Por que os gatos gostam de catnip? O que você precisa saber!

De camundongos catnip a areia com infusão de catnip, a lista de produtos para gatos que contêm esta erva irresistível é aparentemente interminável. Se você é um dono de gato que testemunhou a resposta arrebatadora de seu gatinho na presença de catnip, certamente pode testemunhar seu apelo! Mas você já se perguntou por que os gatos gostam tanto de catnip?

Os gatos gostam de catnip porque contém uma substância química que produz sentimentos intensos de felicidade e euforia em seus cérebros. Muitos donos de gatos brincam que seus gatos ficam “altos” com catnip, mas essa não é uma descrição totalmente imprecisa do que está acontecendo. Continue lendo para saber mais detalhes sobre como o catnip atrai gatos e por que alguns gatos parecem não responder a ele.

Catnip:o básico

Catnip (Nepeta cataria ) é uma erva da família das mentas. A planta é originária da Europa e da Ásia, mas agora também é cultivada em toda a América do Norte. Além de ser popular entre os gatos, os humanos também usam a erva no chá e como tempero.

A planta catnip é fácil de cultivar e retornará ano após ano. Muitos donos de gatos optam por cultivar seus próprios gatos, para o deleite de seus companheiros felinos.

Por que os gatos gostam de catnip:a ciência

A nepetalactona é a substância química do catnip que é responsável pelas reações dos gatos malucos. Um estudo descobriu que esta substância atua como um estimulante para os gatos, aumentando as endorfinas e a sensação de euforia. O produto químico parece imitar os feromônios produzidos quando as gatas estão no cio e muitos dos comportamentos observados são semelhantes.

Quando os gatos esfregam seus rostos com catnip, eles pegam o produto químico em seus rostos e narizes. O cheiro da nepetalactona desencadeia uma reação sensorial no cérebro do gato.

Curiosamente, o estudo também descobriu que os óleos de catnip atuam como um repelente natural de insetos, talvez explicando por que os gatos originalmente foram atraídos pela erva. Além do catnip, a nepetalactona também é encontrada na planta prateada, que está relacionada ao kiwi. Silvervine é frequentemente usado de forma semelhante ao catnip.

Os efeitos mais fortes do catnip geralmente duram cerca de 10 minutos em gatos. As reações podem incluir babar, hiperatividade, um estado aprimorado de relaxamento ou até mesmo rosnar e agressividade. Depois que os efeitos passarem, os gatos ficarão imunes ao catnip por uma ou duas horas.

Todos os gatos gostam de catnip?

Se você tentou oferecer catnip ao seu gato apenas para descobrir que ele o ignora ou não gosta, não se preocupe, não há nada de errado com seu gatinho! Vários estudos descobriram que até um em cada três gatos não tem reação ou resposta ao catnip. Cerca de 20% dos gatos também não respondem ao silvervine.

Se o seu gato responde ou não ao catnip parece ser uma característica herdada. Mesmo gatos selvagens como leões, onças, leopardos e leopardos da neve podem apresentar reações ao catnip. No entanto, a maioria dos tigres não responde ou não gosta ativamente da erva.

A erva-gateira é ruim para gatos?

Como a resposta do gato ao catnip é muitas vezes comparada a uma droga, é natural se perguntar se o catnip é viciante ou ruim para os gatos. Felizmente, o catnip não tem impactos de longo prazo conhecidos no cérebro ou na saúde de um gato. Nem é viciante, de fato, o uso habitual pode levar a menos resposta ao longo do tempo.

Gatos que lambem e engolem grandes quantidades de catnip podem ficar com dor de estômago. Também provavelmente não é uma boa ideia continuar oferecendo catnip para gatinhos que têm respostas extremas ou agressivas. Isso é especialmente verdade se você tiver vários gatos cuja reação ao catnip envolve brigas entre si!

Como usar o Catnip

Além de dar ao seu gato um rodízio de brinquedos de catnip , existem várias outras maneiras pelas quais você pode achar a erva útil. Varas de prata são comumente vendidos como objetos de mastigação. Você também pode usar produtos catnip e catnip como ferramentas de treinamento.

Talvez você precise ensinar seu novo gatinho a usar a caixa de areia ou ajudar um gato mais velho que está lutando para evitar a caixa de areia. Talvez você queira que seu gato comece a dormir na própria cama em vez da sua. Um bom borrifo ou spray de catnip pode ser a coisa certa para atrair o interesse do seu gato para a caixa ou cama.

Conclusão

Observar um gato reagir ao catnip pode ser muito divertido, um dos prazeres sorrateiros da posse de um gato. Esperamos que você tenha gostado de aprender mais sobre a ciência por trás do motivo pelo qual os gatos gostam de catnip.

Por que não ir buscar ao seu gatinho alguns novos brinquedos de catnip para celebrar o seu novo conhecimento? Se o seu gato é aquele 1 em cada 3 que não gosta de catnip, não se preocupe, há muitos outros brinquedos e guloseimas para eles!