (suco de atum ou caldo com baixo teor de sódio) ou um bebedouro de água corrente para incentivar o consumo de álcool.
• Mantenha as caixas sanitárias limpas e use o tipo de areia que seu gato preferir.
• Certifique-se de que cada gato tenha áreas separadas para comida, água e cama.

Preocupações de saúde relacionadas

A FLUTD recorrente pode causar complicações renais ou inflamação crônica do trato urinário. Além disso, o desconforto na bexiga pode causar prisão de ventre, afetando a saúde geral do cólon.