Kevin, o Pirata, agradece seu treinamento para a Maratona de Londres por salvar sua vida e agora está fazendo tudo de novo para arrecadar dinheiro para gatos

Conhecido como Kevin, o Pirata por seus amigos e simpatizantes, Kevin Galer de Walsall corre maratonas com um sorriso no rosto, rum em sua garrafa e um papagaio preto chamado Russell em seu ombro.



Mas por trás dos sorrisos e da diversão está a dura realidade de que Kevin, de 65 anos, teria morrido em 2018 se não tivesse começado a correr para ajudar a instituição de caridade local para crianças.

Kevin é o primeiro a admitir que estava acima do peso e fora de forma quando o Acorns Children's Hospice o convidou para participar da Maratona de Londres.

Sempre um para enfrentar um desafio de frente, Kevin, que levantou mais de £ 10.000 por boas causas, concordou e começou a treinar para Couch para 5k e depois para a Great Birmingham Run antes de completar a Maratona de Londres, Great North Run e Great Birmingham Run para um segunda vez, tudo em 2018.



Sem que Kevin soubesse, seus anos levando um estilo de vida menos saudável cobraram seu preço e ele teve um ataque cardíaco em dezembro de 2018, apenas dois meses após sua última corrida do ano.

“Depois do meu ataque cardíaco e da cirurgia subsequente, perguntei se eu tinha me esforçado demais participando dos eventos de corrida”, disse Kevin. “O cardiologista me disse que foi o treino e a corrida que salvaram minha vida.

“Depois disso, eu sabia que tinha que voltar a correr e, para horror da minha família, entrei na votação para Londres 2020, mas o COVID-19 mudou tudo. Inicialmente, o bloqueio era sobre beber mais do que treinar, mas um amigo me colocou em ação e fizemos a maratona virtualmente com apenas duas semanas de treinamento.”



À medida que os bloqueios se aprofundavam, a vida de Kevin deu uma guinada. Ele foi diagnosticado com ciática em fevereiro deste ano e incapaz de correr, precisando manter o isolamento e lutando com problemas de trabalho e financeiros, Kevin tentou tirar a própria vida.

“Foi uma época muito sombria, mas ajudado por minha esposa e filhas, fui diagnosticado com depressão clínica e tomei medicação”, explica Kevin. “Logo depois, um amigo próximo me encorajou a fazer um Parkrun e amarrar meus tênis mais uma vez também ajudou a depressão começar a passar.



“Recebi um apoio incrível nas mídias sociais e de grupos que me permitiram falar mais abertamente sobre minha saúde mental. Todos nós precisamos falar sobre isso – os homens, em particular, muitas vezes sofrem desnecessariamente em silêncio.”

Kevin logo começou a treinar novamente e participou da Maratona de Londres virtual em 3 de outubro e da Maratona de Boston virtual em 10 de outubro. Agora ele está trabalhando para a Maratona de Londres de 2022, onde arrecadará dinheiro para a Cats Protection.

Kevin acrescentou:“Temos cinco gatos, minha esposa trabalha na loja Cats Protection em Aldridge e toda a nossa família se voluntariou na loja ou ajudando nossa filial local com adoção, adoção e armadilha, castração e trabalho de retorno com gatos selvagens no comunidade, por isso é uma causa que significa muito para todos nós. É claro que deixarei meu papagaio em casa no dia da corrida e correrei com um mascote de gato preto no ombro.”



Kevin estabeleceu uma meta de arrecadação de £ 2.000 e qualquer pessoa que deseje patrociná-lo pode visitar sua página JustGiving.

Apesar das sérias razões por trás da corrida, Kevin nunca se leva muito a sério nem perde de vista a diversão e alegria de uma grande corrida – especialmente quando ele atrai aplausos da multidão para sua roupa de pirata.

“Nunca me peça conselhos genuínos sobre treino e corrida, faço isso com a única ambição de me divertir e finalizar”, disse Kevin. “Terminei as Maratonas de Londres e a Great North Run com uma garrafa de água cheia de rum e preto.”

Os fãs de gatos que desejam se juntar a Kevin e participar de um evento de corrida para Cats Protection podem reservar um lugar em uma das maiores corridas do próximo ano ou entrar em contato com Gina na equipe de eventos para saber mais em 01825 741 960 ou events@ gatos.org.uk