A ciência por trás de por que os gatos evitam água e como tornar os banhos livres de estresse

Se você já viu a expressão facial de um gato molhado, não será nenhuma surpresa que muitos gatos pareçam odiar água com paixão. Ao contrário de seus colegas caninos amantes da água, os gatos detestam se molhar, preferindo ficar totalmente longe da água ou mergulhar apenas uma pata em um riacho de água corrente.

Mas por que os gatos odeiam água? E o que você pode fazer se o seu gato não gosta de se molhar, mas precisa de banho? Respondemos a essas perguntas e mais informações sobre felinos e água abaixo. 

Todos os gatos odeiam água?

A maioria dos gatos domesticados típicos odeia se molhar, mas há algumas nuances. Ficar submerso em água pode ser o pior pesadelo de um gato, mas brincar com água corrente de uma torneira é perfeitamente adequado para muitos gatos.

Curiosamente, várias raças de gatos gostam de água e até gostam de nadar (sim, os gatos sabem nadar!). Aqui está uma lista de raças de gatos que não se importam de entrar na água:

• Bengala
• Bobtail
• Abissínio
• Maine Coon
• Van turca
• Angorá Turco
• Gato Norueguês da Floresta
• Pêlo Curto Americano

Essas raças possuem pelagem resistente à água, o que facilita passar o tempo na água sem ficar encharcado. 

Por que os gatos odeiam água?

Existem vários motivos pelos quais os gatos odeiam água:

Evolução

Os ancestrais selvagens dos gatos viviam em ambientes secos e áridos e, portanto, tinham pouco contato com a água. Felizmente, esses ancestrais selvagens obtinham hidratação suficiente comendo suas presas, portanto, estar longe de uma fonte de água não era um grande problema. 

Ao longo do longo período de evolução dos gatos, os gatos não mudaram muito no que diz respeito à sua relação com a água. Os gatos domesticados de hoje têm muito pouca força evolutiva para entrar na água.

Falta de familiaridade

Como os gatos não têm grande necessidade ou desejo de entrar na água, eles geralmente não estão familiarizados ou confortáveis com isso. Alguns gatos podem até ter medo de água. Além disso, como os gatos são tratadores meticulosos, eles podem manter-se limpos sem precisar de banho.

A melhor época para familiarizar um gato com a água é durante a janela de socialização da infância – entre 3 e 16 semanas de idade. Se os gatinhos forem expostos à água e tiverem experiências positivas com ela durante esse período, eles estarão familiarizados e confortáveis ​​com a água e poderão não se importar em tomar banho ou mergulhar na piscina infantil.

Falta de controle

Quando um gato mergulha a pata em um riacho de água corrente, ele controla totalmente a situação e sua interação com a água. Estar totalmente submerso em uma banheira de água é outra questão, já que o gato não está mais no controle. 

Desconforto 

Um gato molhado geralmente é um gato infeliz. O processo de preparação de um gato distribui óleos saudáveis ​​pela pele e pelagem. No entanto, óleo e água não se misturam. Se um gato ficar completamente molhado no banho (ou ficar preso na chuva), ele ficará encharcado até a pele.

Ficar completamente encharcado pesa no gato, tornando-o menos ágil. Além disso, uma pelagem encharcada levará horas para secar completamente, deixando o gato desconfortavelmente molhado e com frio por muito tempo.

Punição

Os donos de gatos às vezes usam uma garrafa de esguicho para dissuadir ou punir o mau comportamento dos gatos. Por exemplo, um gato que pula na bancada da cozinha pode receber um jato de água no rosto como punição. Esse tipo de punição cria uma associação negativa com a água, aumentando a probabilidade de um gato odiar ou possivelmente temer a água.

Aversão a aromas

Os gatos podem cheirar 14 vezes melhor do que uma pessoa. Portanto, o que pode cheirar a um xampu ou condicionador perfumado pode ser um exagero para o seu gato, fazendo com que ele não queira tomar banho.

Os gatos também podem detectar aromas químicos na água da torneira, mas existem opiniões diversas sobre se esses aromas são desagradáveis para os gatos.

O que fazer se seu gato odeia água

Ter um gato que odeia água não precisa ser motivo de grande preocupação. Fornecer ao seu gato um nível confortável e controlável de exposição à água pode ser tudo o que você precisa fazer para mantê-lo feliz.

Se você tem um gatinho jovem, considere expô-lo gradualmente à água quando ele tiver de 3 a 16 semanas de idade (você pode seguir as etapas abaixo para dar banho em um gato). O seu gatinho pode não se apaixonar pela água, mas pelo menos ficará confortável nela se precisar de um banho.

Como dar banho em um gato que odeia água

Certas situações podem tornar necessário dar banho em um gato. Por exemplo, a artrite ou uma doença grave podem dificultar a higiene e a limpeza dos gatos. 

Mas como você dá banho em um gato que odeia água? O segredo é acostumar seu gato ao banho e tornar o banho agradável. Vamos detalhar como fazer isso:

Aclimate seu gato. Os banhos não são uma emergência para os gatos, por isso reserve bastante tempo para acostumar o seu gato à hora do banho. 

Primeiro, coloque alguns dos brinquedos favoritos do seu gato em uma banheira vazia. Você pode até espalhar uma guloseima saborosa como pasta de anchova no fundo da banheira para que seu gato possa lambê-la (limpe a banheira primeiro).

Depois que seu gato estiver acostumado a ficar em uma banheira vazia, adicione alguns centímetros de água morna e coloque os brinquedos do gato na água. Dê muitos elogios verbais ao seu gato enquanto ele brinca na água.

Crie um ambiente de banho confortável. A hora do banho deve ser agradável para você e seu gato. Reúna todos os seus suprimentos, incluindo uma toalha fofa, xampu e condicionador específicos para gatos e um tapete antiderrapante. Você também precisará de guloseimas e brinquedos especiais. Mantenha o ambiente silencioso para que seu gato se sinta mais relaxado.

Tome banho suavemente. Dependendo do temperamento do seu gato, você pode querer que alguém o segure suavemente e o mantenha calmo. A contenção mínima é ideal ao dar banho em um gato.

Banhe seu gato suavemente com shampoo e condicionador, evitando cuidadosamente o rosto. Considere usar uma toalha quente para limpar e enxaguar o rosto do seu gato. Incentive seu gato com elogios verbais.

Seque seu gato . Após o banho, envolva imediatamente o seu gato em uma toalha quente e seque-o. Seu gato precisará de mais tempo para se secar completamente, mas a toalha removerá a maior parte da umidade. Faça muitos elogios verbais ao seu gato e ofereça-lhe uma guloseima como recompensa saborosa.

Em conclusão

Os gatos não são grandes fãs de água, mas isso não é necessariamente ruim. Encontre maneiras divertidas de seu gato interagir com a água. Se o seu gato precisa de um banho, torne a experiência agradável para vocês dois.