Compreendendo a hiperglicemia em gatos:quando o açúcar no sangue se torna perigoso

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O açúcar no sangue, ou glicose no sangue, normalmente é estritamente controlado pelo corpo do seu gato. Mas quando esse mecanismo de controle falha, o açúcar no sangue pode ficar perigosamente alto. Isso é chamado de hiperglicemia. Se não for controlada, a hiperglicemia em gatos pode evoluir para uma condição com risco de vida chamada cetoacidose diabética (CAD).

A causa mais comum de açúcar elevado no sangue em gatos é o diabetes. O tratamento do diabetes para gatos geralmente inclui medicação diária, como Bexacat ou insulina, dietas para diabéticos, bem como alimentação em horários adequados e exercícios regulares. 

Neste artigo, abordaremos o que é açúcar elevado no sangue e o que seu veterinário fará se suspeitar que seu gato tem açúcar elevado no sangue. 

O que é açúcar elevado no sangue em gatos?

O corpo do seu gato funciona com glicose, assim como o corpo humano. O nível de glicose no sangue é rigorosamente controlado por mecanismos de feedback. Isso é chamado de homeostase da glicose.

Quando a glicose é absorvida pelo intestino após a alimentação, um órgão chamado pâncreas reconhece os níveis mais elevados de glicose e produz insulina. Esse hormônio transporta glicose extra para as células onde pode ser usada ou armazenada, mantendo a glicose no sangue em níveis seguros. Quando a glicose no sangue diminui, o pâncreas libera um hormônio diferente chamado glucagon, que instrui o fígado a liberar glicose novamente. Isso eleva o nível no sangue de volta ao normal. 

Se esse mecanismo de controle falhar, os gatos podem ter níveis elevados de açúcar no sangue por um longo período de tempo. A razão mais comum para isso acontecer é o diabetes. Os gatos contraem diabetes tipo 2, o que significa que o pâncreas produz insulina, mas as células não respondem normalmente a ela. Isso faz com que tenham níveis elevados de glicose no sangue, mas como as células não respondem, elas não conseguem levar a glicose para dentro das células para ser usada como energia. 

O que é açúcar no sangue perigosamente alto para um gato?

A glicemia normal de um gato é de 60–160 mg/dL. Com o estresse, isso pode subir acima do normal, mas deve cair novamente dentro de uma ou duas horas. Níveis sustentados acima de 160 mg/dL são anormais e devem ser investigados. 

No entanto, os gatos diabéticos costumam apresentar níveis de açúcar no sangue superiores a 400 mg/dL. Este é um nível de açúcar no sangue perigosamente alto para um gato. Com tanta glicose no sangue, o pâncreas ficará exausto de tentar produzir insulina para neutralizar a hiperglicemia. Além disso, as células do corpo começarão a morrer de fome, pois não receberão glicose suficiente. 

O corpo reconhece que as células estão lutando e começa a quebrar a gordura para obter energia. Isso faz com que substâncias químicas chamadas cetonas se acumulem no corpo, o que pode levar a doenças graves e potencialmente fatais.

Causas de níveis elevados de açúcar no sangue em gatos

A causa mais comum de níveis elevados de açúcar no sangue persistentes em gatos é o diabetes mellitus, geralmente chamado apenas de diabetes. O diabetes em gatos é bastante comum, afetando aproximadamente 1 em cada 200 gatos, principalmente machos e gatos de raças específicas, como Norwegian Forest Cats e Burmese (1).

Aumentos temporários e leves do açúcar no sangue podem ser observados em momentos de estresse agudo, como durante uma visita ao veterinário. Isso é chamado de hiperglicemia de estresse. É por isso que os veterinários nem sempre podem presumir que um gato tem diabetes a partir de uma única leitura elevada de glicose no sangue. Em vez disso, eles verificarão amostras de urina e outros valores sanguíneos para provar que o açúcar no sangue permanece alto.

Sintomas de níveis elevados de açúcar no sangue em gatos

Em gatos que apresentam um leve aumento de açúcar no sangue ao visitar o veterinário, é improvável que você observe quaisquer sintomas. Mas gatos com níveis elevados de açúcar no sangue a longo prazo causados ​​por diabetes apresentam sintomas como beber mais e urinar mais. Você também pode notar:

• Perda de peso 
• Alterações no apetite (fome excessiva ou falta de interesse pela comida)
• Sangue na urina (causado por infecção urinária)
• Mudanças na aparência normal, resultando em pelagem desarrumada

Quando o açúcar no sangue fica perigosamente alto e se desenvolve cetoacidose diabética, você também pode ver:

• Vômito
• Letargia, fraqueza ou baixa energia
• Recolher

Se você suspeita que seu gato tem níveis elevados de açúcar no sangue, leve-o ao veterinário. Se você suspeitar que pode haver níveis perigosamente elevados de açúcar no sangue, entre em contato com o veterinário mais próximo em caso de emergência.

Diagnóstico de níveis elevados de açúcar no sangue em gatos

A hiperglicemia geralmente é diagnosticada com um exame de sangue. Apenas uma pequena quantidade de sangue é necessária. O veterinário pode simplesmente picar a pata do seu gato e coletar o sangue em uma pequena tira de papel, que é lida por uma máquina. No entanto, um diagnóstico de hiperglicemia não significa muito por si só, e a causa subjacente terá de ser encontrada. 

Um exame físico dará pistas, mas os principais resultados vêm de exames de sangue e urina. Juntamente com o teste de glicemia, um exame de sangue com frutosamina pode ajudar a diferenciar a hiperglicemia transitória induzida por estresse de uma hiperglicemia mais grave causada por diabetes.

