Pedi uma entrevista a Amy depois de ver a comida para animais de estimação de sua empresa apresentada em The List on Truth about Pet Food, de Susan Thixton.

Obrigado, Amy, por fazer esta entrevista comigo.

Se você quiser experimentar a comida para animais de estimação da Big Bear, o código de cupom "FLOPPY20" da Big Bear Pet lhe dará 20% de desconto no seu primeiro pedido.

A Big Bear Pet Company oferece a mais alta nutrição, segurança e frescor para cães e gatos. Nossa empresa incorpora qualidade, integridade e paixão na criação de alimentos para nossos amigos de quatro patas. Tendo estado nesta indústria por tempo suficiente para ver algumas mudanças realmente grandes que não necessariamente beneficiam nossos animais, ainda me dá grande satisfação saber que estou produzindo uma opção alimentar saudável e segura.

O que fez você querer começar a Big Bear?

Big Bear é o terceiro negócio de alimentos para animais de estimação que eu comecei. Entrei no setor há 20 anos com uma padaria para animais de estimação focada em guloseimas para cavalos e cães.

Tive a oportunidade de comprar uma empresa de entrega de alimentos para animais de estimação. Fui varejista por vários anos até que a padaria cresceu demais e senti que precisava mudar o foco em uma coisa. Formulei meus primeiros alimentos há cerca de 15 anos, quando vi a indústria começando a mudar com grandes empresas crescendo e a qualidade diminuindo. Eu me reinventei várias vezes com uma empresa maior tentando me processar por uma questão de marca registrada, para um parceiro de negócios ruim. Continuei o processo para poder produzir um alimento de alta qualidade para animais de estimação. Eu originalmente queria ir para a escola de veterinária, mas depois de descobrir que sou a pior combinação do Dr. Doolittle e do Dr. Harriott, decidi que não era o meu caminho! Na verdade, comecei na indústria por acidente - sou uma garota de cavalos e sou instrutora de equitação certificada e decidi fazer guloseimas de cavalo para meus clientes como presente de Natal e uma coisa levou à outra e não estou mais assando guloseimas, mas depois de muitos anos de vieram para a linha de produtos que temos hoje.

KatManFood e Hoo-RAW! são suas linhas de gato, correto? KatManFood é cozinhado suavemente enquanto Hoo-RAW! é o alimento cru? Há quanto tempo eles existem?

Sim KatManFood e Hoo-RAW! são ambas marcas de alimentos para gatos. Hoo-RAW é a nossa marca de alimentos crus e foi projetada com base na composição química de um camundongo. Copiei as proporções dos órgãos de um camundongo – com exceção do coração. Eu adicionei mais carne de coração para que os níveis de taurina fossem níveis mínimos aceitáveis ​​​​da AAFCO. O Hoo-RAW existe desde 2011, quando abri a Big Bear Pet Company. KatManFood foi realmente criado depois que adotei um gatinho sênior do abrigo. Criei o KatManFood como alimento de transição para gatos que desejam seguir uma dieta crua. Como muitas pessoas sabem, os gatos podem ser muito difíceis de alimentar. A transição para muitos gatinhos de enlatados para crus ainda é um passo muito grande, então criei o KatManFood, que são ingredientes alimentares integrais que são suavemente cozidos e congelados. O KatManFood é uma ótima maneira de introduzir um cheiro de comida inteira ao seu gato enquanto ainda tem uma textura semelhante à comida enlatada. Também é uma ótima opção para donos que ainda não se sentem à vontade com a alimentação crua, ou para gatos com problemas de saúde que a comida crua não é uma opção para eles.

Qual ​​é o grande problema de fabricar em instalações de alimentação humana do USDA/FDA de acordo com os padrões de alimentação humana sob o horário de inspeção?

