Como parar de morder o gato durante as carícias:dicas de especialistas

Você já acariciou seu gato, aproveitando um momento de união de qualidade, quando de repente ele mordeu ou deu um tapa em você? Esse comportamento, conhecido como agressão de carinho, faz com que muitos pais de gatos cocem a cabeça (e às vezes cuidem das feridas).

Embora a experiência possa ser chocante, acariciar a agressão em gatos é um comportamento comum, e tenha certeza, isso não significa que seu gatinho o odeia ou que você falhou como pai de estimação.

Então, o que provoca esses beliscões inesperados? Continue lendo para descobrir as razões ocultas por trás da agressão por carinho e aprenda dicas práticas para evitar essas mordidas incômodas.

O que é agressão por carinho em gatos?

A agressão de carinho (também conhecida como agressão induzida por carinho) ocorre quando um gato repentinamente se torna agressivo ou agitado enquanto é um animal de estimação.

Embora morder seja o sinal característico de agressão de carinho, um gato também pode exibir posturas ou comportamentos defensivos adicionais, como orelhas achatadas, cabeça encolhida, virar-se para longe de você, pular rapidamente de seu colo, bater em você, arrepiar os pelos, assobiar ou agachar-se.

Então, o que faz com que sua doce bola de pêlo aparentemente passe de Bela Adormecida para Cujo num piscar de olhos?

De acordo com Kate Luse, consultora certificada em comportamento de gatos pela IAABC e proprietária da Healthy Cattitude, “a agressão induzida por carinho ocorre quando um gato é acariciado quando não quer, acaricia por mais tempo do que deseja ou acaricia partes de seu corpo onde ele não quer.

Em outras palavras, por algum motivo, sua sessão de carinho se torna desagradável para o seu gato, e ele morde, dá um tapa ou arranha para comunicar que deseja que a interação termine.

Por que os gatos mordem quando você os acaricia?

Ao contrário dos cães, a maioria dos gatos tem um limite para acariciar e são facilmente superestimulados. “Há uma variação individual em quanto e onde os gatos gostam de ser acariciados no corpo”, diz Luse.

Alguns gatos aceitarão de bom grado uma hora de carinho, enquanto outros poderão desfrutar apenas de algumas carícias. A maioria dos gatos fica em algum lugar no meio.

Sensibilidades

Luse explica que os gatos que são mais sensíveis ao toque e preferem menos carícias são mais propensos a demonstrar agressividade porque seus humanos provavelmente irão acariciá-los mais do que se sentem confortáveis, ou em partes sensíveis de seu corpo. “Dito isto, qualquer gato que seja acariciado mais do que deseja, ou em lugares onde não gosta de ser tocado, pode demonstrar agressão induzida por carinho.”

Estresse

Laura Cassiday, consultora certificada em comportamento de gatos pela IAABC e proprietária da Pawsitive Vibes Cat Behavior &Training, acrescenta que a agressão por carinho é mais provável de ocorrer em gatos estressados. Se o gato já estiver agitado, não demorará muito para o copo transbordar, diz ela.

Dor

Gatos que sentem dor ou desconforto também têm maior probabilidade de demonstrar agressividade, diz Cassiday. Se o seu gato normalmente dócil começar a apresentar baixa tolerância a carícias ou você notar que acariciar certas áreas do corpo estimula a agressão, leve seu gato ao veterinário para um check-up para garantir que nada esteja errado do ponto de vista médico.

Tédio

Por último, a agressão por carinho pode ser causada pela falta de estímulo e enriquecimento mental ou físico, diz Cassiday. “Gatos entediados e frustrados geralmente não toleram carinho tão bem quanto os outros.”

A diferença entre agressão por carinho e outras formas de mordida de gato

É importante entender a diferença entre agressão de carinho e “mordidas de amor”. Alguns gatos demonstram carinho dando uma mordida ou beliscada macia enquanto você os acaricia. Você pode reconhecer uma mordida de amor se a linguagem corporal do seu gato não mostrar sinais de medo ou agressão e ele parecer calmo e contente. Além disso, as mordidas de amor tendem a ser mais suaves e agarradoras, em vez de fortes e agressivas.

A agressão de acariciar também não é o mesmo que brincar de morder. Durante as brincadeiras, os gatos costumam morder ou beliscar como forma de interação lúdica. Este comportamento é uma parte natural do desenvolvimento e socialização de um gato, pois os ajuda a praticar e aprimorar seus instintos de caça, coordenação e habilidades de comunicação. Esse tipo de mordida pode ser evitado usando sempre brinquedos para gatos, em vez de suas mãos, durante as brincadeiras.

Seu gato também pode lhe dar uma mordida suave se estiver “preparando” você. Os gatos podem cuidar de seus irmãos de ninhada, de sua mãe e até mesmo de seus companheiros humanos. Esse comportamento é considerado uma expressão de afeto.

