Gatos podem comer comida de cachorro? A perspectiva de um veterinário

Os gatos são certamente capazes de comer comida de cachorro úmida e seca (como evidenciado pelo meu próprio moggy que tentará deslocar sua mandíbula para tentar comer ração de cachorro de tamanho gigante!), mas do ponto de vista nutricional, gatos realmente não deve comer comida de cachorro.

Aqui está o porquê.

Os cães evoluíram e foram domesticados ao longo de dezenas de milhões de anos ao lado de nós, humanos. Isso levou a uma alteração na codificação genética e a uma mudança da alimentação carnívora pura para uma dieta onívora.

Os gatos, por outro lado, só começaram a ser domesticados em tempos relativamente recentes, mantendo assim seus códigos genéticos originais e preferências alimentares. Em essência, os gatos são carnívoros obrigatórios. Isso significa que, ao contrário dos cães, eles têm uma necessidade muito específica e essencial de nutrientes obtidos de fontes animais, como a carne.

Cada animal na terra tem necessidades dietéticas específicas com um número chave de nutrientes essenciais que devem ser obtidos dos alimentos. Alguns, como nós humanos, na verdade exigem muito menos para serem fornecidos em nossa dieta do que cães ou gatos.

Em outras palavras, os gatos podem comer comida de cachorro, mas ela não fornece a nutrição necessária.

Então… por que os gatos são tão especiais?

A singularidade dos gatos

Os gatos têm um trato gastrointestinal desenvolvido de forma única.

Isso começa na boca com um total de 30 dentes adultos (os cães têm 42), todos projetados para cortar e rasgar. Eles também são incapazes de mover suas mandíbulas em um movimento lateral, o que limita sua capacidade de moagem. Esse movimento de moagem é essencial para comer plantas, mas não é necessário para um carnívoro carnívoro.

O estômago de um gato é projetado para acomodar muitas pequenas refeições ao longo do dia. Um único mouse contém aproximadamente 30 kcals , que representa aproximadamente 10-15% de uma dieta de gato adulto. Isso significa que, na natureza, os gatos selvagens precisam comer até 10 pequenas refeições por dia.

Além disso, o intestino delgado dos gatos é altamente adaptado para digerir proteínas e gorduras em vez de carboidratos. Acrescente a isso um pH estomacal muito ácido para a quebra de pequenos ossos e um tempo de trânsito rápido por todo o trato intestinal, e logo fica claro que os gatos são caçadores altamente adaptados.

Nutrição felina 101:por que os gatos precisam de tanta proteína?

Os gatos exigem mais proteína por quilo de peso corporal do que os cães.

Os gatinhos requerem cerca de 60% mais proteína em comparação com os cães adultos, enquanto os gatos adultos requerem cerca de 44% mais.

Então, por que eles precisam de tanta proteína?

Os gatos dependem muito da proteína como sua principal fonte de glicose no corpo. A glicose é o principal combustível do corpo. Ele fornece a energia para todas as funções do corpo, desde o crescimento, a respiração, o pensamento e o reparo físico. A glicose é necessária em nível celular para simplesmente permitir que o corpo funcione.

Nos gatos, a maior parte de sua energia é obtida da quebra de proteínas no fígado, mas o fígado tem uma taxa fixa de atividade para conseguir isso. Em última análise, se os gatos não obtiverem proteína suficiente em sua dieta para atender a essa necessidade de energia, eles começarão a quebrar sua própria proteína ou músculo do corpo.

A proteína é composta de cadeias de aminoácidos e alguns deles são encontrados apenas na carne.

Herbívoros e onívoros têm a capacidade de criar esses aminoácidos a partir de outras fontes de proteína à base de plantas, mas os gatos não conseguem fazer isso.

Eles dependem tanto da proteína como fonte de energia significativa no corpo, que evoluíram para não desperdiçar esse recurso precioso na conversão de aminoácidos que podem ser prontamente obtidos da ingestão de tecido animal. Consequentemente, todos os alimentos para gatos devem ser formulados para conter níveis suficientes de taurina e arginina em particular. Sem o suficiente desses aminoácidos fornecidos através dos alimentos, os gatos correm o risco de desenvolver doenças cardíacas, oculares e neurológicas.

Mas os gatos não precisam apenas de aminoácidos essenciais para serem fornecidos em sua alimentação. Eles também têm um requisito único para uma gordura ômega-6 específica chamada ácido araquidônico.

É essencial para a membrana e função celular, bem como para uma pele saudável. Os cães são capazes de fabricar isso a partir de ácidos graxos alternativos em sua dieta, mas como você provavelmente já deve ter adivinhado, os gatos são incapazes de fazer isso.

Finalmente, os gatos têm necessidades vitamínicas extremamente específicas. Ao contrário dos cães, os gatos são incapazes de fabricar vitamina A, vitamina D e vitamina B3 de outras fontes. O peixe oleoso é uma ótima fonte de vitaminas A e D, enquanto o fígado e o frango são ótimas fontes de vitamina B3.