Vou tentar não escrever um pequeno romance sobre este tema. Tenho muitos anos na indústria. Comecei como varejista com marcas super premium de alimentos para animais de estimação e fabricando minhas próprias guloseimas assadas. À medida que cresci e comecei a olhar para as possibilidades de alguém assar minhas guloseimas, visitei inúmeras instalações. Horrível nem cobre o que eu vi. Como estudante de ciência animal na faculdade, também visitei uma instalação de processamento onde eles fazem a “refeição de carne” para muitas das grandes empresas de alimentos para animais de estimação. Na época, não tinha ideia de quão valiosa essa informação seria. O grande problema é o nível de conformidade a que estou sujeito ao usar uma instalação de alimentação humana do USDA/FDA – na verdade, o nível de conformidade a que a instalação está sujeita. Pesquisei minhas plantas e encontrei duas instalações que eram:uma – disposta a aceitar um pequeno produtor como eu, mas duas – sujeitas a níveis adicionais de testes e certificação de limpeza além do que o USDA/FDA exige. O outro “grande negócio” é que todos os ingredientes que entram em qualquer uma das plantas que eu uso devem ser comestíveis por humanos e as carnes devem ter o adesivo ou “inseto” do USDA para entrar na porta. Por causa disso, não sou obrigado a usar nenhum agente desnaturante em meus produtos à base de carne – sem carvão, sem corantes, apenas carne. Se um alimento para animais de estimação usa uma instalação e não opera em horário de inspeção, eles são obrigados a “desnaturar a carne”, o que significa que eles devem colocar algum tipo de marcador químico na carne para que não haja como confundi-la com comida humana. Meus alimentos para animais de estimação não são inspecionados pelo USDA, pois o inspetor trabalha para essa planta em particular, não para a minha empresa - mas seu trabalho é manter a planta em conformidade com os alimentos nos alimentos. O outro novo requisito da FDA para meus alimentos que saem de uma instalação do USDA/FDA é que todos os alimentos crus devem ser testados para E Coli e Salmonella antes de deixar a instalação. Existe agora uma tolerância zero em alimentos crus para animais de estimação, e é por isso que algumas das maiores empresas foram para HPP em todos os alimentos crus.

O que é HPP?

HPP significa Pasteurização de Alta Pressão. É um processo projetado como uma etapa de eliminação para produtos acabados. O produto acabado é submetido a um processo de água de alta pressão que fará com que quaisquer células bacterianas que possam estar presentes no alimento se rompam, impedindo qualquer crescimento adicional. Dois problemas com isso para mim – você ainda pode ter um alto nível de bactérias em seu produto, mas como as células foram rompidas, você ainda pode vendê-lo legalmente, pois não terá mais crescimento; e toda vez que eu fiz a pergunta OK – a proteína da carne também é composta de células – o que acontece com as células da proteína? Ninguém foi capaz de me dar uma resposta. Eu simplesmente não me sinto confiante de que haja dados de longo prazo suficientes para apoiar a ideia de que isso não prejudica.

De onde vêm os ingredientes de seus produtos? De que país eles são originários?

Todos os nossos produtos são de origem local com carnes alimentadas com capim, sem adição de hormônios ou antibióticos. Novamente – estamos extremamente limitados ao usar as instalações do USDA com o que é permitido.

Por que eu escolheria uma dieta crua em vez de comida úmida ou comida seca?

Uma dieta crua é realmente como eles foram projetados para comer. Os gatos, é claro, são carnívoros obrigatórios – devem ter carne para sobreviver – então uma dieta crua é uma maneira fácil de servir ao seu gato um “rato ou coelho saudável”! Os gatos LOL também são interessantes porque fisicamente não podem beber água suficiente para se hidratar se alimentados apenas com ração seca. Os gatos realmente precisam obter sua umidade de sua dieta e alimentos crus e até mesmo alimentos enlatados conseguem isso. A única desvantagem da maioria dos alimentos enlatados é a qualidade dos ingredientes e o volume de vitaminas e ingredientes sintéticos que os compõem. As dietas cruas são realmente projetadas para obter a nutrição de ingredientes alimentares reais – fáceis de digerir. Nossos alimentos delicadamente cozidos são naturais sem a adição de muitos ingredientes sintéticos.

