8 sinais claros de que seu gato pode estar chegando ao fim da vida

Quando você tem um gato idoso ou doente, cada momento que passa com ele pode parecer um presente. Mas com esse presente vem uma responsabilidade. Cuidar de um gato idoso ou felino doente é um ato de equilíbrio. Os pais dos animais de estimação devem avaliar a condição do seu gato em relação à sua qualidade de vida e estar sempre atentos a sinais de que um gato está morrendo.

Decidir quando é hora de abater um gato é uma decisão dolorosa. Mas é crucial garantir que gatos idosos ou doentes não sofram à medida que a sua condição piora.

Embora a maioria de nós prefira que nossos animais de estimação morram pacificamente durante o sono, as estatísticas contam uma história diferente. A pesquisa mostra que a eutanásia felina é responsável por mais de 80% das mortes de gatos domésticos. (1) E as principais causas de mortes “naturais” de gatos são trauma, doença renal e câncer, (2) todos os quais podem ser bastante dolorosos.  

Como veterinário com experiência na prática exclusiva de felinos, orientei inúmeros pais de animais de estimação nesta difícil jornada. Para ajudá-lo a se preparar para esta decisão, aqui está o que você precisa saber sobre a eutanásia. Mostrarei como saber se seu gato está morrendo para que você possa reconhecer quando será a hora de dizer adeus. 

Eutanásia de gatos:uma opção humana

O termo “eutanásia” vem das palavras gregas que significam “uma boa morte”. Para os animais, muitas vezes é uma forma humana e indolor de acabar com o sofrimento devido a várias doenças, condições e lesões. 

Claro, se você está considerando esta opção para um animal de estimação querido, nunca é tão simples. No entanto, é importante considerar também a realidade da vida de um gato doente ou idoso.

Os gatos vivem o momento. Eles sentem o que está acontecendo agora, mas não conseguem compreender que o sofrimento a curto prazo pode levar a um alívio a longo prazo. Se você não acredita em mim, tente convencer um gato de que tomar medicamentos pode fazê-lo se sentir melhor no futuro. Não é tão fácil quanto parece.

Essa falta de compreensão dificulta o tratamento de gatos doentes ou idosos. Existem preocupações práticas, como o custo e a frustração de convencer os gatos a tomarem a medicação. Mas também existem questões éticas quando tratar um gato idoso ou doente faz com que ele sofra ainda mais.

Para muitos pais de animais de estimação, tudo se resume a uma pergunta:o que é mais importante – a duração da vida do meu gato ou a qualidade dela? A eutanásia oferece aos gatos uma morte pacífica e indolor, sendo muitas vezes a opção mais humana. É uma forma de garantir que gatos doentes ou debilitados não sofram sofrimentos desnecessários.

Muitos pais de animais de estimação querem saber:os gatos sabem que estão morrendo? Embora não possamos ter certeza se isso acontece ou não, sabemos que os felinos sentem dor (embora os gatos tendam a esconder a dor). E as mortes naturais de gatos geralmente envolvem dor, medo, fome e sede.

Prevenir esse sofrimento é essencial e um dos maiores presentes que você pode dar ao seu gato. 

Matar um gato:o que acontece?

Ao perceber os sinais de que seu gato está morrendo, você pode optar pela eutanásia como forma de garantir que ele não sofra. Mas o que isso realmente implica?

Aqui está o que esperar:os veterinários geralmente começam dando aos gatos um sedativo para ajudá-los a dormir. Então eles fornecerão uma overdose de anestésico. Isso para o coração do seu gato, transferindo-o do sono para a morte de forma rápida e indolor.

Normalmente, o procedimento ocorre em um ambiente tranquilo em uma clínica veterinária ou centro cirúrgico. No entanto, veterinários especializados em eutanásia domiciliar podem prestar o serviço em sua casa. Dependendo das leis da sua região, muitas vezes você pode optar por manter e enterrar o corpo ou enviá-lo para cremação. 

O custo da eutanásia de gatos é uma preocupação para muitos pais de animais de estimação. Geralmente, levar seu gato ao veterinário para o procedimento é mais barato. Se você tiver um lugar para enterrá-los e as leis locais permitirem, pode custar menos de US$ 100.

