Pare a pulverização do seu gato:causas, soluções e dicas de prevenção

A coloração de urina e o odor pungente causado pela pulverização de gatos são uma fonte de angústia para muitos pais de animais de estimação. Mas esse mesmo comportamento frustrante também é uma técnica de sobrevivência para o seu gato. Os gatos borrifam para encontrar parceiros, reivindicar território e responder a ameaças percebidas. 

Como você pode parar com isso? O primeiro passo é entender o problema. Compilamos tudo o que você precisa saber sobre a pulverização de gatos, para que você possa interromper o comportamento imediatamente.

Por que os gatos borrifam?

Pulverizar urina é a forma como os gatos se comunicam entre si. “Os gatos preferem evitar confrontos físicos sempre que possível, por isso costumam usar a comunicação olfativa para transmitir mensagens”, diz Pam Johnson-Bennett, consultora certificada de comportamento felino e proprietária da Cat Behavior Associates, com sede em Nashville. “Os gatos são comunicadores mestres e o cheiro é um dos métodos mais importantes para eles.” 

A urina pulverizada contém feromônios, a substância química que facilita essa comunicação. Os feromônios “transmitem a outros gatos informações vitais sobre o pulverizador, incluindo status, sexo, disponibilidade de acasalamento e reivindicações territoriais”, diz Bennett. 

Mudanças no ambiente de um gato também podem levar à pulverização, diz a Dra. Lisa Goin, veterinária da Heart + Paw em Glen Mills, Pensilvânia. “A pulverização que ocorre perto de portas ou janelas pode indicar um estressor externo, como ver outros gatos do lado de fora”, diz ela.  “Pulverizar em outras áreas da casa pode indicar fatores de estresse dentro de casa, como novos animais de estimação, pessoas e construções.” 

Em lares com vários gatos, a competição pode causar ansiedade que leva à pulverização de gatos. Alguns estudos sugerem que a probabilidade de pulverização aumenta proporcionalmente ao número de gatos na casa. 

As configurações da caixa sanitária contribuem para a pulverização de gatos?

A pulverização de gatos geralmente tem pouco a ver com a caixa sanitária em si, diz Bennett. É por isso que um gato que borrifa ainda pode usar a caixa sanitária para eliminação. "A pulverização é geralmente o resultado de alguma dinâmica ambiental. Os gatos que pulverizam também podem usar regularmente a caixa sanitária para urinar e defecar normalmente."

A diferença é a localização da urina. Poças de urina em móveis ou tapetes têm maior probabilidade de indicar problemas na caixa sanitária. A urina em superfícies verticais, como paredes e móveis, tem mais probabilidade de ser uma questão de comunicação.

Se você tem uma casa com vários gatos, os gatos podem borrifar se não houver caixas sanitárias suficientes. Procure ter uma caixa sanitária por gato, além de mais uma para ajudar a aliviar o estresse ou questões territoriais.

Gatos machos borrifam?

Homens intactos vão spray porque são governados por seus hormônios, diz Bennett. "A pulverização pode ajudar os homens a evitar confrontos físicos que podem causar lesões. Os homens também podem pulverizar num ambiente desconhecido. A pulverização é a forma mais segura de troca de informações."

Os machos intactos usam pulverização para marcar seu território.

As gatas borrifam?

A pulverização é mais comum em machos, mas algumas fêmeas intactas pulverizam como comportamento normal de acasalamento.

A pulverização feminina compartilha muitas semelhanças com a pulverização de gatos machos. “Uma fêmea pode pulverizar para que os machos saibam o seu estado de disponibilidade de acasalamento”, diz Bennett. “As mulheres também podem borrifar quando se sentem ameaçadas ou em um ambiente desconhecido.”

Gatos castrados usam spray?

