Novo estudo explica como um nariz realmente funciona

## Como seu nariz realmente funciona
Nosso olfato é um dos sentidos mais importantes que temos. Permite-nos experimentar o mundo que nos rodeia de uma forma que nenhum outro sentido consegue. Mas como funciona o nosso olfato?

O processo de cheirar começa quando as moléculas de odor entram na cavidade nasal através das narinas. Essas moléculas então se ligam a receptores no epitélio olfatório, que é uma fina camada de tecido que reveste a cavidade nasal. O epitélio olfatório contém milhões desses receptores, cada um deles específico para uma determinada molécula de odor.

Quando uma molécula de odor se liga a um receptor, ela dispara um sinal elétrico que é enviado ao bulbo olfatório. O bulbo olfativo é uma pequena estrutura localizada na base do cérebro que processa informações olfativas. O bulbo olfatório envia então o sinal elétrico para a amígdala e o hipocampo, duas áreas do cérebro envolvidas na memória e na emoção.

A amígdala e o hipocampo ajudam-nos a identificar e lembrar cheiros e também desempenham um papel nas nossas respostas emocionais aos cheiros. Por exemplo, o cheiro de um determinado perfume pode nos lembrar de uma pessoa especial, enquanto o cheiro de comida estragada pode nos deixar enojados.

O sentido do olfato também está intimamente ligado ao nosso paladar. Quando comemos, os aromas dos alimentos viajam pela cavidade nasal e estimulam receptores no epitélio olfativo. Esses sinais são então enviados ao cérebro, que os combina com as informações das nossas papilas gustativas para criar o sabor geral dos alimentos.

O olfato é um sentido poderoso que pode afetar nosso humor, nossas memórias e até mesmo nosso comportamento. É um sentido complexo que ainda não é totalmente compreendido, mas os cientistas estão aprendendo mais sobre isso o tempo todo.

Informações adicionais

- O nariz humano pode detectar mais de 1 trilhão de aromas diferentes.
- O olfato é o único sentido que está diretamente conectado ao cérebro.
- O epitélio olfativo está em constante renovação. Novas células são produzidas na base do epitélio e migram para a superfície, onde substituem as células mais antigas.
- O sentido do olfato está prejudicado em cerca de 1 em cada 20 pessoas. Isso pode ser causado por vários fatores, incluindo alergias, infecções sinusais e ferimentos na cabeça.
- O sentido do olfato é utilizado por alguns animais para se comunicarem entre si. Por exemplo, os cães usam o olfato para rastrear presas e identificar outros cães.