Os custos aumentam se você escolher a eutanásia de animais de estimação em casa ou cremar seu gato. Pode haver assistência financeira na clínica veterinária ou em abrigos e instituições de caridade locais. Peça ao seu veterinário mais informações sobre organizações de assistência locais.  

Mais importante ainda, escolher a eutanásia significa que o seu gato está agora em paz. É um final mais gentil e agradável do que uma morte natural no final de uma doença crônica, que muitas vezes pode levar alguns dias.

8 sinais de que seu gato está morrendo:o que procurar

Como pai de um animal de estimação, decidir quando é hora de dizer adeus ao seu gato é incrivelmente difícil. Abaixo estão alguns sinais comuns de fim de vida de gatos que podem indicar que seu animal de estimação está chegando ao fim de sua vida.

Vocalização

Se o seu gato está chorando, uivando ou gemendo, estes são sinais de que ele está com muita dor. Se o seu veterinário prescrever analgésicos e o comportamento persistir, significa que o seu gato ainda está sofrendo. Talvez seja hora de considerar a eutanásia.

Alterações respiratórias

Se o seu gato estiver ofegante, com dificuldade para respirar ou respirando rapidamente, estes podem ser sinais de dor. Eles também podem ser sintomas de doença cardíaca avançada, doença pulmonar ou condições metabólicas. De qualquer forma, os pais dos animais de estimação devem levar a sério as mudanças respiratórias, pois podem indicar que o fim está próximo.

Falta de Apetite (Inapetência)

Não é incomum que os gatos parem de comer ocasionalmente. No entanto, se o seu gato se recusar a comer por mais de 48 horas ou não conseguir manter a comida e a água no estômago, este é um sinal preocupante. A inapetência também é um estágio comum de muitas doenças em gatos. Portanto, discuta o comportamento com seu veterinário imediatamente para determinar os próximos passos.

Perda de peso

A perda severa de peso nunca é um bom sinal em gatos e pode ser um sinal de que seu gato está morrendo. A perda de peso repentina e não intencional também é um sinal de alerta a ser observado. Embora possa haver coisas que seu veterinário possa fazer para ajudar seu gato a se estabilizar ou ganhar peso, muitas vezes a causa é uma doença subjacente. Por exemplo, em gatos com insuficiência renal, perda severa de peso e fraqueza são sinais comuns de que o fim está próximo.

Má higiene

Os gatos normalmente são meticulosos com a higiene. Se o seu felino parar de se escovar e permitir que o pelo fique emaranhado ou sujo, isso pode ser um sinal de grave declínio.

Em colapso

A menos que seu gato tenha passado por uma cirurgia recentemente, o colapso repentino ou a incapacidade de ficar em pé nos gatos são preocupantes. Sugere fraqueza grave ou tontura que pode não ser tratável, especialmente em um gato idoso com doença crônica.

Desinteresse

Embora seja difícil de avaliar, o gosto do seu gato pelas coisas normais pode dizer muito sobre a saúde dele. Pode não significar muito se eles ignorarem um brinquedo favorito uma ou duas vezes. Mas se o seu gato consistentemente não demonstra interesse em coisas que antes lhe traziam alegria, pode ser um sinal de que ele está chegando ao fim.

Convulsões

Se o seu gato costuma ter convulsões apesar de tomar medicamentos antiepilepsia, talvez seja hora de dizer adeus. Quanto mais convulsões eles tiverem, mais danos cerebrais poderão sofrer. Portanto, convulsões felinas frequentes ou contínuas são uma má notícia para você e seu gato.

Lembre-se de que esta lista não é exaustiva nem é uma prova positiva de que seu animal de estimação está passando pela fase de morte do gato. Você conhece seu gato melhor do que ninguém, então se tiver alguma dúvida, é melhor levá-lo para uma clínica veterinária.

Quando considerar a eutanásia para gatos

Reconhecer os sinais de que seu gato está morrendo é apenas uma parte da decisão. O problema é que os sinais raramente são tão claros e absolutos. Então, como saber quando é hora de colocar seu gato no chão?

Costumo dizer aos pais dos animais de estimação que há uma fila antes da qual seria muito cedo e uma fila depois da qual seria tarde demais. A zona cinzenta no meio se resume à preferência pessoal.

E isso pode ser desafiador. Ainda mais quando os gatos passam por uma doença gradual que torna difícil saber quando eles cruzaram a linha invisível.

