Reduza a pegada de carbono do seu animal de estimação

Cães e gatos domésticos têm um impacto significativo no meio ambiente. Vejamos o que podemos fazer para tornar nossos amigos peludos mais amigos da terra.

Já pensou na pegada de carbono do seu cão ou gato? Quanto impacto ele tem no planeta e seus recursos? Mais do que você pensa, provavelmente. Mas graças a um número crescente de produtos mais sustentáveis ​​que cobrem todas as áreas da vida do seu animal de estimação, você pode fazer muito para diminuir essa pegada.

Existem basicamente três partes na pegada de carbono de um cão ou gato:comida, resíduos e acessórios. Analisaremos cada categoria separadamente e as alterações que você pode fazer em cada uma.

Comida – o que ele come afeta sua pegada de carbono

O maior fator que afeta o impacto ambiental de um animal de estimação é a comida. A maioria dos alimentos para animais de estimação não é feita de forma ecológica. Também é enviado centenas ou milhares de milhas para lojas de varejo. A embalagem pode ou não ser reciclável, dependendo do que é feito e onde você mora. Portanto, há várias coisas a serem levadas em consideração na hora de escolher um alimento para seu cão ou gato, incluindo a qualidade dos ingredientes, como é feito, onde é feito e a embalagem. Você quer algo saudável e ecológico e, felizmente, esses dois atributos geralmente andam de mãos dadas.

• Para identificar um alimento de alta qualidade que seja ecologicamente correto e nutricionalmente equilibrado, Paul Davis, da Dog for Dog (com ) recomenda quatro diretrizes:proteína como primeiro ingrediente; sem enchimentos ou subprodutos animais; ingredientes de alta qualidade cuidadosamente adquiridos; e processos de fabricação ambientalmente conscientes.
• Procure empresas de alimentos para animais de estimação que tentem ser ecologicamente corretas, talvez usando fontes alternativas de energia em suas fábricas, minimizando o desperdício e/ou incentivando os trabalhadores a pegar carona, andar de bicicleta ou caminhar até o trabalho.
• Procure também alimentos feitos com ingredientes de qualidade premium, obtidos o mais próximo possível de casa; e embalagens que não são apenas recicláveis, mas talvez até compostáveis ​​ou feitas de produtos reciclados (consulte a página xx para saber mais sobre embalagens sustentáveis ​​de alimentos para animais de estimação).
• Também é vital saber o que está na comida que seu cão ou gato come, tanto para sua própria saúde quanto para a do planeta. “Uma proteína de alta qualidade como primeiro ingrediente é uma das qualidades nutricionais mais importantes em um alimento para animais de estimação”, diz Paul. “É também um indicador de que o alimento fornece mais nutrição por porção do que os alimentos que usam enchimentos, que não fornecem muito valor nutricional.”
• Uma questão desafiadora é que a produção de proteína animal tem um forte impacto ambiental na terra, na água e em outros recursos, mas cães e gatos são carnívoros e precisam de proteína animal em suas dietas. A melhor solução é procurar fontes de proteína com uma pegada de carbono mais leve, como frango, peru, coelho ou peixe colhido de forma sustentável, em oposição à carne bovina, que tem o maior impacto no meio ambiente.

Avaliando os dejetos de animais de estimação

“O tipo e a qualidade dos alimentos para animais de estimação estão diretamente ligados à frequência e quantidade de resíduos criados pelos animais de estimação”, diz Paul. “Por exemplo, se você escolher um alimento de qualidade inferior para o seu animal de estimação, ele precisará de mais para receber uma nutrição adequada, e esse aumento da ingestão resulta em maior 'produção'. Escolher uma ração de alta qualidade e usar o tamanho adequado da porção ajudará a reduzir o número e a frequência das idas ao banheiro do seu animal de estimação.”

Além disso, alimentos de baixa qualidade contêm aditivos e outras toxinas que são passadas nos dejetos do animal, que se não forem descartados adequadamente, vazarão para o solo e cursos d'água. No início da década de 1990, a Agência de Proteção Ambiental (EPA) classificou os dejetos de cães como um poluente perigoso, colocando-os na mesma categoria de poluição de fonte não pontual, como sistemas sépticos defeituosos, produtos químicos tóxicos e derramamentos de óleo!

