Como manter os gatos fora do balcão

Um pôster em um dos meus grupos de gatos no Facebook perguntou recentemente como manter os gatos fora do balcão. As respostas úteis (e não tão úteis) percorreram toda a gama:



"Primeiro de tudo... por que seus gatos são permitidos no balcão?"

“Meus gatos são permitidos em todos os lugares da minha casa.”

"Permitido. Que palavra estranha para um gato.”



E assim por diante. As pessoas certamente têm fortes sentimentos sobre se os gatos devem ou não ser permitidos nos balcões, sobre se é possível treinar gatos para ficarem fora dos balcões ou se é aconselhável treinar seu gato para ficar fora dos balcões.



Vamos discutir tudo isso.

Você deve permitir que seu gato pule nos balcões da cozinha?

Não estou apenas sendo diplomático quando digo que a decisão de permitir ou não seus gatos em seus balcões é pessoal. Existem boas razões para desencorajar seus gatos de pular nos balcões, e também algumas boas para permitir o comportamento. Vamos analisar os dois lados desse argumento:

Por que você deve manter seus gatos longe dos balcões da cozinha

Para a segurança do seu gato

Nem tudo o que pode chegar aos balcões da cozinha é seguro para os gatos. Alimentos saudáveis ​​e seguros para humanos podem ser tóxicos para gatos, e é possível deixar uma ou duas migalhas de algo perigoso para trás após uma refeição. Se você deixar os pratos sujos se acumularem na pia e seu gato já estiver no balcão, ele pode não estar acima de lambê-los.





Um gato que está acostumado a subir em balcões pode não pensar em pisar em um fogão quente e queimar uma pata. Se você deixar facas afiadas no balcão ou na pia, seu gato pode se cortar inadvertidamente.

Para sua segurança

Você sabe onde essas patas de gatinho estiveram tão bem quanto eu. Acontece que o cocô de gato é ainda mais perigoso do que pensávamos.



Alguns gatos (especialmente gatos que andam ao ar livre) carregam um parasita chamado Toxoplasma gondii, que pode causar uma doença em humanos chamada toxoplasmose. A toxoplasmose é conhecida há muito tempo por causar sintomas semelhantes aos da gripe em humanos que a contraíram. Você também pode saber que o parasita pode causar danos graves aos fetos transportados por mulheres grávidas infectadas.



Mas estudos mais recentes também mostraram uma ligação entre a doença e doenças mentais graves e até câncer no cérebro. Esquizofrenia, depressão, comportamento suicida e transtorno obsessivo-compulsivo (TOC) foram todos correlacionados com infecções por Toxoplasma gondii.[1]

Por que não há problema em permitir seus gatos nos balcões

Aqui estão algumas boas razões para permitir que seus gatos apareçam nos balcões à vontade:

Você gosta de ficar cara a cara com seu gato

Algumas pessoas simplesmente gostam de ter uma “conversa” no nível dos olhos com seus gatos e o balcão é um ótimo lugar para fazer isso.

Você mantém o prato de comida do seu gato lá

Talvez você tenha um cachorro que coma a comida do gato se estiver no chão, ou que assedie um gato que está apenas tentando comer em paz.



Famílias com vários gatos podem achar que precisam alimentar um gato separadamente, e é especialmente útil se um gato puder pular para os balcões e o outro não.

Você gosta de dar ao gato o controle da casa

Algumas pessoas simplesmente não gostam de limitar onde o gato pode ir na casa “dela”. Eles querem que seus gatos se sintam livres para explorar e desfrutar de sua própria casa.

Você entende que seu gato precisa estar acima de tudo

Vou explicar por que em um minuto, mas a necessidade de um gato estar no alto é mais do que apenas uma preferência pessoal. O balcão da cozinha é um ótimo “poleiro” para ver o mundo.

Você desistiu de tentar manter seus gatos fora dos balcões

Manter os gatos fora dos balcões pode parecer um trabalho em tempo integral no qual você é muito ruim.



Os gatos são muito, muito persistentes, como você bem sabe, e é quase impossível mantê-los fora dos balcões quando você está em casa e os observa.



Mas todas as apostas são canceladas no trabalho ou fora de casa por algum outro motivo. O site veterinário, VetStreet, entrevistou leitores e veterinários que também são tutores de gatos e perguntou sobre suas regras em relação aos balcões. 22% dos veterinários e 17% dos leitores disseram que seus gatos eram permitidos nos balcões porque não podiam mantê-los afastados.[2]

Por que os gatos querem estar nos balcões?

