Gerenciando a obesidade em gatos:riscos, sintomas e soluções comprovadas para perda de peso

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Aproximadamente 1 em cada 4 gatos de estimação nos Estados Unidos é obeso e mais 1 em cada 5 gatos está acima do peso [1]. Embora problemas de peso em gatos sejam relativamente comuns, muitos pais de animais de estimação lutam para ajudar seus gatos a perder peso. Quando o seu gatinho está implorando por comida, pode parecer impossível! 

Então, por que é tão importante que os gatos percam peso? E como isso pode ser feito? Aqui está tudo o que você precisa saber sobre a obesidade em gatos.

O que é obesidade em gatos?

A obesidade é definida como um gato que pesa 20% ou mais do que deveria. Portanto, um gato que deveria pesar 5 quilos pesaria 12 quilos ou mais se fosse obeso. Embora 2 quilos a mais não pareça muito, é muito para um gato! Gatos com sobrepeso estão 10-19% acima do peso ideal. Portanto, se o mesmo gato estivesse acima do peso, pesaria de 11 a 11,9 libras em vez de 10 libras.

Cada gato é um indivíduo e seu peso ideal varia de acordo com o tamanho corporal. Os gatos variam em peso ideal mesmo dentro de raças específicas. A forma como os veterinários e os pais dos animais de estimação podem saber se o seu gato está acima do peso é baseada em uma escala de condição corporal. Esta escala envolve observar a silhueta ou o formato do corpo de um gato e sentir suas costelas e quaisquer grandes áreas de gordura. 

Um gato com peso corporal ideal tem uma figura de ampulheta com um estreitamento natural da cintura logo atrás da caixa torácica, visto de lado ou de cima. Suas costelas seriam fáceis de sentir, mas não fáceis de ver. A gordura estaria presente em diferentes áreas do corpo, mas não teriam grandes camadas de gordura óbvias, como aquelas penduradas na barriga.

Causas da obesidade em gatos

Em geral, a obesidade pode ocorrer quando um gato ingere muitas calorias além da quantidade de energia (calorias) que utiliza. O risco de obesidade pode aumentar ainda mais devido ao estilo de vida e às diferenças genéticas no metabolismo do seu gato, ou à quebra de energia no corpo do seu gato. Não foi demonstrado de forma confiável que raças específicas de gatos são mais propensas à obesidade do que gatos sem raça definida.

Outros fatores que desempenham um papel na obesidade em gatos incluem:

• Idade. Gatos de meia idade (5 a 10 anos) e gatos machos têm maior probabilidade de serem obesos.
• Status de esterilização/neutro . A esterilização ou castração de gatos remove muitos hormônios sexuais, o que pode levar à diminuição do metabolismo, aumento da ingestão de alimentos e diminuição da atividade.
• Padrões de alimentação . A alimentação gratuita ou frequente ou a alimentação principalmente com ração seca para gatos pode contribuir para a obesidade.
• Falta de enriquecimento suficiente . Estudos mostram que gatos sem acesso ao ar livre têm maior probabilidade de serem obesos. No entanto, nem todos os gatos que vivem dentro de casa são obesos e o enriquecimento que promove o exercício regular é crucial.
• Doença metabólica. Doenças metabólicas como acromegalia ou resistência à insulina podem levar ao ganho de peso em gatos.
• Percepção dos pais do animal de estimação . Os pais dos gatos podem considerar os gatos obesos como tendo melhor qualidade de vida e apoiam o ganho de peso do gato com excesso de comida ou guloseimas.

Gato obeso Riscos para a saúde :7 a considerar

Existem vários riscos para o seu gato se ele for obeso, incluindo:

Doença cardíaca

A obesidade pode causar doenças cardíacas, afetando negativamente a capacidade do coração de bombear sangue para o corpo. Foi demonstrado que a perda de peso melhora as doenças cardíacas, como diminuir o espessamento do lado esquerdo do coração [2]. 

