O que é a febre da arranhadura do gato e como evitar a infecção?

Uma infecção bacteriana que pode passar de gatos para humanos, a febre da arranhadura do gato pode fazer você se sentir muito mais do que mal. Proteja você e seu gato dessa mordida desagradável.

Cat Scratch Fever é mais do que apenas uma música de rock brega dos anos 70, é uma infecção bacteriana potencialmente grave que os humanos podem contrair se forem mordidos ou arranhados por um gato infectado – e isso inclui sua própria garotinha peluda.

O gato é infectado por pulgas que carregam uma bactéria comum conhecida como Bartonella henselae. Enquanto seu veterinário pode testar para ver se o gatinho está infectado, os gatos tendem a carregar a bactéria por um curto período de tempo, tornando o tratamento desnecessário. De fato, os Centros de Controle e Prevenção de Doenças estimam que até 40% dos felinos carregam a bactéria em algum momento de suas vidas, mas passam despercebidos porque isso não os deixa doentes.

No entanto, não é o caso de humanos, onde os sintomas comuns podem incluir:

• bolhas, inchaços ou linfonodos inchados perto da mordida ou arranhão
• fadiga e/ou dores de cabeça
• febre baixa

Embora o diagnóstico formal da Febre da Arranhadura do Gato a partir dos sintomas acima seja difícil, seu médico de família pode realizar uma série de testes, incluindo exames de sangue que identificarão a bactéria Bartonella henselae.

Normalmente, um diagnóstico positivo não é considerado extremamente grave e não requer tratamento, no entanto, há exceções. Se os sintomas forem mais graves ou a pessoa infectada tiver um sistema imunológico comprometido, os antibióticos precisarão ser prescritos para proteger contra complicações potencialmente muito graves que podem incluir danos cerebrais ou visuais.

Então, como você evita ser arranhado e mastigado pela Miss Kitty? Para aqueles de nós que possuem gatos, sabemos que quando o jogo acontece, os arranhões também. Sua melhor aposta é lavar as mãos depois de brigar com seu felino (até o cuspe pode carregar a bactéria), mantê-lo dentro de casa e administrar medicamentos anti-pulgas para minimizar o risco.