Compreendendo a doença inflamatória intestinal (DII) em gatos:sintomas, diagnóstico e cuidados

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Os gatos são notoriamente exigentes, mas às vezes seus problemas digestivos são mais significativos do que apenas recusar um novo sabor alimentar. Os gatos podem ficar com dores de estômago por vários motivos, desde comer muito rápido até experimentar novos medicamentos ou mordiscar algo que não deveriam, como uma planta tóxica. E para alguns gatos, os problemas gastrointestinais podem tornar-se crónicos, possivelmente devido a doenças inflamatórias intestinais.

O que é doença inflamatória intestinal em gatos?

A doença inflamatória intestinal felina (DII) ocorre quando o trato gastrointestinal de um gato fica cronicamente irritado ou inflamado. 

Sarah Machell, veterinária-chefe e diretora médica do serviço veterinário on-line Vetster, a DII é um aumento anormal de glóbulos brancos inflamatórios no revestimento do intestino delgado que interrompe a digestão. Gatos com DII podem apresentar uma série de problemas gastrointestinais e desenvolver DII em qualquer idade, mas tende a aparecer com menos frequência em gatos muito jovens ou muito velhos, diz Machell.

Algumas raças de gatos, como os gatos siameses, podem ser geneticamente predispostas à DII, diz a Dra. Michelle Crosier, presidente da Associação Médica Veterinária de Delaware. Dito isto, pode aparecer e aparece em qualquer raça ou raça mista de gato.

Tipos de DII em gatos

A DII pode assumir diferentes formas em gatos, dependendo de qual parte do trato gastrointestinal é afetada. Estes são os diferentes tipos:

• Gastrite: quando o estômago está inflamado
• Enterite: quando o intestino delgado está inflamado
• Colite: quando o cólon (também conhecido como intestino grosso) está inflamado
• Enterite Plasmacítica Linfocítica: a forma mais comum de DII, nomeada em homenagem ao tipo específico de glóbulos brancos inflamatórios presentes no intestino delgado
• Eosinofílico : a segunda forma mais comum de DII em gatos, também nomeada devido ao tipo de células inflamatórias que invadem o intestino delgado

Causas da doença inflamatória intestinal em gatos

Ninguém descobriu uma causa definitiva de DII em gatos ainda. Como provavelmente está relacionado à resposta inadequada do sistema imunológico, pode haver vários fatores que se associam, diz Machell. Estes incluem:

• Infecções bacterianas ou parasitárias no intestino, como giárdia, E. coli, salmonela ou tritrichomonas
• Dieta, incluindo alergias ou intolerâncias alimentares
• Anormalidades genéticas
• Problemas do sistema imunológico
• Fatores ambientais

Sintomas de DII em gatos 

Machell diz que um equívoco comum entre os pais de animais de estimação é que o vômito é normal para gatos. Não é – e na verdade, diz ela, é um dos sintomas mais comuns de DII em gatos. Outros sinais podem incluir:

• Diarréia crônica ou intermitente
• Constipação
• Perda de peso
• Diminuição do apetite
• Má qualidade do casaco
• Gás 

Segundo Crosier, não há progressão dos estágios da DII em gatos. Alguns podem apresentar sintomas leves por muito tempo. Outros podem apresentar sintomas graves que pioram rapidamente. Machell acrescenta que os sintomas de DII em um gato podem até aumentar e diminuir com o tempo, oscilando entre leves e mais graves, especialmente em momentos de estresse.

Diagnóstico de doença inflamatória intestinal em gatos

Em gatos, “a DII é frequentemente uma ‘doença de exclusão’”, diz Crosier. Muitos de seus sintomas podem surgir devido a outras doenças, dificultando o diagnóstico. Seu veterinário primeiro terá que descartar outras condições – incluindo doenças endócrinas, intolerâncias alimentares, leucemia felina, infecção bacteriana ou viral, câncer ou parasitas.

Exames de sangue também podem ser feitos para procurar níveis anormais de proteínas no sangue ou outras marcas de inflamação, diz Machell, mas nem todo gato com DII apresenta irregularidades em seus exames de sangue. 

Ultrassonografias abdominais também podem ser realizadas e, se mostrarem qualquer indicação de DII, uma biópsia do intestino ou do estômago fornecerá uma prova definitiva. Na verdade, uma biópsia gastrointestinal é a única maneira de saber com certeza se um gato tem DII, mas Machell diz que alguns gatos podem iniciar o tratamento antes de tomar essa medida invasiva.

“Se o animal começar a se sentir melhor – vomitando menos, ganhando peso, menos diarréia – então é um diagnóstico por tratamento de resposta”, acrescenta ela.

Expectativa de vida para gatos com DII

“As formas leves a moderadas podem ser tratadas com sucesso durante anos com mudanças na dieta e medicamentos”, diz Crosier. “Mas as formas mais graves podem ser mais difíceis de controlar.”

Machell diz que se um gato vomita com frequência e perde peso rapidamente devido à DII, isso pode encurtar sua expectativa de vida e afetar sua qualidade de vida. A DII não controlada em gatos também pode progredir para pancreatite secundária ou certos tipos de câncer, o que afetaria ainda mais a expectativa de vida.

“Alguns gatos com sintomas leves e intermitentes podem permanecer ali por toda a vida”, diz Machell.

Tratamento de doenças inflamatórias intestinais em gatos

O tratamento depende da gravidade da DII do gato e não existe um tratamento único e melhor. Crosier diz que alguns gatos podem precisar apenas de uma mudança na dieta e adição de probióticos para controlar a DII, enquanto outros podem precisar de medicamentos antiinflamatórios, injeções de vitaminas ou medicamentos imunossupressores.

Machell frequentemente recomenda dietas hipoalergênicas prescritas para gatos com DII, uma vez que causam menos irritação e inflamação no intestino e ajudam a descartar reações alimentares adversas se os sintomas desaparecerem com a mudança alimentar. 

Medicamentos para DII em gatos

• Metronidazol : um antibiótico oral que costuma ser o tratamento médico de primeira linha para gatos com DII. 

• Corticosteróides: esses medicamentos, como a prednisolona, são antiinflamatórios e imunossupressores.

• Fibra em gatos com colite.
• Ácidos graxos ômega 3 para reduzir a inflamação intestinal. 
• Imunossupressores mais fortes: pode ser usado se nada mais estiver funcionando.
• Suplementos de folato e/ou vitamina B12: A DII pode afetar a absorção dessas vitaminas essenciais pelos gatos.

Custo geral para tratamento de DII em gatos 

Os custos para tratar a DII do seu gato variarão significativamente dependendo de onde você mora e dos tipos de tratamento necessários, mas Machell estima que serão necessários alguns milhares de dólares para obter um diagnóstico definitivo de DII, além dos custos contínuos de alimentos e/ou medicamentos prescritos.

Como prevenir Doença inflamatória intestinal em gatos

Assim como não existe uma causa conhecida para a DII em gatos, não existe uma forma conhecida de preveni-la. Dito isto, procurar ajuda aos primeiros sinais de doença gastrointestinal é crucial. E os probióticos diários desde tenra idade podem ajudar a manter o trato gastrointestinal do seu gato saudável e feliz, diz Machell.

Condições Relacionadas 

Gatos com DII não controlada podem correr risco de desenvolver:

• Pancreatite secundária
• Câncer intestinal, de cólon ou de estômago