Os exames de urina também podem mostrar a presença de glicose, o que mais uma vez aponta para diabetes, em vez de um nível elevado de açúcar no sangue, leve e agudo, causado pelo estresse. Seu veterinário também verificará se há evidências de infecção secundária na urina, que é comum em gatos com diabetes.

Como tratar Açúcar elevado no sangue em gatos

Se o seu gato for diagnosticado com açúcar elevado no sangue, o tratamento é essencial. Sem tratamento, o açúcar no sangue continuará a subir para níveis perigosamente elevados e eles desenvolverão cetoacidose diabética (CAD). Esta é uma emergência, pois a CAD pode rapidamente tornar-se fatal. O tratamento imediato não apenas evita esse potencial, mas também aumenta a chance de um gato entrar em remissão diabética. A remissão significa que o diabetes desaparece e eles não precisam mais de tratamento. Com o tratamento, cerca de 1 em cada 3 gatos diabéticos entra em remissão (2), de acordo com um artigo recente. No entanto, alguns gatos recaem.

Existem duas opções principais de tratamento para níveis elevados de açúcar no sangue em gatos:injeções de insulina e alternativas de insulina.

Alternativas de insulina para gatos com alto nível de açúcar no sangue

Existem agora alternativas à insulina sem agulha, como o Bexacat (comprimidos de bexagliflozina), que são administrados por via oral. Bexacat impede que os rins reabsorvam a glicose, o que significa que a glicose extra do sangue sai do corpo pela urina. Como este comprimido é administrado apenas uma vez ao dia e a dosagem é simples, geralmente é mais fácil para os pais dos animais de estimação administrarem do que as injeções de insulina. Também é um pouco menos intensivo em termos de monitoramento. No entanto, o Bexacat não pode ser utilizado em gatos que já iniciaram o tratamento com insulina – só é adequado para novos casos de níveis elevados de açúcar no sangue em gatos saudáveis.

Injeções de insulina para gatos com alto nível de açúcar no sangue

Gatos que tomam insulina necessitam de injeções regulares, uma ou duas vezes ao dia, dependendo do produto e da resposta individual do gato. Embora a maioria dos gatos tolere essas injeções regulares, ainda pode ser difícil para alguns pais de animais de estimação administrarem. O tratamento com insulina também pode ser arriscado (sobredosagem e subdosagem são perigosas), o que significa que pode ser necessária monitorização intensiva para encontrar a dose correta. Isso também torna o tratamento com insulina caro.

Dietas para gatos com alto nível de açúcar no sangue

Dietas prescritas podem ajudar com níveis elevados de açúcar no sangue em gatos. Essas dietas ricas em fibras ajudam a prevenir picos de açúcar no sangue após comer. Isso ajuda o corpo a regular os níveis de glicose no sangue. Embora as dietas prescritas possam ser úteis, geralmente não podem ser usadas sozinhas. Um estudo descobriu que mais gatos alcançaram a remissão se alimentados com uma dieta úmida com baixo teor de carboidratos do que com uma dieta prescrita para diabetes (2). É melhor discutir as dietas para diabetes com seu veterinário antes de fazer qualquer alteração.

Custo geral do tratamento de níveis elevados de açúcar no sangue em gatos 

O tratamento do diabetes pode ser caro. Além dos custos com medicamentos, os gatos com diabetes geralmente precisam de verificações repetidas de açúcar no sangue e de visitas ao veterinário. Geralmente, os custos são mais elevados nas primeiras semanas, durante o diagnóstico e quando os gatos precisam de exames mais regulares. Dito isto, o açúcar elevado no sangue ainda pode ser caro para tratar.

Em geral, você pode esperar que o açúcar elevado no sangue em gatos custe entre US$ 500 e US$ 1.000 no primeiro mês de diagnóstico e, depois disso, geralmente entre US$ 150 e US$ 300 por mês.

Como prevenir Açúcar elevado no sangue em gatos

Gatos obesos têm maior probabilidade de desenvolver diabetes. Manter um peso corporal saudável e tratar os gatos o mais rápido possível se eles ganharem peso é fundamental para prevenir níveis elevados de açúcar no sangue em gatos. Em gatos com peso normal, há algumas sugestões de que uma dieta predominantemente seca pode aumentar o risco de desenvolvimento de níveis elevados de açúcar no sangue (3). No entanto, a ligação não é clara, portanto, prevenir níveis elevados de açúcar no sangue não é motivo para mudar a dieta do seu gato se ele estiver bem. É muito mais importante garantir que seu gato receba bastante água e faça exercícios.

Resumo

Açúcar persistentemente elevado no sangue em gatos (também chamado de hiperglicemia) não é normal e deve ser investigado. A causa mais comum é o diabetes. Se não forem tratados, os gatos podem desenvolver cetoacidose diabética, uma condição grave e potencialmente fatal. Existem várias maneiras de tratar a hiperglicemia felina. Se você suspeita que seu gato pode ter níveis elevados de glicose no sangue, converse com seu veterinário.

Condições Relacionadas 

• Cetoacidose Diabética
• Obesidade
• Diabetes 

Referências

1. O'Neill, D G et al. “Epidemiologia do Diabetes Mellitus entre 193.435 gatos atendidos em consultórios veterinários de atenção primária na Inglaterra.” Jornal de medicina interna veterinária vol. 30,4 (2016):964-72. doi:10.1111/jvim.14365
2. Rothlin-Zachrisson, Ninni et al. “Sobrevivência, remissão e qualidade de vida em gatos diabéticos.” Jornal de medicina interna veterinária vol. 37,1 (2023):58-69. doi:10.1111/jvim.16625
3. Öhlund, M et al. “Fatores de risco ambientais para diabetes mellitus em gatos”. Jornal de medicina interna veterinária vol. 31,1 (2017):29-35. doi:10.1111/jvim.14618