O que há de tão atraente nas bancadas? Vamos analisar esta questão do ponto de vista do seu gato. Se você deseja resolver o problema do contador com seu gato, entender a motivação do seu gato para estar lá pode ajudar.

Os gatos nascem atletas em busca de um campo de jogo

Os gatos são saltadores, escaladores, saltadores e saltadores. Eles são atletas naturais, construídos para a elasticidade, com espinhas que absorvem choques, back-ends poderosos e corpos que se alongam e torcem.



Leia mais sobre as espinhas incomuns dos gatos neste post, “Por que os gatos arqueiam as costas?”



Saltar está em seu DNA e, se houver um membro, uma pedra ou uma bancada, é provável que eles tentem alcançá-lo.

Os gatos estão tentando evitar serem comidos

Os gatos, enquanto predadores, também são presas. Uma das maneiras de se manterem fora de perigo é sendo observadores.



Agora, seus gatos são inteligentes o suficiente para saber que você não está mantendo nenhum lobo em seu apartamento, mas eles estão programados para querer sair do chão.



É fácil ficar de olho quando você tem uma visão panorâmica. Os gatos adoram poleiros de todos os tipos e ficarão felizes em ver o mundo passar de um galho, de cima de uma cerca ou, se forem gatos de interior, dos balcões da cozinha.



35% dos veterinários que permitiram seus gatos nos balcões disseram que o fizeram porque queriam que seus gatos se sentissem seguros.[3]

Você tem comida lá em cima

Talvez seu gato seja um foodie, talvez ele não seja. Mas se for, mesmo uma migalha pode ser muito atraente.

Você tem água lá em cima

Ao contrário da crença popular, muitos gatos adoram água. E o balcão da cozinha é o lar da pia da cozinha.



Existem algumas raças que gostam de nadar, como o gato Van turco, e existem muitas raças, incluindo o Bengal, Siamês, Selkirk Rex, Savannah, Angorá Turco, Bobtails Japonês e Americano, Abissínio, Manx, Gato Norueguês da Floresta e Gato Maine Coon, que parece ter uma afinidade particular com a água.



E, finalmente, os gatos são estranhos sobre beber água. Muitos não estão realmente satisfeitos com onde você colocou o prato de água, e a pia da cozinha pode ter um gotejamento confiável (água em movimento é ainda melhor!)

O que NÃO fazer para manter seus gatos fora dos balcões

Maus conselhos sobre esse tópico na Internet são abundantes, então eu queria abordar o que você não deve fazer para tirar seus gatos dos balcões primeiro.



Deixe-me dizer isso:pode ser MUITO frustrante tentar manter os gatos fora dos balcões se você não os quiser nos balcões.



Os gatos querem o que querem. (Mas não temos todos?) Eles têm o dia todo para trabalhar para conseguir o que querem. Você pode ter outras responsabilidades e não pode ficar guardando os balcões da cozinha o dia todo.



Então, eu entendo. Mas isso não significa que você deva recorrer a qualquer uma dessas medidas:

Não borrife seu gato com água, grite com seu gato ou puna seu gato .

A única coisa que um gato aprende com punição ou dureza de qualquer tipo é que você é imprevisível e assustador.



Você pode perseguir seu gato fora do balcão desta vez, mas a lição do seu gato da experiência é que você não é confiável. E, ela provavelmente vai pular no balcão novamente.



Seu relacionamento com seu gato deve ser gratificante e agradável para ambos. Não danifique essa coisa preciosa que você tem sobre os balcões da cozinha.

Não use óleo de hortelã-pimenta

Não use nada fedorento na tentativa de manter seu gato fora dos balcões. Os óleos essenciais podem ser perigosos, até mesmo letais, quando usados ​​perto de gatos. (Leia tudo sobre isso neste post sobre óleos essenciais e gatos.)



Apenas inalar óleos essenciais pode ser perigoso, mas qualquer coisa que você borrifar ou esfregar em suas bancadas pode ser transferida para uma pata e depois lambida.

Não torne o balcão ainda mais atraente

Algumas das sugestões oferecidas na World Wide Web são contraproducentes e podem encorajar seu gato a passar mais, não menos tempo no balcão.



Uma sugestão envolvia colocar latas de refrigerante vazias no balcão que fazem barulho quando perturbadas. Conheço gatos que adorariam tirar todas aquelas latas de refrigerante do balcão, uma por uma, e depois pedir para você arrumar tudo de novo para ele!



Leia este post sobre por que os gatos adoram derrubar as coisas.

Não coloque pepinos no balcão

Eu li esta sugestão ridícula em um site muito respeitável. Não vai funcionar, porque os gatos não têm medo de pepinos. Mais importante, você não deve assustar seu gato em sua própria casa.