É possível provar sua comida?

Temos pacotes de amostras disponíveis online para nossos alimentos crus e cozidos. As amostras $ 18,99 que incluem duas banheiras de 8 onças de qualquer sabor de alimentos crus ou cozidos que você selecionar e inclui frete. Costumamos pagar pela atualização de envio de 2 dias, pois é difícil manter os alimentos congelados nessa pequena quantidade.

Experimente seus alimentos

Como você criou suas receitas para a comida de gato – em outras palavras, como você sabe que são dietas bem balanceadas e para que idades de gatos?

Como mencionei anteriormente, encontrei a composição química de um camundongo e tentei copiá-la da melhor maneira possível. Também alimentei painéis de gatos e usei vários comunicadores de animais diferentes para “entrevistar” a equipe e perguntar como eles se sentiram depois que comeram a comida, o que gostaram ou não, e o que mudariam. Sim – um pouco longe lá fora, mas ninguém realmente perguntou a eles o que eles querem, então eu pensei que sim! Nossos alimentos não são rotulados como completos e balanceados porque nunca os submetemos ao processo de teste completo da AAFCO. Novamente – muito tempo na indústria e trabalhou para várias clínicas veterinárias ao longo dos anos. As diretrizes da AAFCO foram implementadas há tantos anos e NUNCA foram atualizadas. Eles foram criados quando as dietas de ração e comida enlatada surgiram, então nunca foram realmente projetadas para alimentos frescos, que o corpo pode digerir e assimilar com muito mais facilidade. Na minha opinião, é como comparar um bife e uma salada preparados na hora com um hambúrguer ou cachorro-quente do McDonald's – ambos carne, mas certamente NÃO a mesma qualidade ou aditivos. O que eu verifico – níveis de proteína; teor de gordura, níveis de cálcio:fósforo, níveis de taurina e trabalhar para obter os níveis mínimos aceitáveis ​​de vitaminas lipossolúveis nos alimentos. Eu sou um grande defensor não apenas da rotação de proteínas na dieta dos seus gatos - mas também da rotação de empresas !! Sim – gire empresas!! Todos nós fazemos as coisas de forma um pouco diferente e realmente na minha mente o objetivo não é completo e equilibrado em todas as refeições – eu sei que não como assim! – mas completo e equilibrado ao longo do tempo!!

Descobri o Big Bear Pet enquanto lia The Truth About Pet Food’s The List 2019. Até onde eu sei, essa é uma lista muito boa para se estar. Você sabe como chegou à lista?

Sim – é uma ótima lista para se estar. Susan Thixton é a pit bull do mundo dos animais de estimação. Ela é uma verdadeira defensora do consumidor – você não pode “pagar para brincar” com ela, o que eu amo. Se você não conhece o trabalho dela, confira em www.truthaboutpetfood.com Eu realmente fiz a lista pela primeira vez em 2016, quando um varejista me procurou da costa leste e perguntou se eu tinha um distribuidor lá e eu respondeu “Não, eu escolho colocar meu dinheiro em meus produtos e ingredientes, não em marketing e distribuição neste momento”. Ela me disse que me amava no telefone e havia alguém que ela ia me apresentar e que era Susan. É realmente difícil ser uma pequena empresa neste setor – a maioria das pessoas não entende o processo e o que é necessário para produzir alimentos e quanto dinheiro é necessário para distribuí-los em maior escala. Estamos realmente felizes em continuar sendo uma empresa menor e produzir um produto de maior qualidade. Susan envia perguntas – perguntas difíceis todos os anos para muitas empresas diferentes e depois monta sua lista para os consumidores. Estou muito orgulhoso que a Big Bear Pet Company tenha sido selecionada para a Lista desde 2016.

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