Por que os gatos têm bigodes?

Introdução

Os bigodes são uma das características mais visíveis do rosto de um gato. Até felinos fictícios como Tom, Gato de Botas, Hello Kitty e o Gato de Cheshire os têm. Localizados nas bochechas, acima dos olhos e sob o queixo, os bigodes acentuam o rosto adorável do seu amigo peludo. Mas você já se perguntou por que os gatos têm bigodes? Eles são apenas fios de cabelo mais longos e mais grossos, ou eles realmente servem a um propósito?

A raiz do comportamento

Os bigodes crescem dos folículos capilares, assim como os outros pelos do corpo do seu gato. Mas, ao contrário do cabelo normal, eles são mais grossos e ásperos, com raízes três vezes mais profundas. A maioria dos felinos tem uma dúzia de bigodes dispostos em quatro fileiras precisas em cada bochecha. Além do rosto, seu gato também tem bigodes nas orelhas e nas patas dianteiras.

Mais do que apenas características físicas, os bigodes são ferramentas importantes que ajudam seu amigo felino a navegar pelo ambiente e seguir sua vida diária. Os folículos dos quais emergem os bigodes são repletos de nervos e vasos sanguíneos. Sempre que os bigodes entram em contato com o fluxo de ar ou um objeto, eles vibram e fornecem informações ao seu gato, como o tamanho e a textura do objeto. É por isso que seu companheiro felino não tem problemas para se movimentar pela casa, mesmo quando está escuro. Essencialmente, eles estão “tocando” o mundo com seus bigodes.

Na natureza, as mudanças nas correntes de ar podem alertar um gato sobre uma presa ou predador próximo. E parte da razão pela qual os gatos sempre caem de pé são os proprioceptores encontrados nas extremidades de seus bigodes. Esses receptores sensoriais informam ao seu gato a posição de cada parte do corpo, resultando em um pouso perfeito todas as vezes.

Os bigodes de um gato também podem nos ajudar a determinar como nossos amigos de quatro patas estão se sentindo. Um gato calmo e feliz terá bigodes relaxados e caídos. Bigodes puxados para trás significam que um gato se sente ameaçado, enquanto bigodes apontando para frente podem indicar raiva.

Encorajando o comportamento

Ao contrário dos pelos faciais humanos, os bigodes dos gatos nunca precisam ser aparados. Os bigodes fornecem informações sensoriais cruciais, ajudando seu gato a “ver” o mundo e evitar perigos potenciais.

Como os gatos não conseguem se concentrar muito bem em objetos próximos, eles confiam em seus bigodes para evitar esbarrar nas paredes e para avaliar se podem passar por um local estreito sem ficarem presos. Os bigodes em suas patas dianteiras, que estão localizados na parte de trás das patas, também dão aos gatos uma ideia de onde está uma presa se eles a pegarem.



Embora o corte real de um bigode não seja doloroso, isso pode fazer com que um gato se sinta desorientado e assustado. Os bigodes caem naturalmente, então você pode encontrar um no chão ocasionalmente. Não há necessidade de se preocupar se for esse o caso, mas nunca apare os bigodes do seu gato de propósito.

Existem, no entanto, algumas situações em que os bigodes precisarão ser cortados. Por exemplo, se um gato tiver um abscesso na bochecha, o veterinário precisará criar uma área lisa e limpa antes de tratá-la.

Outras soluções e considerações

Pode parecer estranho, mas os gatos podem sentir fadiga do bigode, que é a superestimulação dos bigodes. Quando os bigodes estão constantemente roçando em objetos como tigelas de comida e água, as mensagens sensoriais enviadas ao cérebro podem ser demais, fazendo com que o gato fique estressado.

Um gato com fadiga de bigode pode se recusar a comer ou beber de suas tigelas habituais, arranhar a comida e tentar puxá-la para fora da tigela, fazer uma grande bagunça ao redor da tigela durante as refeições e miar e andar na frente de suas tigelas.

Infelizmente, a solução para o cansaço dos bigodes é simples:substitua as tigelas do seu gato por outras largas e rasas para que os bigodes não toquem nas laterais enquanto come ou bebe. Você pode obter tigelas compatíveis com bigodes que foram projetadas especialmente para essa finalidade ou usar pratos comuns. No entanto, se os sintomas persistirem mesmo após a troca, você deve levar seu amigo peludo ao veterinário.

Conclusão

Mais do que apenas enfeites faciais, os bigodes de um gato são ferramentas de comunicação e navegação furtivas indispensáveis ​​à vida felina!