Por que os gatos têm bigodes?

Você deve ter notado que o rostinho fofo do seu gato tem algo que muitos outros animais não têm:bigodes!

Os gatos são mamíferos e, enquanto os humanos (que também são mamíferos) não têm bigodes, a maioria dos outros mamíferos tem. Você pode considerar a barba e o bigode de um ser humano como um resquício evolutivo dos primeiros dias do desenvolvimento do cabelo. Por causa da maneira como os bigodes funcionam, outros animais precisam deles muito mais do que os humanos agora.

De acordo com Discover Wildlife, os bigodes são órgãos de toque modificados. Eles são formalmente conhecidos como vibrissae e todos os mamíferos os têm, exceto o ornitorrinco e as equidnas, que não seguem as regras normais da anatomia! Como nos gatos, os bigodes são normalmente encontrados ao redor da área do nariz e da boca, mas alguns mamíferos os têm nas patas dianteiras e nos pés. Peixes-boi são outro caso incomum em que eles têm bigodes por todo o corpo.

Anatomia do bigode

Vet Info diz que a maioria dos gatos tem 12 longos bigodes em cada lado do nariz. Os gatos têm os mais curtos perto da área da sobrancelha, na linha da mandíbula e na parte de trás das patas dianteiras. O pelo do bigode é mais grosso e mais comprido que o pelo. Eles têm uma amplitude de movimento e estão conectados ao sistema nervoso do gato, então seu gato os usa para obter muitas informações sobre seu ambiente.

As duas primeiras fileiras de bigodes podem se mover independentemente dos outros bigodes. Assim como as orelhas giratórias do seu gato o ajudam a ouvir em todas as direções, esse movimento dos bigodes o ajuda a coletar informações de todos os lados. Os bigodes cairão com o tempo e serão substituídos como o cabelo, mas arrancá-los causará dor ao seu gato, porque as terminações nervosas ao redor deles são muito sensíveis.

​​Sentindo-se ao redor

Embora os bigodes possam parecer pêlos que não fazem nada, na verdade eles são altamente sensíveis ao toque. Os pêlos em si não têm terminações nervosas, mas a área onde os bigodes se ligam ao folículo piloso é repleta de nervos. A Live Science explica que quando um gato está fazendo qualquer coisa, seja apenas andando ou caçando, eles podem usar seus bigodes para detectar a localização e o tamanho de um objeto, mesmo no escuro. Os bigodes de um gato são sensíveis o suficiente para detectar mudanças nas correntes de ar, o que pode deixá-lo saber se algo está se aproximando dele e que ele deve procurar.

Os bigodes crescem até aproximadamente a largura do corpo do seu gato. Se um gato está tentando determinar se pode caber em um espaço – digamos, sob uma casa – ou se pode se espremer entre arbustos ou galhos grossos enquanto caça, seus bigodes podem ajudá-lo a determinar se o espaço é grande o suficiente para caber. em.

Humor

Os bigodes podem comunicar o humor, assim como os movimentos da cauda do seu cão ou gato podem informar se eles estão se sentindo alegres ou tristes. VCA Hospitals diz que quando um gato está contente e feliz por estar em repouso, os bigodes estão relaxados e em repouso também. Um gato feliz ou curioso levantará os bigodes, assim como você pode erguer as sobrancelhas de surpresa ou deleite. Um gato que se sente ameaçado puxará seus bigodes para trás, enquanto um gato que estiver explorando os fará avançar e se mover ao redor, para absorver o máximo de informações possível.

Devo cortar os bigodes do meu gato?

Não! Os sentidos do olfato e da audição de um gato são bastante desenvolvidos, mas sua visão não é ótima. Essencialmente, seu gato "vê" seu ambiente através das informações que coleta de seus bigodes. VCA Hospitals diz que quase 40 por cento do cérebro de um gato é dedicado ao processamento de informações de seus sensores de toque, como bigodes. Se você cortar os bigodes do seu gato, eles voltarão a crescer, mas você estará privando seu gato de informações importantes.

Se estivessem do lado de fora. eles poderiam ser vulneráveis ​​a predadores que se aproximavam deles porque não "sentiriam" sua aproximação. Eles podem se encontrar em um ambiente estranho e não saber para onde podem ir com segurança. Não ter todas as informações que os bigodes fornecem pode fazer com que seu gato fique assustado ou confuso.

Quando tudo é considerado, porque os bigodes são cruciais para a capacidade de um gato navegar com segurança tanto em casa quanto no ambiente, você não deve cortar os bigodes do seu gato. Eles são importantes demais!

Sempre verifique com seu veterinário antes de mudar a dieta, medicação ou rotinas de atividade física do seu animal de estimação. Esta informação não substitui a opinião de um veterinário.