Compreendendo as contrações do sono do gato:causas, sinais e como ajudar seu felino

Os gatos dormem em média 12 a 18 horas por dia. Então, faz sentido que parte do seu dia inclua assistir seu gato dorme.

Não entendemos completamente o que está acontecendo em suas cabeças peludas enquanto eles cochilam. Mas os especialistas que amam gatos concordam:o ciclo do sono felino é como o meu e o seu. Você pode até pegar as patas do seu melhor amigo peludo batendo como se houvesse um rato invisível.

Então, o que significa ver seu gato se contorcendo durante o sono? Nossa equipe de especialistas chega ao fundo dessas questões. Além disso, saiba quando é hora de conversar com um veterinário sobre o comportamento.

Como são as contrações de um gato?

Os espasmos do sono em gatos, assim como os movimentos dos humanos durante o sono, podem variar. Jo Myers, veterinária da Vetster, diz que estes sinais característicos de um gato se contorcendo enquanto dorme não são incomuns:

• Os espasmos param se você acordar seu gato
• Isso só acontece ocasionalmente e só acontece durante o sono
• Seu gato está agindo de forma completamente saudável

O ciclo de movimento rápido dos olhos (REM) de um gato dura cerca de seis minutos. “Pode-se esperar que espasmos inofensivos durem tanto tempo”, diz o Dr. Alex Avery, veterinário de pequenos animais baseado na Nova Zelândia. Durante o REM, você pode ouvir seu gato fazendo barulhos de sono, mexendo o rabo ou tentando mamar.

“Como os movimentos do sono de cada gato variam muito, a melhor indicação de que algo mais pode estar em jogo é conhecer as características normais do sono do seu gato e, portanto, ser capaz de reconhecer quando algo fora do comum acontece”, diz o Dr.

Por que os gatos se contorcem durante o sono?

Os humanos podem experimentar uma série de movimentos durante o sono. Quando adormecemos pela primeira vez, podemos sentir espasmos hipnóticos, ou o que alguns chamam de início do sono. Ao final de cada ciclo de sono de 70 a 100 minutos, entramos no REM. Este ciclo do sono é definido pelo aumento da atividade cerebral, bem como pela fala durante o sono, espasmos do sono e, às vezes, até sonambulismo.

“Felizmente, os gatos nunca parecem sonâmbulos”, diz o Dr. Mas os gatos podem experimentar espasmos hipnóticos e ter um ciclo REM fisiologicamente semelhante ao dos humanos.

Cathy Barnette, a diferença notável entre o estágio REM de um gato e o estágio REM de um humano é o tempo. Embora os humanos tenham períodos mais longos de sono REM mais espaçados, os gatos entram e saem do REM mais rapidamente.

“Durante o sono REM, o corpo de um gato normalmente entra em um estado de relaxamento muscular completo, cuja extensão varia de indivíduo para indivíduo”, explica o Dr. Alguns sinais nervosos podem passar pela paralisia do sono, causando um tremor na pata ou no bigode.

Os gatos sonham?

Gatos e humanos têm uma parte específica do cérebro para agradecer pelo relaxamento muscular do sono. Na década de 1950, o pioneiro da pesquisa do sono, Michel Jouvet, adotou uma abordagem prática para manipular essa área do cérebro para responder à pergunta:“os gatos sonham?”

Jouvet descobriu que sem o sono paradoxal (relaxamento muscular completo), os gatos realizavam movimentos que pareciam imitar atividades da vida desperta, como caminhar, perseguir presas e escovar-se. Ele chamou esses movimentos do sono de comportamento onírico. Jouvet não tinha certeza, mas como nenhum estímulo externo causava os movimentos, ele teorizou que o comportamento onírico de um gato é uma reação a um estado semelhante ao de um sonho. 

“Porque não podemos ainda Se conversarmos com nossos gatos, não podemos ter certeza de que o que eles vivenciam durante o sono REM é igual ao nosso”, diz Avery. “Eles podem sonhar de uma maneira diferente ou podem estar vivenciando um estado fisiológico semelhante na ausência de sonhos”.

No seu livro "O Paradoxo do Sono:A História do Sonho", Jouvet concluiu:"Como podemos acordar um gato durante o sono paradoxal e fazer-lhe perguntas? Não podemos, mas a descoberta e análise do comportamento onírico levar-nos-ia a acreditar que os gatos sonham."

Contrações musculares do gato:quando entrar em contato com seu veterinário

Myers e Dr. Avery concordam:a maioria dos espasmos do sono são completamente inofensivos. Os sinais de algo mais são “geralmente profundos demais para serem confundidos com espasmos regulares do sono”. Se o seu gato apresentar algum dos seguintes sinais, é melhor agendar uma visita ao veterinário:

• Os espasmos são involuntários e não param quando o gato acorda
• Os espasmos ocorrem quando seu gato está dormindo e acordado
• Os espasmos são acompanhados por outros sintomas, como dificuldade para andar, salivação excessiva, colapso, convulsões ou sensibilidade quando tocado próximo à cauda.

Avery acrescenta que as contrações musculares do gato durante o sono podem ser um sinal de alergia felina, como coceira causada por picada de pulga. “Embora seu gato possa parecer completamente alheio ao mundo exterior enquanto dorme, o corpo ainda é capaz de receber mensagens sobre o que está acontecendo ao seu redor”, diz ele. “Um gato que sente coceira enquanto dorme é aquele que certamente sentirá coceira quando estiver acordado.”

Os gatos também podem se contorcer quando estão acordados, diz o Dr. Myers. Isso pode acontecer quando eles estão entusiasmados ou perseguindo seu rato de brinquedo favorito. “Esses tipos de espasmos são todos voluntários e podem ser interrompidos”, diz ela. Se o seu gato está se contorcendo enquanto está acordado e a contração não pode ser interrompida, ele pode estar sofrendo de intoxicação alimentar, desequilíbrio de cálcio, epilepsia ou síndrome de hiperestesia felina.

Quer saber se o seu gato se contorcendo durante o sono pode ser uma convulsão? “Embora seja possível que ocorra uma convulsão quando um gato está dormindo, a maioria das convulsões em gatos ocorre durante períodos de excitação, como durante a alimentação, durante as brincadeiras ou ao adormecer ou acordar”, explica o Dr.

Os sinais de que seu gato pode estar tendo uma convulsão incluem:

• Olhando para o espaço
• Perda de consciência
• Colocar de lado
• Espasmos musculares violentos de todo o corpo
• Remar com as pernas e mastigar a boca
• Salivação excessiva
• Micção e/ou defecação incontroláveis

“A duração de uma convulsão depende da sua causa”, explica o Dr. "Se você acha que seu gato está tendo uma convulsão, tente acordá-lo. Se for um tremor de sono, o gato vai acordar e agir normalmente."

Se você está preocupado com a possibilidade de os espasmos do seu gato serem anormais, o Dr. Myers sugere anotar as observações e gravar um vídeo quando possível. "O veterinário também vai querer saber com que frequência isso acontece e se o seu gato está apresentando algum outro sintoma. Informe também o veterinário sobre quaisquer medicamentos, suplementos, pesticidas ou produtos naturais que você usa no seu gato ou próximo a ele", diz ela.

Caso contrário, aproveite para se aconchegar com seu felino favorito. Se ela estiver se contorcendo, provavelmente está apenas sonhando em pegar ratos, comer sua refeição favorita ou abraçar você .