Por que seu cão ou gato precisa de enzimas digestivas

Suplementar com enzimas digestivas melhora a saúde e o bem-estar de seu companheiro canino e felino de muitas maneiras cruciais.

“O homem não se nutre com o que engole, mas com o que digere e usa”, escreveu Hipócrates. Isso é verdade para todas as criaturas, incluindo cães e gatos – e uma parte importante do que determina que a alimentação envolve enzimas digestivas. Neste artigo, veremos o que são as enzimas digestivas e por que são tão importantes para a saúde do seu animal.

O que é uma enzima?

Enzimas são proteínas encontradas dentro das células ou dissolvidas em fluidos corporais. Eles servem como catalisadores biológicos, reduzindo a quantidade de energia necessária para reações químicas e controlando reações metabólicas que, de outra forma, não ocorreriam ou ocorreriam muito lentamente em condições fisiológicas normais. Existem mais de 80.000 sistemas enzimáticos conhecidos, cada um com uma função específica. A vida não existiria sem eles, pois todo o processo metabólico do corpo é baseado na ativação, inibição e controle de enzimas.

Doenças causadas por disfunção enzimática

Doenças que interrompem a síntese ou secreção de enzimas pancreáticas digestivas causam má digestão com má absorção subsequente.

Insuficiência pancreática exócrina (IPE) ocorre quando há perda de 85% a 90% da massa pancreática exócrina. Sem as enzimas pancreáticas, ocorrerá má digestão grave e má absorção de amido, proteína e principalmente gordura. A IPE em cães é muitas vezes complicada pelo crescimento excessivo de patógenos intestinais secundários e diarreia responsiva a antibióticos, o que interrompe ainda mais a digestão e a absorção de nutrientes. EPI é relativamente incomum em gatos e é mais frequentemente devido à pancreatite crônica.

Deficiência de lactase de uma deficiência enzimática da borda em escova pode causar intolerância ao leite em cães e gatos adultos. (A borda em escova refere-se à superfície coberta de microvilosidades das células do epitélio encontradas nos intestinos.)

Deficiência de amilase de defeitos adquiridos da borda em escova podem ser observados no curso da doença generalizada do intestino delgado. Os carnívoros não são adequados para dietas ricas em carboidratos, pois não podem manter a produção a longo prazo da quantidade de enzimas amilase necessárias para digeri-las e utilizá-las adequadamente. As proteínas dos grãos também são digeridas menos facilmente do que as proteínas animais. Alergias e outros problemas imunológicos crônicos podem se desenvolver, conforme descrito no próximo parágrafo.

Alergias e sensibilidades alimentares são comuns com disfunção enzimática. Os alérgenos são quase sempre proteicos, e partículas de alimentos não digeridas podem atravessar a barreira intestinal para a corrente sanguínea, onde são identificadas como substâncias estranhas pelo sistema imunológico. Isso desperdiça preciosos recursos de defesa em um “alarme falso” em vez de defender o corpo de perigos reais, e é chamado de leucocitose alimentar (um aumento de glóbulos brancos causado por alimentos).

Os CICs (complexos imunológicos circulantes) começam como grandes moléculas de proteína não digeridas (principalmente de trigo, milho, laticínios e soja) que podem ser absorvidas pela corrente sanguínea. Os anticorpos se acoplam com esses invasores de proteínas estranhas para formar CICs. A princípio, esses CICs podem ser neutralizados pelo sistema imunológico, depois eliminados pelo sistema linfático e pelos rins.

Um excesso de CICs pode sobrecarregar a capacidade do corpo de eliminá-los, de modo que o corpo é forçado a “armazená-los” em seus próprios tecidos moles, resultando em uma resposta imune alérgica contínua que leva à inflamação e, finalmente, a distúrbios autoimunes. De fato, estudos têm demonstrado que doenças que apresentam altos níveis de CIC podem ser melhoradas ou mesmo curadas eliminando-se o excesso de CICs. Além disso, a putrefação no intestino causada por alimentos não digeridos pode comprometer a integridade da parede intestinal, permitindo que várias toxinas ambientais do alimento cheguem ao sangue e ao corpo.

Suplementação com enzimas

Enzimas suplementares são necessárias para substituir aquelas destruídas pelo cozimento e processamento de alimentos. Processar e cozinhar em qualquer calor de aproximadamente 118°F a 129°F (48°C a 54°C), por apenas três minutos, pode destruir praticamente todas as enzimas. Isso resulta em muito pouca pré-digestão ocorrendo no estômago, o que significa que o que resta da massa alimentar entra no intestino delgado em grande parte não digerido. Isso coloca o pâncreas e outros órgãos do sistema endócrino sob tremendo estresse, pois precisam extrair reservas de todo o corpo para produzir grandes quantidades das enzimas adequadas.

É importante consultar seu veterinário ao selecionar o produto enzimático apropriado para seu cão ou gato. Enzimas suplementares são frequentemente encontradas em combinações:

• Lipase:digere a maioria das gorduras.
• Lactase:digere o açúcar do leite. A maioria dos mamíferos tem alta atividade de lactase intestinal ao nascimento, que diminui para níveis baixos com a idade e causa digestão incompleta do leite e outros alimentos que contêm lactose. Assim como os humanos, alguns cães e gatos parecem mais capazes de tolerar leite do que outros.
• Amilase:ajuda na quebra e assimilação de amidos e carboidratos para que possam ser convertidos por outras enzimas em glicose.
• Glucoamilase:decompõe a maltose em moléculas de glicose.
• Celulase e hemicelulase:quebram a celulose (fibra), que permite o acesso a nutrientes essenciais em frutas e vegetais (por exemplo, carotenóides em cenouras, polifenóis em frutas vermelhas e folato em feijão, espinafre e brócolis). A celulase é produzida principalmente por fungos, bactérias e protozoários.
• Maltase:digere açúcares complexos e simples, bem como glicogênio não utilizado no tecido muscular. O glicogênio é convertido a partir de açúcares e amidos e é armazenado nas células musculares para uso futuro.
• Invertase:decompõe produtos de sacarose, como açúcar refinado, uma fonte alimentar comum que pode contribuir para o estresse digestivo.
• Alfa galactosidase:Ajuda a digerir carboidratos encontrados em certos alimentos, como feijão, que não são facilmente digeríveis no intestino delgado. Os carboidratos não digeridos passam para o intestino grosso, onde são fermentados por bactérias e produzem gases, inchaço, dor e desconforto geral.

Como o Dr. Edward Howell escreveu em Nutrição Enzimática:A Enzima Alimentar Conceito , “O tempo de vida de uma pessoa está diretamente relacionado ao esgotamento de seu potencial enzimático. E o uso de enzimas alimentares diminui essa taxa de exaustão e, assim, resulta em uma vida mais longa, saudável e vital.” Também podemos melhorar a vida de nossos cães e gatos considerando a contribuição das enzimas para seu bem-estar e longevidade.