Os gatos têm autismo? O que você precisa saber!

Todos os donos de gatos sabem que nossos amigos felinos vêm com uma série de peculiaridades de personalidade. Se eles nos encantam com seus ronrons ou nos incomodam com as exigências alimentares antes do amanhecer, a vida com gatos nunca é chata. Alguns gatos exibem comportamentos mais únicos ou até mesmo preocupantes, como evitar a interação humana anti-social ou não gostar de ser tocado. Os donos desses felinos especiais podem se perguntar se algo mais profundo está acontecendo do que seus gatos apenas agindo como gatos.

Quando crianças humanas demonstram comportamentos como evitar contato físico ou problemas para se conectar emocionalmente, surge a preocupação de que elas possam sofrer de autismo. Sabendo disso, faz sentido que os donos de gatos se perguntem se o comportamento único de seu gato pode ter uma explicação semelhante. Então, os gatos podem ter autismo? Enquanto os gatos podem exibir alguns comportamentos semelhantes aos de humanos autistas, os gatos não ' não ter autismo da mesma forma que as pessoas.

Se o comportamento do seu gato não pode ser explicado pelo autismo, o que exatamente está acontecendo? Veremos alguns dos traços de autismo que você pode ver em seu gato e possíveis explicações neste artigo.

O que é autismo?

Mesmo em humanos, o transtorno do espectro autista (TEA), não é fácil de definir, porque é complicado e se apresenta de maneira diferente em cada pessoa que o possui. O que se sabe é que o TEA é uma condição de desenvolvimento que causa problemas comportamentais, sociais e de comunicação, às vezes significativos.

O autismo geralmente é diagnosticado na infância, mas casos leves podem passar despercebidos na idade adulta. Novamente, não há um conjunto claramente definido de sintomas que toda pessoa autista apresentará.
Alguns dos sinais mais comuns incluem:

• Evitando contato visual
• Tendo problemas para se relacionar com outras pessoas
• Não gosta de ser tocado e segurado
• Repetindo ações repetidamente
• Problemas para se adaptar a qualquer mudança na rotina

Estes são apenas alguns dos múltiplos comportamentos e sinais complexos que as pessoas com TEA podem apresentar.

Por que os gatos não são autistas (mesmo que ajam assim)

Como não podemos pedir aos gatos que expliquem por que agem da maneira que agem, é mais fácil pensar em seu comportamento em termos humanos. Usar significados humanos para explicar o comportamento dos animais é muito comum entre os donos de animais de estimação, mas não é preciso e pode levar a muitas interpretações errôneas do comportamento do gato (e do cachorro).

Vejamos mais de perto alguns comportamentos de gatos que são semelhantes aos de uma pessoa com autismo.

1. Comportamento anti-social

Os gatos são frequentemente estereotipados como anti-sociais porque tendem a ser mais independentes e não tão abertamente afetuosos quanto os cães. Comportamento semelhante é um dos sinais de autismo em humanos, o que pode levar os donos de gatos a fazer suposições incorretas.

A natureza autossuficiente e independente dos gatos é parcialmente um produto de como seu relacionamento com os humanos se desenvolveu. Ao contrário dos cães, que eram principalmente companheiros próximos e protetores dos humanos, os gatos serviam a um propósito mais funcional, principalmente caçando roedores e outras pragas. Em suma, eles não precisavam de humanos tanto quanto os cães.

Curiosamente, a pesquisa mostrou que o comportamento social dos gatos depende fortemente de como seus humanos interagem com eles, especialmente quando são jovens. Gatos que recebem mais interação e atenção, por sua vez, dão mais do mesmo. Gatinhos que recebem socialização precoce geralmente se tornam gatos adultos mais interativos.

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2. Eles não gostam de ser abraçados

Enquanto alguns gatos são carinhosos dedicados, outros odeiam ser pegos, segurados e às vezes até acariciados. O desconforto com o toque físico é outro sinal de autismo, mas não é isso que está acontecendo com seu gato aqui.

A aversão dos gatos por serem abraçados pode ter várias causas. Um grande problema pode ser a falta de socialização. Gatos que nunca se acostumaram ao toque humano quando filhotes podem nunca aprender a tolerá-lo quando adultos. Outros gatos podem não confiar em humanos devido a experiências negativas anteriores ou até mesmo traumas.

Pode ser difícil dizer quando um gato está com dor, mas se o seu gato de repente não quiser ser tocado ou segurado, pode ser que ele esteja doendo em algum lugar. Finalmente, alguns gatos podem não gostar de ser abraçados. Certas raças de gatos gostam mais de ser abraçadas do que outras, como os Ragdolls.

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3. Comportamento repetitivo

Repetir certas ações repetidamente é outro sinal comum de autismo. Os gatos também podem se envolver em vários comportamentos repetitivos ou compulsivos. Cuidados obsessivos, andar de um lado para o outro, miar constantemente ou chupar tecido são comportamentos repetitivos comumente vistos em gatos.

Nos gatos, esses tipos de comportamentos não são causados ​​pelo autismo, mas geralmente são sinais de ansiedade ou transtorno obsessivo-compulsivo. Esse distúrbio geralmente ocorre em gatos de interior e pode estar relacionado ao estresse ou a mudanças ambientais. Os donos muitas vezes aumentam involuntariamente a frequência desses comportamentos quando respondem dando comida ou atenção ao gato.

Gatos que exibem esses tipos de comportamentos compulsivos ou repetitivos não têm autismo, mas precisam de uma visita ao veterinário se continuarem a longo prazo. Seu veterinário pode ajudá-lo a descobrir por que seu gato pode estar agindo ou encaminhá-lo a um especialista em comportamento de gatos, se necessário.

Os gatos não têm autismo, mas são bons animais de estimação para os autistas

Nenhum estudo mostrou que os gatos têm autismo, mas vários analisaram o impacto que os gatos de estimação têm nas pessoas com autismo. Um estudo mostrou que a introdução de um gato de temperamento calmo em uma família com uma criança no espectro do autismo ajudou as crianças a se tornarem menos ansiosas e mais empáticas. Eles também mostraram melhora nos comportamentos problemáticos entre as crianças.

Outro estudo analisou como ter um gato carinhoso na família impactou o comportamento de crianças com autismo. Novamente, os resultados indicam que interagir com um gato amoroso normalmente tem um resultado positivo em crianças com TEA.

Não se preocupe, ainda outro estudo indicou que os gatos que vivem em uma casa com TEA não mostraram níveis aumentados de estresse. Parece que pessoas com TEA e um gato com temperamento calmo podem ser a combinação certa para o outro.

Conclusão

Se você notar alguns comportamentos estranhos em seu gato, pode ser fácil explicá-los pensando que seu gatinho é autista. No entanto, como sabemos que os gatos não têm autismo, a verdade é provavelmente mais complicada. Como discutimos, alguns comportamentos do tipo autista em gatos podem ser um sinal de que seu gato está sofrendo de um distúrbio físico ou mental diferente. Não hesite em consultar o seu veterinário se estiver preocupado ou notar algum desses sinais.