• Não importa o que você alimenta seu cão, sempre pegue os dejetos dele, mesmo do seu próprio quintal. Sacolas plásticas de supermercado, comumente usadas para coletar cocô, não se decompõem em aterros sanitários, então escolha produtos ecologicamente corretos feitos de ingredientes biodegradáveis, como milho, óleos vegetais e amidos de plantas. Alguns sacos são laváveis ​​e outros compostáveis. Ao fazer compostagem de resíduos de cães, certifique-se de mantê-los separados de qualquer composto a ser usado em plantas comestíveis.

• Se você é dono de um gato, deve saber que milhões de toneladas de lixo usado para gatos acabam em aterros sanitários todos os anos. Portanto, é importante escolher algo que seja ecologicamente correto e que se desfaça com o tempo. A areia de barro não é apenas insalubre para o seu gato, mas os ingredientes crus são extraídos; o lixo geralmente contém pó de sílica e não é biodegradável ou compostável. Há muitas areias para gatos ambientalmente responsáveis ​​para escolher, feitas de materiais naturais como milho, trigo, cascas de nozes e até folhas de chá verde (vá para a página xx para ler mais sobre essas areias). Algumas ninhadas são compostáveis.

• Outra abordagem para resíduos de animais de estimação é neutralizá-los. “Produtos como o NokOut ajudam a compensar a pegada de carbono de um animal de estimação”, diz Michelle Woolf, CEO da EMebKo Enterprises, Inc. (com ). “NokOut é especialmente formulado para neutralizar muitos dos subprodutos que causam alguns dos problemas. Você o pulveriza nos dejetos do animal para reduzir os odores e o metano e impedir que ele libere produtos químicos que causam dióxido de carbono. Também tomamos o cuidado de reduzir a energia necessária para fabricar nosso produto, mantivemos conscientemente as embalagens o mais simples possível e oferecemos garrafas maiores com desconto para incentivar os consumidores a reutilizar suas garrafas menores em vez de adicionar aos montes de resíduos em aterros sanitários”.

• Qualquer amante de cães que tenha um gramado coberto de manchas marrons sabe que a urina mata a grama. Isso pode ser evitado reduzindo os nitratos na água potável do cão e, consequentemente, na urina, diz Carina Evans, CEO da Dog Rocks (dogrocks.org ). Colocado na água de beber do seu cão, este produto natural (que é vendido em embalagens recicladas) ajuda a evitar que a urina do seu cão mate a grama onde quer que ele faça xixi.

De tigelas a roupas de cama – mudando para acessórios para animais de estimação mais ecológicos

Cães e gatos precisam de acessórios básicos como tigelas, camas, brinquedos, coleiras e guias, e muitos desses produtos são feitos de plástico. Dê uma olhada nos pertences do seu próprio animal de estimação. Quanto plástico você vê? Para cada um, há uma alternativa ecológica. Aqui estão algumas ideias para você começar:

Pratos e tigelas: Abandone o plástico e escolha tigelas de cerâmica ou aço inoxidável. Você pode até encontrar tigelas feitas de bambu, que é renovável, biodegradável e lavável na máquina de lavar louça.

Roupa de cama: Considere alternativas para espumas petroquímicas. Vários fabricantes usam garrafas plásticas recicladas para roupas de cama de fibra macia.

Brinquedos :Escolha brinquedos feitos de recursos renováveis ​​ou reciclados, como bambu, borracha, lã e cânhamo.

Coleiras e trelas :Procure produtos ecologicamente corretos feitos de cânhamo, bambu ou garrafas plásticas recicladas.

Se você achar que seu cão ou gato tem excesso de apetrechos, considere reciclar alguns doando-os a abrigos ou organizações de resgate.

Graças à seleção cada vez maior de produtos para animais de estimação que apoiam o meio ambiente, é mais fácil do que nunca ser um tutor ecológico de cães ou gatos e reduzir sua pegada de carbono!