Pequena cidade taiwanesa se volta para gatinhos para o turismo

Uma pequena vila de gatos em Taiwan atrai quase um milhão de visitantes por ano com a promessa de muito ronronar e acariciar as centenas de gatos de rua da ilha.

A pequena ilha de Hujing fica na costa de Taiwan. Enfrenta muitos dos problemas de várias pequenas cidades insulares em torno de populações envelhecidas e o declínio de toda a vila como resultado.

Atualmente, a cidade mal tem 200 pessoas para chamar de sua, e a falta de empregos preocupa as autoridades municipais com o futuro. Há apenas seis alunos na única escola da comunidade, mas esses seis alunos têm grandes planos para a ilha – eles estão usando as centenas de gatos de rua que vagam pela vila para atrair visitantes e impulsionar o turismo.

A diretora da escola primária de Hujing, Lin Yan-Ling, disse que seus alunos notaram a popularidade de outras "cidades-gato" locais e pensaram que também poderiam receber os dólares do turismo que os gatinhos trazem.

Lin Yan-Ling disse que o sucesso de algumas das pequenas ilhas de gatos do Japão mostrou a eles que elas também têm a possibilidade de serem uma atração turística que não apenas traz jovens para a cidade, mas também ajuda a comunidade.

E acontece que há uma tonelada de pessoas interessadas nas cidades dos gatos, maravilhadas com as colônias de gatinhos que governam o poleiro e fazem os visitantes e seus felinos se sentirem perfeitamente em casa. Revisores de todo o mundo compartilham suas histórias de aventuras de gatos e impulsionam a ideia de que o turismo felino é uma mercadoria quente.

Em Hujing, a cidade está em tudo quando se trata deste turismo. Eles se reúnem para fazer produtos com tema de gato para vender aos turistas que vêm conferir, e convidam artistas para se juntar a eles na ilha e criar arte pública (com tema de gato, é claro) para e com eles.

Os alunos de Hujing também estão participando do esforço, usando fotos de gatos legais locais para imprimir em bolsas e cartões e todo tipo de coisas que eles podem vender para turistas que procuram um pedaço da afeição dos gatos. O diretor Lin disse que os alunos estão criando projetos de ilhas de gatos que ajudarão o turismo e também financiarão comida de gato e taxas veterinárias para os felinos.

Taiwan foi o lar do primeiro café para gatos, então os moradores esperam que a curiosidade dos gatos se espalhe para sua pequena ilha. E considerando que a cidade vizinha de Houtong recebe cerca de um milhão de visitantes por ano e é considerada uma das maiores atrações turísticas do país, a previsão é boa para Hujing. Hujing é um voo de uma hora e depois uma viagem de barco, enquanto Houtong fica a uma rápida viagem de trem da capital de Taiwan, mas a cidade espera que haja cattitude suficiente para os turistas encontrarem em ambos os lugares.

O diretor Lin tem expectativas realistas, porém, dizendo que, mesmo que não se tornem tão grandes quanto algumas das outras cidades de gatos, as crianças aprenderão lições valiosas na comunidade e também cuidarão dos aldeões mais peludos da cidade.