Por que os gatos carregam brinquedos na boca?

Apesar do fato de eu ter passado um tempo meticulosamente escolhendo brinquedos que acho que meu gato, Taco, adoraria, sua coisa favorita para brincar é um chaveiro de patinho de borracha que ele roubou da nossa gaveta de lixo. Ele bate aquela coisa por toda a casa e mia alto em alarme se ela ficar presa em algum lugar. É muito fofo vê-lo se divertir com um patinho amarelo, mas o meu favorito é quando ele pega seu brinquedo e leva na boca. Ele desfila orgulhosamente pelo corredor com ele entre os dentes e o leva de sala em sala. Eu sei que Taco não é o único gato que gosta de carregar brinquedos, então por que eles fazem isso?



Tudo o que sabemos sobre por que os gatos fazem as coisas que fazem é baseado em conjecturas e observações. Não podemos ter certeza, porque eles não podem sair e nos dizer o que estão pensando. Os behavioristas e pesquisadores de animais, no entanto, conseguem chegar a teorias plausíveis. Eles baseiam suas ideias no que aprenderam com estudos observacionais em gatos domésticos e selvagens. Com isso em mente, existem duas explicações principais para os gatos carregarem brinquedos em suas bocas.

É um instinto de caça

Animais de estimação mimados não dependem da caça como seus primos e ancestrais selvagens. Eles ficam felizes o suficiente comendo refeições entregues diretamente em tigelas de cerâmica – desde que essas refeições sejam entregues exatamente no horário. Essa dependência, no entanto, não apaga o valor do instinto natural de uma geração. Gatos domésticos ainda são caçadores, e vemos evidências disso toda vez que eles matam uma mosca doméstica ou atacam um rato de erva-gateira.



Carregar presas na boca faz parte do processo de caça de um gato. Uma vez que eles pegam o que estavam perseguindo, os gatos carregam suas refeições para um local seguro. Eles se mudam para uma área onde podem comer em paz ou escondem a refeição para que possam comê-la mais tarde. Se for uma mamãe gata, ela levará sua captura de volta para sua ninhada para que possam praticar comer carne e caçar presas.

O behaviorista Jon Bowen disse ao Your Cat,

Taco não precisa se esforçar muito para caçar seu patinho de borracha, mas isso não muda seu comportamento ou instinto. Há uma boa chance de ele carregá-lo na boca porque ele vê que tem sua captura suada.

É um instinto parental

Outro exemplo de gatos selvagens carregando coisas na boca é quando estão movendo uma ninhada de gatinhos. Os gatos selvagens movem suas ninhadas com bastante frequência sempre que se sentem levemente ameaçados ou em perigo. E se os gatinhos são especialmente jovens, é muito mais fácil pegá-los do que juntá-los.



Mesmo que seu gato nunca tenha tido uma ninhada, ele ainda possui esse instinto de proteger as coisas com que se importa. Gatos que se apegam especialmente a brinquedos ou objetos específicos podem ver esses pertences valiosos como filhos substitutos. Eles os carregam de quarto em quarto como se estivessem transportando uma ninhada de gatinhos.

Se isso parece ser o que está acontecendo com o seu gato, isso não significa que eles estão ansiando por bebês. Gatos castrados carregam brinquedos na boca, mas não se sentem privados da chance de se reproduzir. Eles estão simplesmente agindo como um instinto arraigado porque parece certo. Mesmo os gatos machos, que são notórios por serem pais caloteiros, podem ter esse chute instintivo protetor quando têm um brinquedo ao qual estão particularmente apegados.

Alguma dessas explicações se parece com o que seu gato está fazendo?