Quais são os sinais de demência em gatos?

O truque mais cruel que o diabo já fez foi tornar a expectativa de vida dos animais de estimação mais curta do que a de seus humanos. É a coisa mais distante do justo, mas é algo com o qual todos temos que lidar, juntamente com o declínio da saúde de nossos animais de estimação à medida que envelhecem. Uma das condições de saúde mais comuns dos gatos idosos é a demência.

Demência felina ou síndrome de disfunção cognitiva

A demência senil felina (comumente conhecida como síndrome de disfunção cognitiva, ou CDS), pode ocorrer em gatos idosos à medida que seus cérebros envelhecem. Essa condição afeta sua memória, capacidade de resposta, consciência e habilidades de aprendizado. Normalmente, um gato é diagnosticado com CDS após os 15 anos.

Estudos descobriram que 28% dos gatos com idades entre 11 e 14 anos apresentam pelo menos um sintoma de demência. Para gatos com 15 anos ou mais, esse número salta para 50%. Então, agora que você conhece a probabilidade, a questão é como você pode saber se seu gato está sofrendo dessa condição?

Sintomas da síndrome de disfunção cognitiva felina

Existem 5 sintomas principais que seu veterinário vai querer que você observe. Eles incluem:desorientação, alterações na interação, alterações nos padrões de sono, sujeira fora da caixa de areia e alterações no nível de atividade.

Desorientação: Seu gato pode parecer confuso e ter dificuldade em navegar em ambientes familiares. Você pode vê-lo vagando sem rumo, uma perda geral de consciência espacial e/ou confusão ao localizar suas tigelas de comida/água e caixa de areia.

Mudanças de interação: O temperamento social do seu gato pode mudar. Se ele era um gato amigável que gostava de ser acariciado e sentado no seu colo, agora ele pode ficar sozinho. Ou seu gato anteriormente introvertido pode agora se tornar mais aconchegado. O mesmo vale para sua interação com os outros animais de estimação da casa.

Mudanças de suspensão: Seu gato pode estar exibindo diferentes padrões de sono. Esta condição pode criar letargia e insônia.

Sujidade da casa: Seu gato pode começar a sentir falta da caixa de areia ou não se esforçar para chegar à caixa de areia completamente. Isso pode ser um sintoma de confusão ou incontinência.

Mudanças de atividade: Assim como a interação do seu gato com você, seu gato pode ficar desinteressado em atividades normais, como comer, se arrumar e explorar a casa. Eles podem mostrar comportamentos como inquietação, irritabilidade e ansiedade.

Diagnosticar e tratar a síndrome da disfunção cognitiva felina

Confirme com seu veterinário, pois muitos dos sintomas da demência do gato também podem ser sintomas de problemas comportamentais ou condições médicas.

A má notícia é que não há cura para esta doença e é progressiva, o que significa que vai piorar com o tempo. Mas a boa notícia é que existem vários tratamentos que demonstraram retardar esta doença e melhorar o dia-a-dia do seu gato. Eles incluem:atividades de enriquecimento, medicamentos e mudança de dieta.

Atividades de Enriquecimento: Dar ao seu gato novos brinquedos, maneiras de se exercitar e treinamento pode ajudar a melhorar a memória e o conhecimento do seu gato. Obviamente, evite mudanças extremas no ambiente ou na rotina do seu gato, pois isso pode resultar em mais confusão e desorientação, mas um novo poste de escalada pode fazer bem a ele.

Medicamentos: Converse com seu veterinário sobre drogas psicoativas que podem melhorar a função cerebral do seu gato. Anipryl é um desses medicamentos e é mais frequentemente usado para tratar cães com demência. Mas, a American Association of Feline Practitioners apóia seu uso em gatos que foram diagnosticados com demência por um veterinário.

Mudança de dieta: Seu veterinário poderá fornecer recomendações de alimentos e suplementos alimentares que promovam a saúde do cérebro. Eles provavelmente incluirão o seguinte:antioxidantes, vitaminas C e E, beta-caroteno, carnitina, carotenóides, ômega-3, flavonóides e selênio. Estudos mostram que esses ingredientes são ótimos para a função cognitiva.

No geral, a demência felina é uma chatice, mas espero que ajude saber que você não está sozinho e há etapas que você pode tomar para ajudar a retardar a progressão.

Sempre verifique com seu veterinário antes de mudar a dieta, medicação ou rotinas de atividade física do seu animal de estimação. Esta informação não substitui a opinião de um veterinário.