Existem maneiras humanas de lidar com os problemas dos gatos. Vamos nos concentrar nos próximos.

Como desencorajar seu gato de pular no balcão

(*Observação:como Associado da Amazon, posso ganhar com compras qualificadas.) 

Abordaremos se é possível treinar um gato para ficar fora dos balcões, mas primeiro, há etapas que você pode seguir para incentivar seu gato a passar menos tempo no balcão.



Seu trabalho é tornar o balcão menos atraente e menos fácil de acessar, e tornar o resto da sua casa muito atraente:

Dê ao seu gato poleiros alternativos

Forneça poleiros em toda a sua casa:árvores para gatos, redes nas janelas e prateleiras para gatos na parede. Dê ao seu gato muitas oportunidades para escalar, pular e pular, e muitos ângulos para ver o mundo dele.



Se possível, torne o balcão menos atraente como poleiro. Se o seu gato estiver usando o balcão para observar pássaros pela janela, feche as cortinas e dê a ele um assento na janela em outro cômodo.

Mova os móveis da cozinha

Se o seu gato é um Homem-Aranha normal, pulando do chão para o balcão em um único salto, ignore este conselho. Mas se o seu gato estiver usando uma banqueta como um trampolim para o balcão, mova a banqueta.

Dê a ele sua própria "torneira"

Primeiro, conserte o gotejamento em sua torneira, se é isso que está atraindo seu gato para o balcão. Segundo, dê a ele uma fonte de água para beber e brincar. As fontes de água também ajudam os gatos a obter a hidratação necessária, então você terá dois usos importantes. Eu gosto deste modelo PetLibro.

Limpeza

Não deixe restos de comida ou migalhas no balcão. Não deixe louça suja na pia. Se o seu gato é motivado por comida, não dê a ele um motivo para caçar tesouros no balcão.

Não torne isso interessante

Não enlouqueça toda vez que seu gato pular no balcão. Não grite ou vá até o balcão, repreendendo o gato o tempo todo. Já discutimos por que é importante manter suas interações com seu gato gentis e positivas. Mas há outra razão para não fazer barulho toda vez que seu gato pular no balcão.



Se o seu gato está procurando atenção, você está dando, mesmo que seja uma atenção negativa. Para um gato que quer “mais” de você, você está reforçando involuntariamente o contra-salto.



Se você vir seu gato no balcão, caminhe suavemente. Não olhe seu gato nos olhos. Não fale com o seu gato. Pegue-o com cuidado, retire-o do balcão e vá embora e ignore-o por alguns minutos. Enxágue e repita quantas vezes for necessário.



Então, brinque com seu gato quando ele não estiver no balcão. Faça estar no chão ou na torre do gato mais divertido do que estar no balcão.

Desencoraje o contra-salto quando você não estiver em casa

Infelizmente, quando você não está em casa, seu gato pode pular no balcão para o conteúdo de seu coração. Ela está auto-reforçando o comportamento de contra-salto toda vez que o faz.



Existem todos os tipos de sugestões de coisas para colocar no balcão para desencorajar seu gato de pousar lá. Não gosto de produtos que assustem gatos, nem gosto de produtos que possam estragar um balcão perfeitamente bom (como fita adesiva). Acho a maioria das outras sugestões extremamente irritantes, como colocar Saran Wrap sobre o balcão. Alguns de nós têm que usar nossos contadores!



Acho que a melhor opção é o tapete rolante, virado para que o lado gorducho fique para cima. Você pode cortá-lo para caber em seu balcão e em torno de sua torradeira e cafeteira, e remover tudo rapidamente quando quiser cozinhar ou comer.



É desse tipo de coisa que estou falando:Protetor de Piso Resilia.

Você pode treinar seu gato para ficar longe dos balcões?

Você já deve estar rindo da ideia de treinar um gato para fazer qualquer coisa. E, se o seu gato te acorda com uma pata no rosto às 5 da manhã todos os dias para o café da manhã, você provavelmente já recebeu o treinamento do gato!



Se você não acredita que gatos podem ser treinados, deixe Kaiser convencê-lo do contrário:



Você pode treine seu gato para ficar fora do balcão. Mas é preciso empenho e diligência. Se você estiver interessado em treinar seu gato, considere entrar em contato com um especialista em comportamento animal certificado para obter orientação.



Eu gosto deste artigo escrito por um tutor de gatos que treinou seus próprios gatos para ficarem fora dos balcões usando o treinamento com clicker. Se você já tem alguma experiência em treinamento de animais, pode achar útil o método do autor.