A castração pode reduzir a probabilidade de pulverização, mas não é uma garantia. Estima-se que cerca de 10% dos machos castrados e 5% das fêmeas esterilizadas continuam a pulverizar. Se o seu gato já estiver pulverizando, a cirurgia de esterilização pode não resolver o problema. Isto é especialmente verdadeiro se eles praticam esse comportamento há muito tempo.

A pulverização de um gato castrado pode ser um sinal de alerta de que ele se sente ameaçado, diz Bennett. 

"Pode ser que você esteja apressando a introdução de um novo gato ou que esteja perdendo a tensão crescente em sua casa com vários gatos. Pode até ser que o novo mobiliário que você comprou tenha um cheiro desconhecido e seu gato precise estabelecê-lo como parte do território. O resultado final é que você precisa determinar a causa para abordar eficazmente o comportamento."

Spray para gatos vs. Xixi:Qual é a diferença?

Os gatos fazem xixi para eliminar resíduos. Problemas de sujeira, como fazer xixi fora da caixa sanitária, geralmente são devidos a uma configuração inadequada da caixa sanitária, doenças subjacentes, declínio cognitivo ou velhice. Às vezes, pode até ser um pedido de ajuda. Embora alguns deles possam contribuir para a pulverização, os gatos geralmente borrifam para comunicar o status de acasalamento, estabelecer território e responder à ansiedade. 

Existem maneiras tangíveis de saber a diferença entre borrifar gatos e fazer xixi. Use os seguintes sinais como orientação. Se você não tiver certeza, é melhor que seu veterinário faça um diagnóstico adequado.

É um Squirt ou Stream?

Um gato que borrifa produzirá uma quantidade menor de urina em comparação com a eliminação regular. Colocando em perspectiva, gatos adultos saudáveis ​​normalmente produzem 28 mililitros de urina a cada 24 horas. Em contraste, os pulverizadores geralmente esguicham menos de dois mililitros. 

O xixi cai no chão ou na parede?

Goin diz que os pulverizadores geralmente visam superfícies verticais como paredes, cercas ou cadeiras. Gatos com problemas de micção inadequada, diz ela, geralmente fazem xixi em superfícies horizontais. Esta não é uma regra rígida e rápida, no entanto. Alguns gatos ocasionalmente borrifam em superfícies horizontais. 

O gato fica de pé ou de cócoras quando faz xixi?

Um gato geralmente fica em pé para borrifar em uma superfície vertical, enquanto um gato que está eliminando se agacha, diz Goin. Outro sinal de que um gato está pulverizando é que ele frequentemente vira as costas arqueadas para o alvo e depois levanta e balança o rabo. 

Pulverizar cheira pior do que xixi de gato normal

O cheiro de spray de gato de um macho intacto é mais pungente do que a urina de fêmeas e machos castrados. Isso ocorre porque “gatos machos intactos têm níveis mais elevados de hormônios (como testosterona) em seu sistema em comparação com gatos machos castrados, e é por isso que sua urina tem um cheiro mais forte”, explica Goin. 

A urina de um gato castrado também pode cheirar mal, mas não pelo mesmo motivo. “Com gatos castrados e esterilizados, a razão pela qual o cheiro é mais perceptível para os pais dos gatos é porque muitas vezes é depositado repetidamente em objetos onde permanece e seca, por exemplo, contra uma parede ou móvel”, diz Bennett. “Depois de algumas visitas repetidas à mesma área, o spray seco torna-se bastante ofensivo para o nariz humano.”

Quando os gatos começam a pulverizar?

Você pode notar que seu gato começa a borrifar quando atinge a maturidade sexual. Para a maioria dos gatos, essa marca geralmente ocorre por volta dos 6 meses de idade, diz Bennett.

Quando os gatos atingem a maturidade social por volta dos 2 anos de idade, eles podem começar a desafiar uns aos outros. “A pulverização pode começar a ser observada nesse momento”, diz Bennett.

No entanto, um gato pode borrifar em qualquer idade. “Qualquer mudança no ambiente que faça com que um gato se sinta ameaçado ou preocupado pode resultar na pulverização em qualquer idade num gato adulto”, diz Bennett.