Cada gato é um indivíduo e cada família também é única. Mesmo gatos com a mesma doença podem apresentar sintomas diferentes e suas famílias podem ter estilos de vida e prioridades diferentes. Em última análise, quando considerar a eutanásia depende das suas circunstâncias.

Muitos veterinários recomendam o uso de uma ferramenta de avaliação de qualidade de vida, que é como uma “lista de verificação de quando colocar seu gato no chão”. Essas ferramentas fornecem uma forma objetiva de avaliar a qualidade de vida do seu gato. Existem muitas ferramentas disponíveis, mas gosto desta do Lap of Love e desta da Dove Lewis.

Quando colocar seu gato no chão:lista de perguntas

Se você responder “sim” a qualquer uma dessas perguntas, talvez seja hora de colocar seu gato no chão:

• Seu gato mostra algum sinal de que está morrendo (listado acima)? E seu veterinário ficou sem opções de tratamento viáveis e acessíveis?
• Seu gato foi diagnosticado com uma doença que será difícil de controlar devido a problemas financeiros, médicos ou comportamentais?
• A condição do seu gato o impede de fazer coisas que gosta?
• Seu gato tem mais dias ruins do que bons?

A decisão de quando abater seu gato é extremamente pessoal. Mas se suas respostas às perguntas acima causarem preocupação, discuta os resultados com seu veterinário.

É comum sentir-se culpado por tomar a decisão de colocar seu gato para dormir. Mas é importante lembrar que sua decisão é fazer ao seu gato a maior gentileza. 

Fazendo valer os últimos dias do seu gato:6 dicas e ideias

Saber que seu gato está chegando ao fim da vida não significa que ele ainda não possa aproveitar o tempo que lhe resta. Aqui estão algumas maneiras de tornar seus últimos dias especiais:

• Guloseimas saborosas: Ofereça alimentos ou guloseimas que eles normalmente não recebem.
• Jogo Adaptado: Modifique seus jogos favoritos para que eles ainda possam se divertir.
• Visitas familiares: Certifique-se de que seu familiar favorito passe tempo com eles.
• Conforto: Forneça cobertores e almofadas extras para máximo conforto.
• Tempo de qualidade: Passe algum tempo abraçando, tirando fotos ou simplesmente estando juntos.
• Lembranças: Considere levar pegadas ou cortes de cabelo como lembrança.

O que você escolhe fazer com seu gato depende de você e depende da personalidade e da condição médica dele. Não se esqueça que não há problema em mudar seus planos para os últimos dias se a condição do seu gato mudar repentinamente. Um ditado comum entre os veterinários é que a eutanásia é “melhor um dia cedo do que uma hora tarde”.

Você não quer que seu gato sofra porque está seguindo firmemente seu plano. Portanto, prepare-se para ser flexível se as coisas mudarem.

Convivendo com sua decisão

Quer você tenha notado sinais de que seu gato está morrendo ou que seu veterinário tenha sugerido a eutanásia, a decisão nunca é fácil. Estar preparado é fundamental para garantir que seu gato não sofra nas fases finais de sua vida.

Decidir quando dizer adeus é a escolha mais difícil que um pai de animal de estimação tem que fazer, mas é um importante ato de gentileza. Seu veterinário pode fornecer suporte e uma visão objetiva da qualidade de vida do seu gato e das opções de alívio da dor.

Também é importante reservar tempo para lamentar e curar após a decisão e a perda do seu animal de estimação. Seu veterinário também poderá direcioná-lo para recursos de apoio à perda de animais de estimação.

Lembre-se, esta decisão visa dar ao seu gato a paz e o conforto que ele merece depois de uma vida bem vivida (e amada)!

Referências:

1. Teng, Kendy Tzu-Yun et al. “Tábuas de vida de expectativa de vida anual e fatores de risco para mortalidade em gatos no Reino Unido.” Jornal de medicina e cirurgia felina vol. 26,5 (2024):1098612X241234556. doi:10.1177/1098612X241234556
2. Kent, Michael S et al. “Longevidade e mortalidade em gatos:Um estudo de necropsia em uma única instituição de 3.108 casos (1989-2019).” PloS um vol. 17,12 e0278199. 29 de dezembro de 2022, doi:10.1371/journal.pone.0278199