Pergunta do dia:seu animal de estimação pode infectar você?

Com um tigre no zoológico do Bronx testando positivo para o novo coronavírus, a pergunta na mente de todos é:meu animal de estimação pode me infectar? Enquanto isso, as organizações de bem-estar animal estão preocupadas que isso faça com que os donos de animais desinformados abandonem seus animais de estimação. Rachael Bale , ANIMALS Editor Executivo da National Geographic, dirigiu-se aos leitores com o seguinte: 

Sim, um tigre no zoológico do Bronx testou positivo para o novo coronavírus. E sim, um gato na Bélgica tinha vestígios do genoma do vírus em suas fezes e vômito.

Mas, para ser perfeitamente claro: não há evidências de que animais de estimação possam espalhar o COVID-19 para as pessoas. Um estudo, de um laboratório de diagnóstico veterinário, testou milhares de amostras de cães e gatos e não encontrou nenhum caso da doença. E uma versão inicial de um relatório em um pequeno experimento testando se o vírus poderia se espalhar entre gatos descobriu que sim, mas não sugere que os gatos sejam um vetor importante na disseminação de doenças entre humanos. Com mais de 1,4 milhão de casos de COVID-19 em todo o mundo, especialistas dizem que, se os animais de estimação fossem um vetor significativo, já saberíamos.



“Esta é quase exclusivamente uma doença transmitida de pessoa para pessoa”, Michael San Filippo , porta-voz da Associação Americana de Medicina Veterinária, às afiliadas da NBC. “O risco para os animais de estimação é muito baixo, com apenas um punhado de casos do vírus aparecendo em animais de companhia e nenhum caso de pessoas que adoecem de seus animais de estimação”.

Há uma pequena chance de que uma pessoa doente possa transmitir o vírus a certos animais. Agora sabemos que tigres (e provavelmente leões) são suscetíveis a ela, assim como gatos e cachorros. Mas o número de casos relatados de humano para animal é muito pequena. Ainda assim, para maior segurança, se você foi diagnosticado com COVID-19, os especialistas dizem que você deve restringir seu contato com animais de estimação e outros animais, assim como com pessoas.

Pelo menos até sabermos mais. Os cientistas estão correndo para descobrir quais outras espécies o vírus pode infectar, mas há tantos fatores a serem considerados que levará algum tempo até termos certeza.

Enquanto isso, lavar as mãos antes e depois de interagir com um animal de estimação – da mesma forma que você faria com um humano – é a coisa mais segura a se fazer.