Os gatos podem comer carboidratos?

Enquanto gatos são carnívoros obrigatórios e podem converter proteínas e gorduras em glicose, eles também podem utilizar carboidratos como fonte de energia.

Há muitos mitos e mal-entendidos sobre gatos e carboidratos. Ao contrário dos nutrientes essenciais listados acima, os gatos não têm uma necessidade específica de carboidratos em sua dieta. No entanto, os carboidratos são uma grande fonte de energia na forma de glicose, bem como fibras alimentares.

Os gatos não possuem a enzima glucoquinase, que é a principal enzima utilizada pelo organismo dos mamíferos para quebrar os carboidratos e extrair a glicose. Em vez disso, eles têm uma enzima chamada hexoquinase e isso desempenha a mesma função em gatos, permitindo que eles utilizem carboidratos altamente digeríveis.

Já sabemos que os gatos obtêm a maior parte das suas necessidades energéticas a partir da degradação das proteínas, pelo que, apesar de não necessitarem de hidratos de carbono, podem utilizá-los como fonte de energia alternativa, se necessário. Mais importante, os gatos se beneficiam da fibra dietética contida em carboidratos altamente digeríveis para melhorar sua saúde intestinal.

Considerações finais

Os pais de animais de estimação costumam perguntar se cães e gatos podem comer a mesma comida, a resposta é que, apesar da percepção errônea comum de que os gatos se dão bem comendo comida de cachorro enlatada, macia ou mesmo seca e mesmo que eles pareçam gostar de comer comida de cachorro ( como evidenciado pelo meu próprio gato!), deve estar bem claro agora que os gatos são predadores muito únicos e altamente especializados.

Eles têm necessidades alimentares extremamente específicas e, embora possam comer e digerir nutrientes de fontes vegetais, nunca devem se tornar vegetarianos. Em última análise, por mais que se comportem como seus colegas caninos, os gatos não são cães pequenos.

Perguntas frequentes

Um gato pode ficar doente por comer comida de cachorro?

Se o seu gato, como o meu, está determinado a se infiltrar na cozinha e invadir a tigela de comida de cachorro em todas as oportunidades disponíveis, então sugiro alimentar as duas espécies separadamente ou, pelo menos, remover a comida do seu cão após o término da refeição, para limitar o tentação. A curto prazo, há um risco mínimo de os gatos ficarem doentes se ocasionalmente comerem comida de cachorro. No entanto, fornecer comida de cachorro regularmente como fonte de nutrição para gatos os deixará muito doentes com o tempo. A comida para cães simplesmente não contém os nutrientes essenciais que os gatos precisam para sobreviver, muito menos prosperar. Sem aminoácidos essenciais, como taurina e arginina, os gatos podem ficar cegos e potencialmente até morrer.

Por que meu gato está comendo a comida de cachorro?

A razão pela qual alguns gatos são tentados por comida de cachorro permanece um mistério para nós humanos! Existem algumas explicações simples, no entanto:

Seu gato está com fome?

Verifique se você está fornecendo a quantidade recomendada de alimento diário total ao seu gato consultando as diretrizes de alimentação na embalagem e sempre, sempre, sempre pese a comida para cada refeição

É devido à sensação na boca?

Os gatos confiam muito em seus sentidos quando se trata de comida. Eles têm um reflexo de vômito extremamente limitado, o que torna o vômito extremamente difícil (pense em qualquer momento em que você viu um gato tentar trazer uma bola de pelo). Por sua vez, isso os torna muito exigentes sobre o que colocam na boca. Eles confiam muito não apenas no cheiro ou sabor da comida, mas também em como ela se sente na boca. Talvez eles não gostem da textura ou da forma de sua própria comida de gato, mas algo na comida de cachorro é mais atraente para seus sentidos? Tente experimentar diferentes tipos de alimentos, como liofilizados, úmidos, secos, semi-secos, etc., para ver se o seu gato prefere um tipo ao outro.

É comportamental?

O seu gato considera a comida essencial para a sobrevivência? Eles sofreram como um gatinho por ficar sem comida por um período de tempo? Se este for o caso, então seu gato pode ser subconscientemente levado a comer qualquer coisa que esteja ao alcance da pata….

Existe comida para cães e gatos?

Devido à miríade de nutrientes essenciais que os gatos precisam absolutamente de sua comida, que não está presente na maioria dos alimentos para cães, a resposta curta para essa pergunta é não. No entanto, há momentos em que cães e gatos têm uma necessidade maior de nutrientes, muito acima dos níveis mínimos recomendados, como quando se recupera de uma doença grave. Durante esses períodos, existem alimentos disponíveis por recomendação veterinária que são formulados especificamente com níveis aumentados de nutrientes para atender cães e gatos para ajudar na convalescença.

Os gatos podem comer comida de cachorro em caso de emergência?

Em caso de emergência, os gatos são capazes de comer comida de cachorro. Mas do ponto de vista nutricional, os gatos realmente não devem comer comida de cachorro.