8 benefícios da erva-gateira para gatos – tudo o que você precisa saber!

Como amante de gatos, você provavelmente está familiarizado com os efeitos do catnip. Também conhecido como catswort e catmint, catnip é nativo da Ásia, norte da África e Europa. Atualmente, a erva é cultivada na Europa, América do Norte e Nova Zelândia. A resposta de um felino ao catnip é hereditária, e apenas cerca de 70% dos gatos experimentam um efeito alto ou calmante do catnip. A reação ao catnip pode variar, mas os sintomas mais comuns incluem ronronar, rolar no chão, babar e dormir. A química nepetalactona é o ingrediente ativo do catnip que causa uma reação entusiástica nos felinos.

Ver seu gatinho se transformar da erva seca é sem dúvida divertido, mas o catnip traz algum benefício para o seu gato? Sim, você ficará feliz em saber que o catnip pode beneficiar a saúde mental e física do seu gato.

Benefícios da erva-gateira para gatos

1. Catnip incentiva a brincadeira

Por causa dos perigos da vida selvagem predatória e dos automóveis em alta velocidade, os gatos ao ar livre tendem a ter uma vida útil mais curta do que os felinos internos. Embora os gatos internos possam viver vidas longas e confortáveis, eles não são tão fisicamente aptos quanto os gatos externos. Se um gato de interior não receber a dieta e exercícios corretos, ele pode se tornar apático e obeso. Oferecer catnip a um gato preguiçoso pode transformar seu comportamento e incentivá-lo a se envolver em brincadeiras.

Depois de coletar os brinquedos do seu gato, polvilhe um pouco de catnip em uma tigela pequena e coloque-a na frente do seu gato. Quando você notar a mudança de comportamento do gato, use suas varinhas, camundongos de pelúcia ou outros brinquedos para conduzir seu gato em uma sessão de brincadeiras animadas. Os efeitos do catnip podem durar até dez minutos ou mais, mas você terá que esperar pelo menos 30 minutos após a primeira exposição para tentar novamente. Catnip pode ter um efeito revigorante em seu gato e ajudá-lo a aumentar sua aptidão física.

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2. Catnip satisfaz felinos distraídos

Ao contrário dos cães, alguns gatos parecem distantes e menos preocupados em se envolver com humanos em casa. No entanto, mesmo um gatinho tímido ou teimoso precisa de atenção e amor. Um gato distraído ou entediado encontrará uma maneira de se divertir se você não estiver disponível. Infelizmente, um gato negligenciado pode descarregar sua agressão em seus pertences ou móveis.

Polvilhar catnip em arranhadores, árvores para gatos e brinquedos pode direcionar a destruição do seu gato para longe de sua valiosa propriedade. Algumas superfícies, como arranhadores verticais, não são ideais para aplicações de erva de gato seca, mas você pode comprar um spray de erva de gato para revestir superfícies difíceis.

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3. Catnip pode ajudar no treinamento

Convencer seu gato a entrar em sua caixa de transporte para uma consulta veterinária pode testar sua paciência e forçá-lo a perseguir seu gato pela casa. Os gatos são inteligentes e associam o portador à sua experiência desconfortável anterior no consultório médico. Na noite anterior à consulta do seu gato, você pode arrastar a transportadora para fora do armazenamento e colocá-la perto dos brinquedos do animal ou da área de descanso. Polvilhe catnip no interior e no exterior da transportadora para convencer o felino de que o recipiente não é nada para se temer.

Você também pode usar catnip como recompensa quando visitar um veterinário. Os gatos, como a maioria das criaturas, não gostam de agulhas ou vacinas. Depois que o médico inocular seu gatinho, dê-lhe um petisco comestível ou um brinquedo de catnip para aliviar sua ansiedade e recompensá-lo por um comportamento excepcional.

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4. Catnip pode acalmar seu gato e aliviar o estresse

Quando os gatos cheiram catnip, eles ficam animados e brincalhões. No entanto, a ingestão da erva pode produzir a reação oposta. Catnip produz um efeito sedativo quando os gatos o comem, e alguns ficarão felizes em tirar uma soneca depois de comer uma pequena porção da erva. O efeito calmante é especialmente útil para gatos com problemas de ansiedade e aqueles que se mudaram recentemente para uma nova casa.

Mudar seu gato para um novo endereço pode ser uma experiência traumática para o pobre gatinho e, como você provavelmente sabe, os gatos não gostam de mudanças. Seu gato pode passar dias ou até semanas explorando o lugar estranho, chorando excessivamente e ignorando a tigela de comida. Para evitar um longo período de adaptação, você pode usar catnip para acalmar o felino infeliz. Pulverize ou polvilhe catnip em algumas das roupas de cama, brinquedos e arranhadores do gato para aliviar a ansiedade.

