Aqui na Cats Protection, amamos todos os gatos, independentemente da tonalidade do pelo, mas você sabe muito sobre o que determina a cor de um gato?

Os gatos que compartilham nossas casas e jardins vêm em todo um arco-íris de cores, do preto, branco e cinza ao laranja, marrom e até azul, mas você já se perguntou por que eles têm tantos tons e padrões diferentes?



Todos os nossos moggies domésticos compartilham um ancestral comum, o gato selvagem africano, que existe há milhões de anos. Na natureza, eles não precisam de variações na cor da pelagem, pois é importante que eles se misturem com o ambiente para evitar a detecção de predadores e presas. Não foi até que esses gatos começaram a ser domesticados no Egito Antigo por volta de 4000-2000 aC que a camuflagem se tornou menos crucial e cores diferentes começaram a se desenvolver. Nos últimos 200 anos, a reprodução seletiva em gatos, principalmente pela aparência, tornou-se mais comum, levando à ampla gama de cores de gatos que vemos hoje.

Essas mudanças na cor da pelagem ocorrem a partir de mutações genéticas que acontece naturalmente nas células do gato, e isso levou a algumas peculiaridades interessantes da cor do gato…

A maioria dos gatos ruivos são machos 

Aproximadamente dois terços dos gatos ruivos são machos e um terço são fêmeas. A cor do gengibre vem de uma mutação genética no cromossomo X e, como as gatas têm dois cromossomos X, é mais improvável que tenham a mutação do gene do gengibre em ambos, embora não seja impossível. Gatos machos têm um cromossomo X e um Y (o cromossomo Y não carrega informações sobre a cor da pelagem), então só precisa de uma mutação genética para se tornar gengibre.

Quase todos os gatos tartaruga são fêmeas 

As gatas com um padrão de casco de tartaruga terão uma mutação no gene do gengibre em um cromossomo X, e seu outro cromossomo X ditará o resto da cor da pelagem. Como os machos têm apenas um cromossomo X, eles geralmente só podem ser ruivos ou não ruivos, não um padrão de tartaruga com manchas de gengibre. Para um gato macho ter um padrão de casco de tartaruga, ele precisaria ter um cromossomo adicional; dois cromossomos X e um cromossomo Y, o que é extremamente raro.

Gatos surdos são mais propensos a serem brancos 

A surdez congênita ocorre predominantemente em gatos brancos porque o gene que causa a pelagem branca também pode ser responsável por olhos azuis e surdez. No entanto, existem outros fatores que podem influenciar essas variações, portanto, embora nem todos os gatos brancos sejam surdos, a maioria dos gatos com surdez congênita será branca e terá dois olhos azuis.

Todos os gatos são malhados 

A pelagem original do gato é o malhado listrado ou “cavala”, com o padrão malhado “manchado” aparecendo mais tarde. Se um gato mostra seu padrão de malhado depende se ele herdou o gene recessivo de cor sólida ou não. Mesmo os gatinhos com esse gene às vezes mostram seu padrão malhado quando são jovens, antes de perder a pelagem quando se tornam adultos, e muitas vezes um gato adulto de cor sólida sob o sol brilhante terá um padrão malhado levemente visível.

Uma mãe gata pode ter gatinhos de cores diferentes 

Uma ninhada de gatinhos pode conter gatos de todas as cores, principalmente se a mãe tiver cruzado com mais de um macho. Os gatinhos machos sempre herdarão a cor da mãe, enquanto os gatinhos fêmeas serão uma combinação das cores de cada pai.

Claro, aqui na Cats Protection, acreditamos que a personalidade de um gato é mais importante do que a sua cor, por isso encorajamos aqueles que procuram um novo amigo felino a não descurar os bichinhos monocromáticos que ainda têm muito para dar.

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Se você gostaria de adotar um gato, visite www.cats.org.uk/adopt-a-cat para encontrar gatinhos de todos os tons esperando por lares em sua área.

Para muito mais informações relacionadas a gatos, visite o site da Proteção de Gatos.