Abrigo de animais
Desde iniciativas de alcance comunitário até treinamento de modificação de comportamento, esta organização sem fins lucrativos com sede em Manhattan passou o último meio século desenvolvendo programas para ajudar animais e pessoas necessitadas.
Em 1967, um grupo de amantes de animais em Nova York se uniu para formar uma pequena organização de resgate chamada Animal Haven. Na época, eles não previam que seu projeto de paixão se transformaria em um dos maiores resgates de animais do estado, ou que acabariam ajudando dezenas de milhares de cães e gatos. De sua pequena sede – uma casinha localizada no Queens – eles começaram a cuidar de alguns felinos sem-teto. Eles continuaram nessa capacidade por mais de 30 anos, implementando mudanças lentamente e crescendo gradualmente. Então eles decidiram que queriam fazer mais.
Com três décadas de experiência, a equipe do Animal Haven tinha um incrível sistema de apoio de base na comunidade de Nova York. “Em 2004, conseguimos levantar capital suficiente para alugar uma loja de três andares no bairro do Soho, em Nova York”, diz Shannon Kirkman, diretora de marketing da organização. “Nós o equipamos para nossas necessidades de resgate de animais, incluindo uma sala de exames veterinários, uma grande sala de treinamento/brincadeira e uma loja de varejo para suprimentos para animais de estimação.” Ter uma localização central na cidade significou um maior volume de animais necessitados, que o seu novo espaço foi capaz de suportar. Mais vidas foram salvas e a reputação do Animal Haven continuou a crescer.
Quinze anos e outra realocação depois, o Animal Haven de hoje tem 15 funcionários e uma comunidade de vários milhares de voluntários e adotivos. Eles operam em uma instalação de última geração com capacidade para cerca de 40 gatos e 40 cães - embora normalmente tenham cerca de 100 animais sob seus cuidados a qualquer momento - alguns dos quais chegam ao resgate com desafios comportamentais que atrasam o processo de adoção. Mas a Animal Haven não está no negócio de rejeitar animais, então eles estabeleceram uma série de programas para resolver esses problemas e melhorar o vínculo entre animais resgatados e seus adotantes.
"Internamente, abordamos quaisquer necessidades comportamentais especiais em nossos cães adotáveis por meio de nosso programa de reabilitação e treinamento", diz Shannon . “Nossa equipe de treinamento identifica as necessidades comportamentais, desenvolve um plano específico para cada animal e trabalha diariamente para ensinar aos cães as habilidades necessárias para ter sucesso em um ambiente doméstico.” Este programa não serve apenas para melhorar os comportamentos desafiadores dos cães, mas também é uma ótima maneira de eles receberem enriquecimento mental. Em última análise, ambos os resultados ajudam a aumentar as taxas gerais de adoção. Mas para os funcionários e voluntários do Animal Haven, o trabalho não termina quando um animal encontra seu lar definitivo. Eles fornecem aconselhamento pós-adoção e apoio às suas famílias adotivas quando necessário, e sempre recebem os animais de braços abertos se eles forem devolvidos devido a qualquer número de circunstâncias atenuantes. Foi o caso de Yoyo, um vira-lata resgatado da Virgínia Ocidental. “Quando Yoyo chegou, ele ficou muito desconfortável ao ser tocado e, ao examiná-lo, percebemos que ele era surdo”, diz Shannon. “Nossa equipe de treinamento ensinou Yoyo através de sinais de mão, e ele aprendeu que ser tocado pode ser uma coisa boa!”
Yoyo foi adotado por um ano antes de ser devolvido ao Animal Haven. Seus adotantes foram forçados a abandoná-lo devido a uma complicação de moradia, e a equipe de resgate ficou feliz em aceitá-lo de volta aos seus cuidados. Embora não houvesse nada que pudesse ser feito para manter esse filhote em particular em sua casa, o Programa de Engajamento Comunitário do Animal Haven oferece suporte a famílias adotivas para ajudar a garantir o sucesso de cada partida. Eles são o único resgate de animais em Nova York com um assistente social licenciado na equipe e se orgulham de usar abordagens holísticas para melhorar o bem-estar de humanos e animais em toda a comunidade.
Já se passaram mais de 50 anos desde que Animal Haven abriu suas portas, e inúmeras vidas foram tocadas desde então. Cada desafio deu origem a uma solução abrangente e, de acordo com Shannon, essa vontade de superar obstáculos é parte do que torna Animal Haven tão especial aos olhos da comunidade. “Conseguimos receber animais que precisavam de amputações, cirurgias de emergência, reabilitação física extensa especial e até cuidamos de vários animais paralisados de volta à mobilidade”, diz Shannon. “Estamos muito orgulhosos de poder ajudar esses animais muitas vezes esquecidos em necessidade. Cada um deles vale a pena!”
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