Doença respiratória

A obesidade diminui a capacidade dos pulmões de inflar até o tamanho máximo. A obesidade também predispõe os gatos ao colapso traqueal, que ocorre quando a traqueia entra em colapso e causa dificuldades para respirar.

Resistência à insulina

Pacientes obesos com gatos apresentam uma quantidade aumentada de proteínas inflamatórias no corpo devido ao excesso de gordura. Essas proteínas inflamatórias fazem com que as células do corpo resistam à insulina e aos seus efeitos. Embora seu gato seja capaz de produzir insulina, suas células não respondem a ela e não conseguem remover a glicose (açúcar) da corrente sanguínea. Isso pode levar a níveis elevados de açúcar no sangue por um longo período de tempo e, eventualmente, diabetes mellitus.

Condições músculo-esqueléticas

O aumento de proteínas inflamatórias no corpo contribui para a inflamação das articulações, causando artrite dolorosa em gatos. A artrite pode piorar se houver muito peso corporal para ser sustentado pelas articulações. A obesidade predispõe a rupturas do ligamento cruzado (também conhecido como LCA), doença do disco intervertebral (inflamação dos discos entre os ossos da coluna) e displasia do quadril (a cavidade do quadril está inflamada e não alinhada).

Condições urinárias

Inflamação nos rins e pedras nos rins, ureteres, bexiga ou uretra são mais prováveis em gatos obesos. As infecções do trato urinário podem ocorrer com mais frequência em gatas. Isso ocorre porque as dobras na pele podem fazer com que a urina flua para fora e sobre grande parte da pele ao redor da vulva.

Doenças do trato gastrointestinal

Em comparação com gatos com peso normal, as espécies de bactérias no intestino mudam significativamente em gatos obesos. Além disso, podem ocorrer doenças hepáticas e pancreáticas (pancreatite).

Vida útil mais curta

Estudos mostram que gatos obesos vivem vidas mais curtas do que gatos com peso ideal. Gatos obesos têm 30% menos probabilidade de chegar aos 12 anos de idade [3].

Sintomas de gatos obesos

Gatos obesos ganham gordura em muitas áreas do corpo e perdem o formato de ampulheta. Sua área central é arredondada para fora em vez de curvada para criar uma cintura leve. Suas costelas não são visíveis, mas também não são fáceis de sentir. Seu gato não só terá uma aparência diferente, mas também poderá apresentar os seguintes sintomas, que podem ser muito leves e aumentar com o tempo:

• Intolerância ao exercício. Seu gato pode se cansar rapidamente e ficar menos ativo. Ou, quando se tornam ativos, eles de repente param de estar ativos para sentar ou deitar e recuperar o fôlego.
• Clauxicidade. Você pode notar que uma das pernas do seu gato manca e que ele fica menos propenso a pular nas superfícies.
• Alterações na respiração. Seu gato pode respirar mais rápido ou aumentar o esforço necessário para respirar.
• Apetite aumentado
• Maior consumo de álcool
• Aumento da micção
• Alterações na pele. Gatos obesos não conseguem cuidar bem de certas partes do corpo, então o pelo pode ficar oleoso ou despenteado. A pele de um gato obeso costuma ser escamosa, com manchas brancas ou caspa.

Diagnóstico Obesidade em gatos

Os veterinários diagnosticam a obesidade avaliando a pontuação da condição corporal do seu gato. Avaliar o histórico de qualquer ganho de peso ou mudanças significativas na saúde também é útil para determinar o escore de condição corporal. 

Gato obeso Soluções para perda de peso 

Existem várias maneiras de ajudar seu gato a perder peso. O que todos os pais de animais de estimação devem saber é que os gatos podem perder peso muito rapidamente. Conversar com seu veterinário é essencial para garantir que a perda de peso do gato seja segura. Os veterinários podem calcular a quantidade de calorias que seu gato deve ingerir para perder peso em um ritmo saudável. Uma meta saudável é perder 1% do peso corporal por semana. Para um gato de 12 libras, isso equivale a 0,12 libras ou cerca de 1/10 de libra.

