Fevereiro para felinos

Eles são o ronronar que cura, o ninja da cortina que entretém, o mestre Zen interno. Eles são os gatos que convidamos para nossas casas e em fevereiro o foco está no seu bem-estar durante o Mês Nacional da Saúde do Gato.

Os gatos de estimação são criaturas variadas e complexas, sejam eles surfistas de sofá dedicados ou gatos de interior/exterior que adoram aventurar-se com você no quintal, andando no arnês e trela ou passear em um carrinho. E eles confiam em nós para mantê-los saudáveis.

A Dra. Erin Katribe, diretora médica da organização nacional de bem-estar animal Best Friends Animal Society, exorta as pessoas a olharem para todos os aspectos de sua vida com você.

O essencial

“Talvez a coisa mais importante que você possa fazer para manter seu gato saudável seja garantir que você esteja fornecendo o básico da melhor maneira possível. Esses itens essenciais são comida, água, caixa de areia e exercícios.

“Os ancestrais dos gatos não comiam ou se hidratavam da mesma forma que nossos gatos domésticos; a ração seca que é mais conveniente para os proprietários alimentarem é muito diferente de suas dietas naturais. Se você é capaz de alimentar seu animal de estimação com comida enlatada, é uma aproximação muito mais próxima de suas dietas ancestrais do que seca”, disse Katribe.

Mais atenção está sendo dada ao problema da obesidade em gatos de estimação, disse Katribe. “Pode levar a doenças como diabetes (o diabetes felino é muito semelhante ao diabetes tipo 2 nas pessoas), portanto, manter seu gato com um peso saudável monitorando e ajustando a quantidade de alimentos é fundamental para mantê-lo saudável. A obesidade também pode levar à artrite e dores nas articulações. Seu veterinário pode ajudá-lo a determinar o que é um peso saudável para seu animal de estimação e pode orientá-lo a modificar sua dieta e quantidade de alimentos para atingir esse peso saudável. ”

O que nos leva ao quão importante é o exercício para os gatos. “Não são apenas os cães que precisam de exercício – os gatos também precisam”, disse Katribe. “Enquanto você pode aproveitar e treinar gatos e muitos felinos gostam disso, a maioria dos gatos de estimação prefere uma forma mais privada de exercício. Fornecer brinquedos e envolvê-los em brincadeiras com ponteiros laser ou brinquedos de corda para exercício são ótimas maneiras de mantê-los ativos. Isso não é apenas mentalmente estimulante, mas também pode ajudar a prevenir a obesidade que pode levar a outras doenças”.

Ninguém realmente quer falar sobre caixas de areia, mas para gatos de estimação, este é um tópico importante, disse Katribe. As caixas de areia devem ser colocadas em locais convenientes para o gato, em vez de escondidas em uma parte distante da casa, para evitar mau comportamento. Se um gato começa a urinar fora da caixa, pode ser devido a várias causas. Caixas sujas ou colocadas muito longe podem contribuir, ou pode ser devido a um problema muito mais profundo, como infecções urinárias ou doenças renais. Consulte um veterinário imediatamente se notar mudanças nos hábitos da caixa de areia.

Cuidados veterinários

Uma maneira de manter seu gato saudável é agendar visitas regulares ao seu veterinário, disse Katribe. Essas visitas não apenas incluem vacinas para prevenir doenças (importantes mesmo para gatos de interior), mas também incluem um exame físico completo e testes adicionais que podem ser essenciais para detectar doenças precocemente.

“Os gatos são mestres em esconder doenças, o que provavelmente evoluiu como uma ferramenta de sobrevivência em seus ancestrais; o que isso significa para o pai gato, no entanto, é que quando Fluffy começa a mostrar sinais de doença, sua situação pode ser muito mais séria do que você pensa, e algo está acontecendo há algum tempo. Se você notar pequenas mudanças na saúde ou no comportamento do seu gato, é melhor para ambos consultar um veterinário mais cedo ou mais tarde. Resolver os problemas cedo significará uma chance muito maior de sucesso no tratamento e provavelmente significará menos estresse para ela e menos despesas financeiras também”.

Ajudando os gatos a voltar para casa

Um dos eventos mais estressantes que podem acontecer na vida de um pai de estimação é perder seu companheiro de estimação – para os gatos, isso pode significar um gato que fica apenas dentro de casa saindo pela porta ou um gato ao ar livre não voltando para casa de acordo com a rotina normal. Para os gatos que acabam nos abrigos de animais do nosso país, apenas cerca de 5% deles voltam para seus donos.

“Uma maneira de aumentar o número de gatos devolvidos às suas famílias é usando a identificação”, disse Katribe.

Coleiras e etiquetas são uma maneira de baixa tecnologia de conseguir isso, e qualquer pessoa pode ler a etiqueta e ajudar o animal a voltar para casa. Mas Katribe alertou que os gatos podem perder suas coleiras:“Então, uma solução ainda melhor, além de uma coleira específica para gatos, é um microchip. Microchips são pequenos pedaços de tecnologia, do tamanho de um grande grão de arroz, que são implantados sob a pele. Quando o animal de estimação é escaneado com um scanner de microchip, o scanner exibirá um número exclusivo para aquele chip e aquele animal de estimação. Se registrado on-line (não se esqueça deste importante passo!), esse número vinculará o animal de estimação às suas informações de contato. Abrigos e agências de controle de animais geralmente examinam os animais de estimação quando eles entram no abrigo, então isso pode levar os animais de estimação a voltar para suas casas muito mais rapidamente e com maior chance de sucesso.”

A importância da castração/neutralização

Castrar ou esterilizar gatos não apenas os ajuda a viver uma vida mais saudável, disse Katribe, mas também ajuda a salvar a vida de gatos em todo o país.

“Para o gato individual, a esterilização pode reduzir ou eliminar completamente a chance de certos tipos de câncer e reduz comportamentos indesejados ou perigosos, como marcação de urina, luta ou roaming. E a triste verdade é que os gatos são duas vezes mais propensos do que os cães a perder a vida nos abrigos de nossa nação, simplesmente porque não há lares suficientes para todos eles. Castrar e castrar gatos de estimação evita que mais gatinhos nasçam e, assim, permite que mais gatos que acabam em abrigos tenham a chance de viver ”, disse Katribe.

Katribe acrescentou que estratégias progressivas de salvamento de vidas, como programas comunitários de gatos, foram implementadas em muitos abrigos nacionalmente como uma alternativa para gatos que perdem a vida desnecessariamente – confira o site Best Friends para obter mais informações aqui.