Sinais de que pode ocorrer agressão por carinho

Embora os pais dos animais de estimação frequentemente relatem que a agressão ao acariciar gatos parece acontecer do nada, esse não é normalmente o caso e aponta para uma falta de compreensão e atenção à linguagem corporal felina.

Seu gato pode exibir vários sinais de alerta que sinalizam uma agressão iminente. "Corpo tenso, contração ou agitação da cauda, ​​orelhas voltadas para trás, pupilas dilatadas e o meu favorito - o olhar para a sua mão. Às vezes é um olhar completo, às vezes é apenas um olho lateral", diz Cassiday. Os pais dos gatos muitas vezes não percebem esses sinais (ou não os entendem), especialmente quando estão distraidamente acariciando seus gatos enquanto assistem TV, navegam em seus telefones ou conversam.

Como parar a agressão de carinho em gatos

Para minimizar ou eliminar a agressão de carinho, considere estas dicas:

Faça um teste de consentimento

Cassiday recomenda fazer um “teste de consentimento” para perguntar ao seu gato se ele deseja receber animais de estimação. “Estenda sua mão a alguns centímetros do rosto do seu gato. Se ele diminuir a distância sozinho, ele está dizendo sim, por favor, faça um carinho em mim. Depois de alguns segundos, retire sua mão e dê a ele a chance de diminuir a distância novamente. Se ele não se mover ou se virar a cabeça, o carinho acabou”, explica ela. “Gatos que têm a chance de dizer não gentilmente e não ignoram os sinais de alerta têm muito menos probabilidade de morder ou arranhar.”

Seja breve e amável

Luse recomenda acariciar seu gato por breves períodos, parando frequentemente para avaliar sua linguagem corporal e determinar se ele quer mais (ou se você parar).

Esteja atento ao local onde você acaricia

Ao acariciar seu gato, concentre-se na cabeça, nas laterais do rosto e na nuca. Evite acariciar o corpo inteiro, pelo menos inicialmente, pois isso pode ser superestimulante. Muitos gatos são mais sensíveis perto da base da cauda, ​​nas pernas e na barriga, portanto é melhor evitar essas áreas (a menos que você já tenha determinado que seu gato gosta de animais de estimação nessas áreas). Se o seu gato lhe der sinais de que não gosta de uma determinada área do corpo ser acariciada, respeite isso e pare imediatamente.

Mantenha uma rotina de jogo consistente

Participar de sessões diárias de brincadeiras com seu gato e oferecer muitas oportunidades de enriquecimento pode ajudar a acalmá-lo e tornar seu companheiro felino mais tolerante com carinho. Isso ocorre porque a hora de brincar ajuda a liberar o estresse, a tensão e a energia acumulados no organismo do seu gato.

Considere treinar

Para alguns gatos, um plano de dessensibilização ou contra-condicionamento usando o treinamento com clicker pode ajudá-los a aprender a tolerar e talvez até a gostar de mais carinho, diz Cassiday. Isso pode ser particularmente útil para gatos com traumas ou gatos que não foram devidamente socializados. O treinamento, entretanto, só deve ser feito sob a orientação de um especialista em comportamento felino.

Nunca castigue seu gato por agressão de carinho

Tanto Cassiday quanto Luse desaconselham punições como borrifar água em seu gato ou dar-lhe um tapa na cabeça quando ele exibe agressão de carinho.

“Os gatos nunca devem ser punidos simplesmente por comunicarem as suas necessidades”, diz Cassiday. “A maioria dos gatos sobe gradualmente na escala da agressão e mostra muitos outros sinais de desconforto antes de passar para uma pancada ou mordida, e cabe às pessoas aprender a reconhecer esses sinais e parar de acariciar mais cedo.”

Luse ecoa esse sentimento. “Quando um gato recorre à agressão induzida por carinho, significa que não ouvimos o que ele tentou nos dizer sobre quando e como gosta de ser acariciado”, diz ela. “A solução para a agressão induzida por carícias não é a punição – é aprender a ler a linguagem corporal dos gatos e respeitar o que nossos gatos nos dizem.”

Além disso, Luse explica que a punição provavelmente piorará o comportamento. Quando um gato demonstra agressividade de carinho, ele fica em um estado de excitação intensificado, e a punição provavelmente aumentará o problema e a probabilidade de um comportamento mais agressivo.

“A punição também prejudica o seu relacionamento com o seu gato”, diz Luse. "Podemos pensar que estamos dizendo ao nosso gato que, quando ele se envolve em agressões induzidas por carícias conosco, a punição será a consequência. Mas é mais provável que o gato simplesmente nos associe, e não ao seu próprio comportamento, à punição. Isso corrói o vínculo do gato e a confiança em nós."

Nossos adoráveis amigos com bigodes podem ocasionalmente apresentar comportamentos que nos desafiam, mas com paciência, compreensão e um pouco de delicadeza felina, podemos fazer de nossas casas um refúgio harmonioso para gatos e humanos. Portanto, fique de olho nas dicas sutis do seu gatinho, respeite seus limites e regue-o com amor (nos termos dele, é claro!).