As duas principais estratégias para perda de peso de gatos incluem:

Dieta

Alimentar o seu gato felino com comida especialmente desenvolvida para promover a perda de peso é a melhor estratégia para um gato obeso ou com sobrepeso. Existem muitas opções diferentes para escolher, por isso consulte sempre o seu veterinário antes de mudar para uma fórmula de controle de peso.

Cada gato é diferente na forma como se sente saciado ou saciado depois de comer. Alguns gatos sentem-se saciados com dietas ricas em fibras, enquanto outros necessitam de comida enlatada devido ao seu maior teor de água, que proporciona maior volume de comida para o mesmo número de calorias. A saciedade é a chave para permitir que seu gato perca peso sem implorar constantemente por mais comida.

Para garantir que seu gato esteja perdendo peso com segurança, peça orientação ao seu veterinário. Dependendo do peso do seu gato, da saúde geral e de quanto ele precisa perder, seu veterinário pode recomendar uma fórmula prescrita, como Hill's Prescription Diet Metabolic Weight Management Cat Food, ou uma fórmula sem receita, como Hill's Science Diet Perfect Weight Cat Food.  

Descubra mais alimentos para gatos para controle de peso recomendados por veterinários, juntamente com os prós e contras de cada fórmula, aqui .  

Atividade Física

Aumentar o nível de atividade do seu gato é outra estratégia sólida para ajudá-lo a atingir um peso saudável. No entanto, assim como a maioria das pessoas, alguns gatos podem ser mais fáceis de motivar do que outros. Portanto, talvez você precise ser criativo com algumas idéias comprovadas de exercícios para perder peso em gatos.   

Para incentivar mais atividade naturalmente, tente encontrar brinquedos ou diversões que estimulem o lado lúdico (ou predatório) do seu gato, como uma árvore trepadeira ou uma varinha provocadora. Se o seu gato é motivado por comida, um comedouro quebra-cabeça pode ser uma boa opção.

Apenas tenha em mente que o aumento da atividade, embora ótimo para perda de peso, pode sobrecarregar ainda mais as articulações do seu gato com excesso de peso. Pergunte ao seu veterinário se o seu gato com sobrepeso ou obeso poderia se beneficiar de suplementos para as articulações contendo condroitina e glucosamina, como Dasuquin Advanced ou Cosequin, para manter a saúde das articulações enquanto perde peso.

Como prevenir Obesidade em gatos

Há muitas maneiras de ajudar a prevenir a obesidade em gatos. Estes incluem:

• Evite a alimentação gratuita de alimentos
• Diminuir a quantidade total alimentada após esterilização ou esterilização
• Limite as guloseimas para gatos a 2-3 por dia, cada uma com aproximadamente ¼-1/2 colher de chá de tamanho
• Fornecer enriquecimento e oportunidade para exercícios
• Monitore a figura do seu gato e, se ela mudar, procure orientação veterinária sobre como ajustar a dieta e os exercícios.

Referências

1. Chiang, Chih-Fan et al. “Prevalência, fatores de risco e associações de doenças de sobrepeso e obesidade em gatos que visitaram o Hospital Universitário de Medicina Veterinária da Universidade da Califórnia, Davis, de janeiro de 2006 a dezembro de 2015.” Tópicos em medicina de animais de companhia vol. 47 (2022):100620. doi:10.1016/j.tcam.2021.100620
2. Partington, C et al. “O efeito da obesidade e subsequente redução de peso na estrutura e função cardíaca em cães.” Pesquisa veterinária BMC vol. 18,1 351. 20 de setembro de 2022, doi:10.1186/s12917-022-03449-4
3. Scarlett, JM e S Donoghue. “Associações entre condição corporal e doenças em gatos.” Jornal da Associação Médica Veterinária Americana vol. 212,11 (1998):1725-31.