Como impedir um gato de borrifar

É importante descartar problemas médicos (como cistite) antes de tentar uma modificação comportamental. 

Se o seu veterinário não diagnosticar uma condição médica em seu gato, você pode tentar as dicas a seguir para ajudar a impedir que um gato pulverize. 

Considere castrar ou esterilizar seu gato

Castrar ou esterilizar um gato é a melhor maneira de reduzir o comportamento de pulverização, diz Bennett. "Se um gato não foi castrado ou esterilizado, converse com seu veterinário sobre quando isso deve ser feito. Se um gato macho não for castrado, será para sempre uma batalha perdida no combate à pulverização."

Forneça um ambiente doméstico estável

Os gatos não gostam de mudanças, diz Bennett. “Eles se confortam com a familiaridade e sua estrutura social é construída em torno da disponibilidade de recursos.” Às vezes, a mudança é inevitável – os horários de trabalho mudam, as pessoas saem de casa ou você adota um novo animal de estimação. No entanto, “tenha essas coisas em mente para fornecer o máximo de segurança e conforto emocional ao seu gato”, acrescenta Bennett.

Examine a configuração da sua caixa sanitária

Embora a pulverização não seja um problema de eliminação, fornecer uma caixa de areia atraente pode reduzir conflitos. Isso pode ajudar a reduzir a ansiedade, especialmente em lares com vários gatos. 

Os veterinários recomendam manter uma caixa sanitária por gato e mais uma. Portanto, uma casa com dois gatos precisaria de três caixas sanitárias, e uma casa com três gatos precisaria de quatro caixas. As caixas sanitárias devem ser grandes o suficiente para que o gato se mova livremente e permaneça em áreas tranquilas. O tipo de lixo que você usa também é importante; os gatos tendem a gostar de areia macia e sem cheiro.  

Se você tiver uma casa com vários níveis, deve haver pelo menos uma caixa sanitária por nível à qual seu gato tenha acesso.

Reduza o nível de ansiedade do seu gato

Remover ou reduzir os estressores pode ajudar a reduzir a pulverização em gatos. Dentro de casa, feromônios sintéticos como o Feliway podem reduzir a ansiedade”, diz Goin. Os difusores de feromônios contêm produtos químicos sintéticos que imitam os feromônios naturais. Eles são fáceis de usar:basta conectá-los a uma tomada elétrica e substituir o cartucho regularmente.  

Se o seu gato ficar ansioso ao ver gatos ao ar livre, os especialistas recomendam impedir o acesso visual. Feche as cortinas, use um sprinkler ativado por movimento ou outros impedimentos.  

Limpar profundamente áreas sujas

Os gatos retornarão às áreas marcadas, portanto, a limpeza de quaisquer restos pode evitar a pulverização nessa área. “Quaisquer áreas marcadas com urina devem ser limpas regularmente com um limpador enzimático de urina para reduzir o hábito de marcar áreas frequentadas”, diz Goin.

Existem várias etapas que você precisa seguir para limpar o xixi do gato. A urina nem sempre é visível ao olho humano. Para ter certeza de que limpou até a última gota, use uma luz negra, uma luz ultravioleta que faz a urina brilhar no escuro.

Pergunte ao seu veterinário sobre medicamentos

Os veterinários podem prescrever medicamentos como Clomipramina ou Fluoxetina em gatos com problemas de ansiedade. A terapia medicamentosa deve ser usada em conjunto com a terapia comportamental, sendo a teoria que reduz a ansiedade o suficiente para que o gato seja receptivo às mudanças. Pergunte ao seu veterinário se esta é uma boa opção para o seu gato e trabalhe com um comportamentalista profissional especializado em técnicas como condicionamento operante e clássico, que ensinam os gatos a reorientar sua atenção. A punição nunca é uma opção aceitável e pode até piorar a pulverização.