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5. Catnip pode tornar a hora do banho mais agradável

Dar banho no seu felino provavelmente não é sua coisa favorita a fazer. Embora alguns gatos permaneçam relativamente imóveis enquanto você esfrega seus pelos, outros se assemelham a demônios da Tasmânia presos em uma máquina de lavar. Seus braços podem ficar cobertos de arranhões e marcas de mordidas dos ataques frenéticos do animal, mas você pode minimizar o caos adicionando catnip à água do banho.

A água morna do banho não será quente o suficiente para o catnip embeber, mas você pode fazer chá de catnip adicionando uma colher de chá de catnip seco a um copo de água fervente. Quando esfriar após alguns minutos, adicione o líquido à água do banho. O aroma acalmará o animal ansioso e também pode acalmar a pele seca do gato. No entanto, dar banho no seu felino não deve ser uma atividade frequente. Você só deve lavar seu gato quando estiver sujo de brincadeiras ao ar livre ou infestado de insetos. Lavar muito o pelo do gato pode esgotar os óleos essenciais e levar a uma pele seca e insalubre.

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6. Catnip tem benefícios medicinais

Na Ásia, o catnip é usado há vários anos para tratar condições médicas menores, como arranhões, contusões e artrite em humanos. Felizmente, também pode ser aplicado aos pequenos cortes do seu gato para acelerar o aquecimento. Você pode criar uma pasta medicinal moendo as folhas e caules do catnip e adicionando algumas colheres de água. Se você conhece uma receita de pesto de manjericão (menos sal, azeite, pinhões e alho), está procurando a mesma consistência e textura do pesto.

Você pode usar um almofariz e um pilão para fazer a pasta ou tentar um processador de alimentos. Adicione uma xícara de talos de catnip frescos (folhas e caules) ao processador e misture por dez segundos. Adicione água em pequenos incrementos até que a pasta se assemelhe ao pesto. Você pode aplicar a pasta nos cortes do gato para promover a cicatrização, mas cortes profundos ou perfurações devem ser tratados por um veterinário.

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7. Catnip pode melhorar os hábitos de sono

Gatos com insônia ou outros distúrbios do sono podem se beneficiar das propriedades sedativas do catnip. Forneça ao seu gato uma pequena tigela de catnip seco ou um petisco antes de dormir para ajudá-lo a cochilar mais rápido. Pílulas para dormir prescritas estão disponíveis, mas algumas têm efeitos colaterais desconfortáveis. Catnip é um auxílio natural para dormir e é muito mais seguro usar regularmente do que medicamentos prescritos. Vômitos e diarreia são possíveis efeitos colaterais do catnip, mas geralmente ocorrem quando o gato ingeriu demais.

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8. Catnip pode repelir mosquitos

Os mosquitos são notórios portadores de doenças infecciosas e mantê-los longe do seu amigo peludo é crucial para a saúde dele. Embora haja evidências de que o catnip tenha sido usado por séculos como repelente de pragas, poucos estudos foram realizados para avaliar a eficácia da erva. Recentemente, um estudo da Lund University e da Northwestern University confirma que a erva-gateira pode manter os mosquitos afastados.

Se o seu gato brincar ao ar livre no pátio ou no deck, você pode organizar potes de erva-gateira fresca ao redor do perímetro para reduzir a população de mosquitos. Alguns vasos de um ou dois galões, terra para vasos e mudas de erva-gateira saudáveis ​​são tudo o que você precisa para criar uma barreira eficaz contra mosquitos.

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Outras Considerações

Embora seja inofensivo para os gatos, alguns felinos podem exagerar e ingerir demais. Gatos que consomem muito podem ter diarreia e vômito, mas, felizmente, é uma condição temporária que não coloca em risco sua saúde.

Você pode encontrar catnip em lojas de animais e comerciantes on-line, e enquanto a maioria das empresas embala catnip como uma erva seca, você também pode comprar catnip fresco ou cultivá-lo em sua horta. Fornecer erva-gateira fresca do jardim para o seu felino pode alegrar seu dia, mas tenha cuidado onde você planta a erva. Por estar relacionado à hortelã, cresce rapidamente e pode ser invasivo. Quer você escolha catnip fresco ou seco, você pode examinar os benefícios do catnip neste artigo.

Conclusão

Embora os pesquisadores tenham identificado o agente reativo nepetalactona como o gatilho para a resposta incomum dos gatos ao catnip, o comportamento que os gatos exibem após cheirar ou comer catnip não é totalmente compreendido. Alguns pesquisadores felinos comparam a reação a uma gata no cio, e alguns donos de gatos sugerem que catnip aumenta a agressividade em gatos machos. Mais pesquisas precisam ser realizadas sobre catnip, mas sabemos que a erva inofensiva pode beneficiar a vida do seu gato.

Como uma pequena porcentagem de gatos ignora os efeitos da erva, alguns felinos podem se beneficiar apenas do catnip como tratamento de feridas. Se você tem um gatinho, o gato deve ter pelo menos seis meses de idade antes de ter uma reação à erva. Desde reduzir o estresse, repelir insetos, melhorar o treinamento e tratar feridas, o catnip é uma planta multiuso que pode manter seu felino saudável e feliz.